Nejhmotnější zvíře, které žije na Zemi, je slon africký. Jeho indický „bratr“má přitom mnohem skromnější rozměry. Maximální výška afrického slona v ramenou je 4 metry a hmotnost starého samce dosahuje 7,5 tuny. Pojďme se o tomto zvířeti dozvědět co nejvíce.
Fakta v číslech
Slon africký je savec, který se vyznačuje nejen svou působivou velikostí, ale také svou psychologií a způsobem života. Divokou přírodu obývá velmi málo jedinců – pouze 600 000, proto jsou tato zvířata uvedena v Mezinárodní červené knize a jsou chráněna zákonem.
Vzhled tohoto obra je nádherný, dospělý má následující parametry:
- Délka těla zvířete se pohybuje od 6 do 7,5 metru.
- Maximální výška slona afrického v ramenou je 4 metry.
- Délka ocasu - 100-130 cm.
- Tělesná hmotnost – od 3 do 7,5 tuny.
- Uši mohou být dlouhé až 1,5 metru.
- Kly váží mezi 18 a 107 kilogramy.
Potápěč slonů
Afričtí sloni –jsou to potomci vyhynulých mastodontů a mamutů. Na základě této skutečnosti není divu, jaká je maximální výška slona afrického v ramenou.
Australští vědci po prozkoumání zárodku a zárodku zvířete došli k závěru, že před mnoha miliony let byli sloni schopni… plavat! Faktem je, že struktura ledvinových kanálků u embryí má nápadnou podobnost se stejnými orgány žab, ryb a mořských krav. Navíc se ukázalo, že varlata mužského embrya jsou uvnitř ukryta stejně jako u všech mořských savců. Sloni vodní, kteří obývali naši planetu před mnoha staletími, s největší pravděpodobností plavali pod vodou a používali svůj chobot jako šnorchl pro potápěče. Mimochodem, při plavání přes nádrže moderní druhy slonů také používají chobot k dýchání - krátký krk jim neumožňuje udržet hlavu nad vodou. Výška slona afrického v ramenou mu samozřejmě umožňuje snadno se brodit mělkými stojatými vodami. A v hloubce kmen vždy pomůže.
Sloní bonusy
Bez ohledu na to, jakou výšku má slon africký v ramenou (2 nebo 4 metry), jeho tělo od narození pokrývá velké množství vrásek, jejich počet se s věkem zvyšuje. Kly u tohoto druhu slonů jsou posedlé samci i samicemi. Navíc, na rozdíl od jiných slonů, kteří mají jeden „prst“na chobotu, je Afričan šťastným majitelem dvou. Pokud by se dal tento druh posuzovat podle lidských měřítek, pak jsou afričtí sloni jakousi aristokracií. Kromě toho je mozek slona 4krát větší,než člověk – toto zvíře má tedy nejpůsobivější mozek mezi těmi, kteří kdy obývali naši planetu.
Všechno je to o kufru
Snad nejpozoruhodnější věcí na vzhledu není maximální výška afrického slona v rameni, ale jeho chobot. Nemá žádné kosti a skládá se převážně ze svalů. Je jich hodně – asi 40 000. Málokdo ví, že trup není nic jiného než hyperdlouhý horní ret, který v procesu evoluce rostl spolu s nosem. Sloní chobot je pro nás jako ruka – potřebujeme ho k tomu, abychom dopravili potravu a vodu do tlamy, zvedali prach ke koupání v prachových lázních, dostali potravu, vydávali zvuky trubek, káceli stromy. Slouží také jako čichový orgán a slon se svými „prsty“může dotýkat a zkoumat předměty velikosti mince. Mimochodem, chobot je poměrně těžké břemeno a slon si často odpočine a položí svůj anatomický rys na kel. Zajímavé je, že malá slůňata nevědí, jak používat svůj chobot a učí se této moudrosti několik měsíců.
Ivory
Sloní kly jsou vysoce vyvinuté řezáky, jejichž délka, bez ohledu na to, jaká je maximální výška slona afrického v ramenou, může dosáhnout 3,5 metru. Hlavním nepřítelem dospělého slona je člověk, který je připraven zabít obrovské množství těchto zvířat kvůli takzvané slonovině. K čemu jsou kly? Sloni je používají k kopání příkopů a boji se soupeři během páření.
Zajímavým faktem je, že zvířata s masivními klyjsou stále méně běžné - matka příroda se zjevně slitovala nad svými dávnými obyvateli, díky čemuž dochází k evoluci, ubývá toho, kvůli čemu jsou afričtí obři vyhlazováni.
Wonder Locators
Sloni mají poměrně malé oči, se kterými špatně vidí. Může za to nejen špatný zrak, ale i to, že se nacházejí na prakticky nehybné hlavě, což zvířeti výrazně ochuzuje obzory. Ani maximální výška afrického slona v rameni nepomáhá k prohlídce okolního světa. Ale tito obři mají opravdu kouzelné uši! Kromě funkcí klimatizace fungují jako radar a zachycují zvuky, které člověk neslyší.
Scout sloni
Navzdory své působivé hmotnosti se sloni dokážou pohybovat tak tiše, že by jim speciální jednotky záviděly. Na chodidlech sloních nohou jsou elastické polštářky, které fungují jako tlumiče nárazů. Sloni díky nim chodí jako po špičkách. Jejich průměrná rychlost pohybu je 6 kilometrů za hodinu, nicméně v případě nebezpečí se mohou pohybovat rychlostí 40 kilometrů za hodinu. Tato zvířata nevědí, jak skákat přes překážky a skákat nahoru, ale mohou snadno plavat přes vodu.
Maminky a miminka
Sloní samice pohlavně dospívá ve věku 14–15 let a páří se se samci připravenými na páření. Spolu s vyvoleným je slon oddělen od zbytku stáda, aby rozmnožil potomstvo. Březost ženy trvá déle než člověk - asi 22měsíce, po kterém se narodí pouze jedno mládě, které je schopno pohybu ve stádě za pár dní. Mimochodem, hmotnost novorozeného slůněte zřídka přesahuje 140 kilogramů. Během životního cyklu je jeden slon schopen porodit až 12 mláďat.
Sloní mláďata jsou velmi chutnou kořistí pro různé predátory. Nemají kly a ještě nedorostli do okamžiku, kdy výška slona afrického v ramenou odstrašuje ty, kdo chtějí jíst jejich maso. Navíc v prvních 5 letech života miminka jedí mateřské mléko a jsou pod bedlivým dohledem slůněte. Dítě začíná chodit odděleně ve věku 10 let, a když se stane obrem a maximální výška slona afrického dosáhne nejvyšší známky, nebojí se nikoho kromě člověka.
Ve svém přirozeném prostředí žijí sloni přibližně stejně dlouho jako lidé – asi 70 let. V zajetí se tato zvířata nejčastěji nedožívají vysokého věku kvůli nemoci, špatným životním podmínkám, stresu.
