Průměrná rychlost letu ptáků je 40–60 kilometrů za hodinu. Který pták letí nejrychleji? Na tuto otázku není tak snadné odpovědět – přeci jen je těžké měřit čas, který ptáci stráví překonáním dané cesty, a data vědců se od sebe liší. Všechny zdroje se však shodují na tom, že žádný jiný pták nedokáže předběhnout sokola stěhovavého, stejně jako zvíře. Během lovu a obrany tento dravec nabírá rychlost přesahující 300 km/h!
Charakteristika
Sokol stěhovavý je pták z čeledi sokolovitých. Existuje 18 druhů, které se od sebe liší barvou a stanovištěm. Dravec je velikostí srovnatelný s vránou, jeho průměrná délka je 50 cm. Rozpětí křídel je více než metr. Mohutný hrudník s výraznými svaly, silné prsty se zaoblenými tlustými drápy, krátký zahnutý zobák. Konce dlouhého ocasu a křídel jsou ostré,což umožňuje ptákovi obratně manévrovat. Hřbet, křídla a hlava ptáka jsou tmavé barvy, břicho je světlé. Charakteristickým vnějším rozdílem jsou tmavé pruhy poblíž zobáku, připomínající knír.
Samice dosahují hmotnosti 1,5 kg a jsou mnohem větší než zástupci silné poloviny. Hmotnost samců nepřesahuje 800 g. Mezi heterosexuálními zástupci tohoto druhu nejsou žádné rozdíly v barvě. Sokola stěhovavého lze jen stěží nazvat pěvcem. Obvykle je ostrý a hlasitý hlas dravce slyšet během období páření nebo vážného vyrušení.
Jak rychle letí nejrychlejší pták? Obvyklá rychlost sokola stěhovavého je omezena v průměru na 130 km/h. Při útoku na kořist nebo obraně svého území se dravec ponoří rychlostí asi 330 km/h.
Habitat
Sokol je nenáročný na klimatické podmínky, proto je jeho areál rozšíření omezen pouze na Antarktidu. Vyskytuje se jak v horkých tropech, tak v chladných oblastech. Ve volné přírodě si sokol stěhovavý staví hnízda na místech pro člověka nepřístupných. Obzvláště má rád skalnaté a horské oblasti.
V lesních houštinách se predátor raději usadí v dutinách stromů nebo vysoko nad zemí a vyžene předchozí obyvatele z jejich domovů. Důležitou podmínkou přežití sokola stěhovavého je přítomnost nádrže v blízkosti hnízda. Někteří jedinci preferují městské podmínky. Takže v USA se sokoli stěhovaví usazují na střechách katedrál a výškových budov.
Dnes je v Rusku asi 5 tisícjednotlivců, což je poměrně méně než před několika desítkami let. Proto je pták červené knihy pod státní ochranou.
Životní styl
V odpovědi na otázku, který pták létá nejrychleji, začali ornitologové zkoumat životní styl rekordmanů, díky čemuž se zvídavý laik může dozvědět mnoho zajímavých faktů ze života sokola stěhovavého. Ukazuje se, že tito predátoři jsou skuteční konzervativci!
Sokoli jsou sedaví. Jejich území se dědí a patří do stejné rodiny po několik generací. Je zvláštní, že sokol stěhovavý raději hnízdí ve značné vzdálenosti od svých druhů - asi 2–5 km. Ptáci brání svůj majetek agresivně a aktivně, nebojácně útočí i na tak velké nepřátele, jako je orel nebo šedá vrána. Když se objeví člověk, predátoři se chovají neklidně, krouží jim nad hlavami a hlasitě křičí.
Peří jsou monogamní. Jejich páry se tvoří několik let. Samice klade vajíčka jednou ročně a inkubuje je společně s budoucím otcem rodiny. Vylíhlá mláďata jsou absolutně bezmocná. Budou moci létat pouze měsíc a půl po narození.
Jídlo
Většina malých ptáků ví z první ruky, který pták létá nejrychleji a nemilosrdně útočí, protože tvoří většinu potravy sokola stěhovavého. Protože okřídlený dravec obvykle loví za letu, stávají se jeho kořistí vrabci, holubi, skřivani a kosi. Predátor však nepohrdne ani savci: zajíci, myši, křečci, veverky. Někdy může jíst i hmyz nebo žáby.
Sokol stěhovavý loví ve dvojicích. Po nalezení kořisti dravec rychle získá výšku a padne na kořist. V tuto chvíli nabírá maximální rychlost. Úder je tak silný, že není neobvyklé, že se sokolí trofej rozpadne.
Pernatý úlovek doručí do hnízda, kde se s ním vypořádá. Na rozdíl od většiny ostatních predátorů požírá sokol pouze torzo své kořisti. V průběhu času se kolem hnízd sokola stěhovavého nahromadí četné zbytky kostí obětí.
Rekordy ptáků
Ornitologům se podařilo nejen zjistit, který pták létá nejrychleji, ale také identifikovat nejrychlejšího opeřence. Ukázalo se, že je to pštros, který nabírá rychlost až 70 km/h, navzdory své působivé velikosti a značné hmotnosti.
Slavný potápěč je tučňák. Obyvatel Antarktidy je navíc schopen konkurovat nejlepším plavcům – ve vodě nabere neohrabaný a nemotorný polární obyvatel rychlost až 30 km/h.
Který pták letí nejrychleji a nejvýše ze všech? Na tuto otázku neexistuje jediná odpověď. Predátoři obvykle vzlétají především, protože je pro ně pohodlnější dívat se na kořist z výšky. Historie zná případy, kdy stěhovaví ptáci vystoupali tak vysoko, že se srazili s dopravními letadly. Mezi nimi byly zaznamenány migrující labutě a sup (sup).
Který pták letí nejrychleji po vodorovné dráze? Zde vedoucí pozici zaujímá swift. Jeho rychlost dosahuje 140 km/h, zatímco sokol stěhovavý v obdobíklid se nepohybuje rychleji než 70 km/h.
