Robert Merton je slavný sociolog, pedagog a mezinárodní osobnost, jeden z předních sociálních analytiků 20. století. Brilantně změnil stereotypní názor vědců, že excentričtí géniové nejsou svázáni pravidly a předpisy. Právě toto množství práce ho vedlo k tomu, že v roce 1994 obdržel Národní medaili za vědecké výsledky.
Merton získal za svůj výzkum mnoho ocenění. Byl prvním sociologem, který se stal čestným členem Národní akademie věd a zahraničním zástupcem Královské švédské akademie věd, a publikoval řadu vědeckých prací o sociologické teorii a masové komunikaci.
Více než 70 let poskytuje svým studentům vynikající přednášky o historii, literatuře a etymologii a také o sociologických tématech: fungování médií, anatomie rasismu, sociální perspektivy, outsideři versus zasvěcení.
Pojďme se dozvědět více o tomto skvělém muži.
Robert Merton: biografie
Narozen ve Philadelphii 4července 1910 v rodině židovských přistěhovalců. Jeho otec byl profesorem sociologie na Kolumbijské univerzitě a jeho matka věnovala veškerou svou sílu výchově dětí.
Vystudoval střední školu South Philadelphia High School. V mládí byl častým návštěvníkem Knihovny Andrewa Carnegieho, Hudební akademie, Muzea umění a dalších kulturních a vzdělávacích center.
Ve 14 letech si změnil jméno na Merlin, podle jedné z nejzáhadnějších postav artušovských legend. Ale přátelé mu řekli, že je to příliš "magické" a on to nahradil Mertonem.
Akademická kariéra
Svou sociologickou kariéru začal pod vedením George Simpsona z Temple College a Pitirima Sorokina z Harvardské univerzity, kteří prováděli empirický a statistický výzkum.
V roce 1936 získal Robert King Merton titul Ph. D. na Harvardské univerzitě. V roce 1939 se stal profesorem a předsedou sociologie na Tulan University a v roce 1941 nastoupil na Kolumbijskou univerzitu. V roce 1963 získal vysoký titul univerzitního profesora.
V letech 1942 až 1971 působil jako zástupce ředitele Univerzitního úřadu pro aplikovaný sociální výzkum. Byl také lektorem na Rockefellerově univerzitě. V roce 1985, jako uznání za jeho neocenitelný přínos pro vědu a za jeho dlouhou a produktivní práci na Kolumbijské univerzitě, mu byl udělen titul doktor věd.
Robert Merton byl dvakrát ženatý. Z prvního manželství měl dvasyna a dvou dcer. Jeho syn Robert S. Merton byl oceněn Nobelovou cenou za ekonomii v roce 1997.
Robert Merton zemřel 23. února 2003.
Ceny a ocenění
Během své vědecké kariéry zastával Merton několik důležitých funkcí:
– zástupce ředitele Úřadu pro aplikovaný sociální výzkum na Kolumbijské univerzitě (1942–1971);
– správce Centra pro pokročilé studium behaviorálních věd na Stanfordské univerzitě (1952–1975);
– prezident Americké sociologické asociace (1957).
Robert Merton také obdržel několik vysokých ocenění:
- prestižní stipendium od Americké rady učených společností (1962);
– Cena Commonwe alth Distinguished Service Award v sociologii (1970);
- Macarathurská postgraduální cena (1980);
– Cena America's Who's Who Award za excelenci v sociálních vědách (1984);
- v roce 1985 mu Columbia University udělila Ph. D.
Robert Merton: příspěvky k sociologii
Ve své vědecké práci se Merton soustředil především na vývoj „teorie středního rozsahu“. V něm naléhal na vědce, aby se vyhnuli velkým spekulativním a abstraktním doktrínám, stejně jako pedantským dotazům, které je pravděpodobně nepovedou k produktivním výsledkům.
Ještě jako postgraduální student na Harvardu (1936) ve své práci „Social Structures and Anomies“psal o rozsahu deviantního chování a kriminality. Velká část Mertonovy pokračující „sociologické úzkosti“směřovala ke studiu problémů sociální regulace a deviace.
Teorie Roberta Mertona potvrzují fakta: lidé často hodnotí své sociální příležitosti a omezení zaujatě; neotřesitelná výhoda jednotlivců v jakýchkoli sociálních pozicích ("Matoušův efekt"), která rozptyluje pokusy o vyrovnání. Prokázal křehkost takových normálních forem společenské regulace, jako je formální vedení, dominantní kulturní hodnoty a profesionální standardy.
"Normy vědy" a další koncepty
Robert King Merton navrhl konkrétní „normy vědy“jako soubor ideálů, o které by měli vědci usilovat:
- komunalismus je věda o otevřené společnosti;
- univerzalismus – věda o „nediskriminaci“;
- nesobeckost – věda o vnější objektivitě;
- organizovaný skepticismus – věda o testování všech nápadů a teorií.
Přispěl také mnoha koncepty do sociologického pole, mezi nimi koncepty jako „způsobování potíží“, „nezamýšlené důsledky“a termín „přerůstání inkluzí“– když se teorie stane tak populární, že její zakladatel zapomene na podstatou této teorie. Zavedl termín „mnohonásobný“, aby popsal nezávislé podobné objevy ve vědě.
Intelektuální flexibilita
Na počátku 60. let se Merton ponořil do studia základních kulturních a organizačních faktorů v práci vědců. Tozahrnovala důkladnou analýzu kariéry laureátů Nobelovy ceny, procesů soutěže, vztahu mezi publikacemi a vědeckým výzkumem a problematické povahy objevů a přijetí v „říši“vědy.
Sociolog Robert Merton prokázal svou intelektuální flexibilitu při zkoumání otázek týkajících se teoretických formulací, užitečných typologií a klasifikací, empirického výzkumu a praktických důsledků sociologické práce v současné společnosti.
Vědecká práce
Hlavní vědecké spisy v Mertonově raném životě: Věda, technologie a společnost v Anglii sedmnáctého století (1938), Sociální teorie a sociální struktura (několik vydání vydaných v letech 1949 až 1968).
Později publikoval tyto práce: "Student Doctor" (1957), "Sociology of Science: Theoretical and Empirical Studies" (1973), "Sociologická ambivalence a jiné eseje" (1976), "Sociální výzkum a praxe Profese (1982).
Některé vlivné spisy jsou obsaženy ve sbírce esejů editovaných Coserem (vydané na oslavu Robertových 65. narozenin): The Idea of Social Structure: Papers in Honor of Merton (1975).
Na závěr můžeme říci, že Robert Merton je skvělý člověk, průkopník na poli moderního politického a sociologického výzkumu. Je právem považován za jednoho z nejvlivnějších sociálních vědců v Americe. Stal se prvním sociologem, který za svůj výzkum získal řadu ocenění a cen. Po celou dobu své kariéryvíce než 20 univerzit (včetně Harvardu, Yale, Columbie a Chicaga) udělilo Mertonovi čestné tituly. A jeho vědecké práce jsou mezi vědci a studenty stále velmi žádané.
