Tržní mechanismus je složitá a velmi dynamická struktura, která závisí na obrovském množství faktorů: míře inflace, rovnováze nabídky a poptávky, aktivitě jejích účastníků, vládní regulaci a samozřejmě státu ekonomiky jako celku. Zároveň je to poslední prvek, který hraje jednu z nejdůležitějších rolí ve zdravém rozvoji celé společnosti.
Formování moderní ekonomiky bylo ovlivněno velkým počtem škol a učení. Institucionální, neoklasické, marxistické, keynesiánské, merkantilistické a další trendy výrazně přispěly k tomu, čemu se dnes říká ekonomika a tržní vztahy. Teorie a úvahy starověkých filozofů podnítily středověké myslitele, aby se snažili najít odpovědi na všechny otázky týkající se vztahu mezi kupujícím, prodávajícím a státem.
Takže Montchretien, zakladatel školy merkantilismu, poprvé představil takový koncept jako politická ekonomie. Část tohoto termínu se objevila během života Xenofónta. Byl to starověký řecký spisovatela politik zavedl slovo „ekonomika“, které znamenalo „zákony o hospodaření“. Merkantilisté začali o tomto konceptu uvažovat v globálnějším smyslu – ve vztahu nejen k rodině, ale i v kontextu státu. Montchretien proto ve svém pojednání zavedl termín „politická ekonomie“. V doslovném překladu to znamená "veřejná nebo státní správa farem."
Postupně tento výraz začal nabývat stále většího významu a rozšiřovat hranice svého významu. A v důsledku toho se politická ekonomie rozrostla v samostatnou vědu. Vědci a myslitelé klasické školy jako Smith, Ricardo, Quesnay, Boisguilleberg, Turgot, Petit a další začali analyzovat nejen sféru oběhu, ale přímo sféru výroby. To umožnilo uvažovat o vnitřních zákonech fungování složitého tržního mechanismu a dalo vzniknout tak nové vědě, jako je politická ekonomie.
Díky představitelům klasické školy začala pracovní teorie hodnoty.
Obzvláště jasně je to vidět ve spisech Davida Ricarda, který to jako první vzal jako základ pro analýzu rozdílů mezi mzdou a ziskem a také mezi ziskem a rentou. Teorie klasické školy přitom směřovala k vyjádření zájmů buržoazních vrstev obyvatelstva. Bylo to přesně v době, kdy se formoval a získával kapitalismus a kapitalistické výrobní způsobydosud zcela nerozvinutý třídní boj proletariátu. Poté zástupci této školy začali zuřivě podporovat oddělení feudálního atavismu.
Byla to anglická klasická politická ekonomie, která tvořila základ jednoho z marxistických učení. Nejen socialistická škola však nevychází z učení Ricarda a Quesnaye – ve 30. letech 19. století se ve Velké Británii a Francii rozvíjela věda, která byla změněna a odporovala teorii klasiků. Zříká se již vžité teorie pracovní hodnoty a pojmenovává její zcela jiné zdroje – půdu, práci a kapitál. Vědci jako Say, M althus a Bastiat neuvažují o zákonitostech vývoje výroby, ale spoléhají výhradně na ekonomické jevy. Tato teorie se nazývá „vulgární politická ekonomie“.
