Jak mnoho vzdělaných lidí ví, spolupráce je společná činnost lidí nebo právnických osob, v důsledku čehož každý z nich získává nějaký prospěch (nebo očekává, že ho obdrží). Zpravidla se nejzřetelněji projevuje v podnikatelské sféře. Tam je spolupráce výsledkem určitých dohod mezi partnery. A předtím mohli být dokonce konkurenty. Proč utrácet finanční a pracovní prostředky na boj, když pro stejný hospodářský výsledek se stačí dohodnout, vymezit hranice vlivu a pracovat v klidu?
Spolupráce je někdy spojení společností do koalice za účelem vyřešení nějakého společného problému. Například vytlačit jinou společnost z trhu a zbývající segment rozdělit na polovinu a nespokojit se s jeho třetí. Obchodní spolupráce je velmi často proces, ve kterém jeden tržní subjekt doplňuje druhý, v něčem mu pomáhá. Zejména se může jednat o partnerství mezi médii a velkou průmyslovou korporací. V tomto případě obchodní spolupráce umožňuje prvnímu partnerovi využít výkonné zdroje k přípravě zajímavých materiálů pro sebečtenářů nebo diváků, a tím zvýšit oběh, popularitu a příjmy. Pro druhého je to příležitost zlepšit a udržet pozitivní image, ovlivnit veřejné mínění. Nebo by to mohl být úzký a vzájemně výhodný vztah mezi velkou společností a bankou.
Stejný vztah lze pozorovat, když je spolupráce předmětem dohody mezi velkými maloobchodníky nebo značkami spotřebního zboží s maloobchodními prodejnami. Pro některé je to rozšíření prodejního trhu a globální posílení pozic, pro jiné úspory na propagaci zboží
Partnerství mohou být formalizovaná a neformální. Některé základy vztahů mohou být stanoveny v dokumentech, které mají právní sílu, zatímco jiné - pouze ve formě osobních dohod mezi dvěma vůdci. Pokud je plánována akce k vytlačení konkurentů, získání podílu na trhu, pak se taková spolupráce zpravidla nepropaguje. A ještě více - skrývají to, aby neměli potíže s antimonopolními odděleními. Publicita vyžaduje spolupráci založenou na vzájemných výhodách, které nemusí být vždy podstatné.
Dosažení dohod, které jsou přínosné pro zúčastněné osoby nebo subjekty, vyžaduje mnoho práce předem. Může zahrnovat obchodní korespondenci, kdy jeden budoucí partner zašle návrh na spolupráci druhému, formální i neformální jednání, dohody o záměru,společné akcie. Kromě toho je třeba udržovat a rozvíjet partnerství. V tomto případě by se kromě čistě obchodních vztahů v rámci smluvních vztahů nemělo zapomínat na blahopřání manažerů k narozeninám, profesním a státním svátkům, pozvánky na oficiální firemní akce atd.
