Robert Kearns je americký inženýr, který v roce 1964 jako první vynalezl a patentoval první mechanismus stěračů čelního skla pro automobily. Designová inovace chytrého Američana poprvé získala popularitu v roce 1969.
Robert je také světově proslulý tím, že vyhrál několik kontroverzních patentových soudních sporů od velkých automobilek. Věc se má tak, že když Robert Williams Kearns (neplést se švédským folkloristickým básníkem Robertem Burnsem, fotografie níže) přišel s mechanismem stěračů autoskel (1964), začal svůj vývoj nabízet několika mocným korporacím, jako např. Ford a Chrysler.
Americký vynálezce si nechal patentovat svůj produkt a chtěl je vyrábět pro velké automobilky, které zase vyvíjely podobný produkt. Robert se nedočkal kladné odezvy, ale o pár let později se dozvěděl, že si jeho vynález přivlastnili výše uvedeníautomobilové společnosti. A pak si Robert pomyslel…
Americký vynálezce Robert Kearns: biografie
Narozen 10. března 1927 v Gary, Indiana, Spojené státy americké. Jako dítě Robert zbožňoval nejrůznější mechanismy a struktury. Mohl strávit celý den v garáži svého otce, rozebírat starý motor nebo čistit výparník v autě. Robert se extrémně zajímal o auta a také bydlel poblíž továrny Ford (pracovní oblast Michigan v Detroitu). Jeho otec pracoval pro Great Lakes Steel Corporation, čímž se ještě více zapojil do strojírenství.
Vzdělávání a rodina
Během svých školních let vynikal Robert v aplikovaných vědách. Navštěvoval také kroužek orientačního běhu a chodil do hudební školy, kde hrál na housle. Je třeba poznamenat, že ten chlap byl velmi talentovaný houslista.
Během druhé světové války byl Robert Kearns členem Úřadu strategických služeb (nyní přejmenovaného na CIA – Central Intelligence Agency, agentura federální vlády Spojených států amerických). Po válce získal Robert inženýrský titul na univerzitě v Detroitu ao několik let později získal doktorát v „technologickém vývoji“na Case Western Reserve Research University (Cleveland, Ohio).
V 60. letech se Robert Kearns oženil s Phyllis (Lauren Graham). Pár měl šest dětí.
Americký vynálezce RobertKearns: kde se vzal nápad?
V roce 1953 Robert oslepl na jedno oko, když neúspěšně otevřel láhev šampaňského a zátka mu vletěla do oka. Jak roky plynuly, jeho zrak se zhoršoval a i sebemenší déšť ztěžoval Kearnsovi vidět na cestu, když řídil.
Jednoho dne Robert jel domů a začalo hustě pršet. V tuto chvíli přichází inženýr s nápadem, jak vytvořit užitečné mechanické zařízení, které bude čistit vodu z čelního skla. S ohledem na tuto myšlenku začal Robert další den vyvíjet takový mechanismus.
Po několika týdnech experimentálního výzkumu vytvořil pohyblivé „stěrače“podobné opakování pohybů očních víček lidského oka. Jediné, co zbývalo udělat, bylo vyvinout potřebnou dokumentaci a otestovat tento design na svém vlastním voze.
Po úspěšném využití si Robert patentuje svůj produkt a navštíví technickou kancelář Ford Automobile Company, která bezvýsledně pracuje na stejném problému.
Špatné zprávy: podvod
Manažer McLean Tyler, překvapený tak užitečným vynálezem, navrhl Kearnsovi sestavit obchodní plán a vypočítat náklady na výrobu stěračů automobilů. Robert ale řekl, že by chtěl sám vyrábět stěrače, načež se nepodařilo dosáhnout konsensu.
Kearns však již předvedl fungování mechanismu v praxi, a dokonce dodal veškerou potřebnou dokumentaci, kterou následně zakonzervoval McLean Tyler. Na koncipo návštěvě závodu Ford Robert přestal volat a oznamovat mu novinky. O pár let později se Kearns náhodou dostal k prezentaci nového sportovního vozu Ford, kde viděl jeho „stěrače“. V tuto chvíli si deprimovaný Robert uvědomí, že byl jednoduše oklamán a přivlastnil si jeho vynález.
35 let soudního sporu
Robert byl šokován, že byl oklamán jako hloupý chlapec. Bez přemýšlení se rozhodne jít k soudu ve Washingtonu. Ale když vyšlo najevo, že se prostý americký inženýr pokročilého věku chystá napadnout Forda, byl poslán na léčení na psychiatrické oddělení, kde mu bylo diagnostikováno nervové zhroucení.
Po nějaké době se Robertovi podaří opustit nemocnici. Jeho stav byl opět na pokraji nervového zhroucení, ale sebral odvahu a vůli a pokračoval v boji. Příbuzní a přátelé se snažili všemi možnými způsoby Kearnse od tohoto šíleného nápadu odradit. Všechny pokusy přesvědčit skutečného tvůrce stěračů na auto však byly marné. V důsledku toho Robert přišel o rodinu: jeho žena ho opustila a vzala si děti s sebou.
Všechno právní úsilí bylo zaplaceno z Robertovy kapsy, bylo to těžké, ale nevzdal se. Kearns žaloval dvě velké automobilové společnosti najednou - Ford (od roku 1978 do roku 1990) a Chrysler (od roku 1982 do roku 1992). Nakonec Robert Kearns vyhrál své soudní spory a obdržel hotovostní vyrovnání ve výši 10 milionů $ od Fordu a o pět let později 19 milionů $ od Chrysleru.
9. února 2005Robert zemřel na nádor na mozku.
