V téměř každé zeměpisné oblasti můžete najít tak úžasnou přírodní krajinu, jakou jsou rašelinné bažiny. Je to úložiště obrovských energetických rezerv, nové úrodné země a vodní nádrž, která napájí řeky.
Popis
Bažina je kus země s nadměrnou vlhkostí půdy a stojatou vodou na povrchu po celý rok. Kvůli nespádovosti voda neodtéká a lokalita je postupně pokryta vlhkomilnou vegetací. V důsledku nedostatku vzduchu a nadměrné vlhkosti se na povrchu tvoří usazeniny rašeliny. Jejich tloušťka je obvykle alespoň 30 cm.
Rašelina je minerál používaný jako zdroj paliva a organického hnojiva, takže bažiny mají velký ekonomický význam.
Důvody pro vznik rašelinišť
Historie jejich vzhledu má více než 400 milionů let. Moderní „mladé“bažiny dosahují stáří asi 12 tisíc let. Jejich celková plocha kolem planety je asi 2 682 000 km², z čehož 73 % připadá na Rusko. Vznik bažinypředchází řada faktorů: vlhké klima, krajinné prvky, přítomnost vodovzdorných půdních vrstev a blízkost podzemní vody.
V důsledku dlouhodobé nadměrné vlhkosti dochází v půdě ke specifickým procesům, které vedou k hromadění rašeliny. V podmínkách nedostatku kyslíku lesy umírají a oblasti jsou osídleny bažinnou vegetací, která je těmto podmínkám dobře přizpůsobena. To vše přispívá k dalšímu zamokření, které je doprovázeno hromaděním rašeliny. Při nedostatku kyslíku se rostlinné zbytky úplně nerozloží, postupně se hromadí a tvoří rašeliniště.
Vegetace
Speciální životní podmínky přispívají k rozvoji specifických rostlin. Nedostatek výměny vody způsobuje nedostatek vápna v rašelinových ložiskách. To vede k růstu mechu sphagnum, který nemůže tolerovat přítomnost ani malého množství vápna ve vodě.
Typickými rostlinami rašelinišť jsou brusinky, borůvky, morušky, brusinky, rosnatka, podbel. Zajímavým faktem je, že všechny mají vlastnosti, které zabraňují ztrátě vody, charakteristické pro rostliny, které převládají na suchých místech.
Tvorba rašeliny
Jedná se o organickou horninu obsahující až 50 % minerálů. Obsahuje bitumen, huminové kyseliny, jejich soli a také části rostlin, které se nestihly rozložit (stonky, listy, kořeny).
Svrchní vrstva pokrývající rašeliniště jehydromorfní půda. Obývají ji bezobratlí a mikroorganismy, prostupují kořeny a účastní se látkové výměny s fytocenózou. Hromadění rašeliny probíhá velmi pomalu - tloušťka vrstvy se zvyšuje maximálně o 1 mm za rok. To do značné míry závisí na rychlosti růstu hlavního tvůrce rašeliny - sphagnum mechu.
Postupně se vlivem výše ležících vrstev rašelina zhutňuje, probíhají v ní chemické přeměny a vzniká anorganická část. Biologická aktivita této vrstvy je zachována, pokud je hladina vody v bažině proměnlivá a v létě klesne na 40 cm.
Rašelina je minerál používaný v celé řadě průmyslových odvětví a zemědělství. Slouží jako surovina pro tvorbu hrubých, ale odolných tkanin. Léky se vyrábějí z rašeliny. Schopnost rašeliny absorbovat vlhkost umožňuje její použití jako podestýlka pro hospodářská zvířata. Navíc je to skvělé organické hnojivo.
Význam rašelinišť
Vysoká rychlost odvodňování bažin vedla k tomu, že hrozí jejich úplné zmizení. V roce 1971 byla podepsána Ramsarská úmluva o ochraně mokřadů. Dnes se jí účastní asi 60 zemí (včetně Ruska), které jsou znepokojeny zejména problémem mizení rašelinišť.
Každá bažina je přírodní nádrž. Dohromady zadržují pětkrát více sladké vody než všechny řeky světa. Na napájení řek se podílejí rašeliniště. Největší z nich jsou schopnizastavit lesní požáry. Zvlhčují vzduch v okolním prostoru a slouží jako určitý filtr. 1 hektar bažiny během roku pohltí z atmosféry až 1500 kg oxidu uhličitého a uvolní více než 500 kg kyslíku. Těžba rašeliny často vede k odumírání močálu a v důsledku toho se řeky stávají mělkými, tvoří se eroze půdy a krajina se mění.
V rašelině se nacházejí zbytky rašeliny po tisíce let dokonale zachovaných rostlin, pyl, semena, která lze použít ke studiu minulosti naší planety. Nálezy v rašeliništích pomohly například vědcům prokázat, že některé druhy zvířat tam dokázaly přečkat změnu klimatických podmínek.
Bažina je nejméně ovlivněna lidským zásahem do ekosystému, takže je bezpečným útočištěm pro mnoho rostlin a živočichů uvedených v Červené knize. Rostou zde cenné bobule, jako jsou moruška, brusinky, brusinky.
Spirit Realm
Dodnes se dochovalo obrovské množství příběhů a legend spojených s bažinami. Odpradávna lidi přitahují svou tajemností a zároveň děsí. To není překvapivé, protože někdy nálezy v rašeliništích vyvolávaly skutečný strach. Například v rašeliništích v Norsku a Dánsku byly nalezeny ostatky asi sedmi set lidí, kteří žili před několika tisíci lety. Prostředí bažiny je uchovalo tak dobře, že za celou tu dobu nebyly téměř poškozeny ani samotné ostatky, ani oblečení na nich.
Neméně děsivý byl za starých časů jeden fenoménpoměrně často lze pozorovat v bažině. Nejprve na jejím povrchu nabobtná obrovská bublina, pak s hlukem praskne a vystřelí proud vody a nečistot. Lidé považovali tuto pochmurnou podívanou za projev zlých duchů, nečistých sil obývajících rašelinnou bažinu. Ve skutečnosti má tento jev samozřejmě vědecké vysvětlení. V důsledku rozpadu bažinných rostlin vzniká metan, který se hromadí pod vrstvou bahna na samém dně bažiny. Při jeho velmi velkém nahromadění dochází k takovému explozivnímu uvolnění. V podstatě tento plyn přichází na povrch tiše ve formě malých bublinek.
Nejhorší, čím jsou rašeliniště nebezpečná, je možnost vzniku požárů, ke kterým poměrně často dochází po jejich odvodnění.
