Beringův průliv spojuje Severní ledový oceán s Beringovým mořem a odděluje dva kontinenty: Asii a Severní Ameriku. Prochází jím rusko-americká hranice. Je pojmenována po Vitusovi Beringovi, dánském kapitánovi, který se na ní plavil v roce 1728. Stále se však vedou debaty o tom, kdo objevil Beringovu úžinu. Deltu řeky Anadyr, která byla přístupná pouze přes tuto úžinu, prozkoumal kozák Semjon Děžněv již v roce 1649. Ale později jeho objev zůstal bez povšimnutí.
Průměrná hloubka průlivu je 30–50 metrů a šířka v nejužším místě dosahuje 85 kilometrů. V úžině existují četné ostrovy, včetně Diomedova ostrova a St. Lawrence Island. Část vod Beringova moře se úžinou dostává do Severního ledového oceánu, ale většina teče do Tichého oceánu. V zimě je Beringův průliv náchylný k silným bouřím, moře je pokryto ledem o tloušťce až 1,5 metru. Unášený led zde zůstává i uprostřed léta.
Asi před 20–25 tisíci lety, běhemV době ledové obsahovaly monumentální kontinentální ledovce, které se vytvořily na severní polokouli Země, tolik vody, že hladina světových moří byla o více než 90 metrů níže než nyní. V oblasti Beringova průlivu klesající hladina moří odhalila masivní úsek bez ledovců známý jako Beringův most nebo Beringia. Připojil se
moderní Aljaška se severovýchodní Asií. Mnoho vědců naznačuje, že Beringia měla vegetaci tundry a našli se na ní dokonce i sobi. Isthmus otevřel cestu lidem na severoamerický kontinent. Před 10–11 tisíci lety v důsledku tání ledovců stoupla hladina moře a most přes Beringovu úžinu byl zcela zatopen.
Teoreticky dnes stačí k cestě z ruské Čukotky na americkou Aljašku dvě hodiny plavby trajektem. USA i Rusko však omezují přístup k nádrži. Pro amerického nebo ruského obyvatele je prakticky nemožné získat povolení ke koupání v Beringově průlivu. Někdy se dobrodruzi ilegálně pokusí překonat ji na kajaku, plavat nebo na ledu.
Existuje mylný názor, že úžina v zimě zcela zamrzne a lze ji snadno překonat po ledu. Existuje však silný severní proud, který obvykle vede k velkým kanálům otevřené vody. Někdy jsou tyto kanály ucpané pohyblivými kusy ledu, takže je teoreticky možné, pohybovat se z kusu na kus a v některých oblastech se pohybovat plaváním,překročit úžinu.
V současné době existují dva případy úspěšného překročení Beringova průlivu. První byl zaznamenán v roce 1998, kdy se otec a syn z Ruska pokusili projít na Aljašku. Strávili mnoho dní na moři na unášených blocích ledu, až je nakonec přivedli na břehy Aljašky. A není to tak dávno, v roce 2006, anglický cestovatel Karl Bushby a jeho americký přítel Dimitri Kiefer podnikli zpáteční cestu. Na Čukotce byli zadrženi ruskou FSB a deportováni zpět do Spojených států. Bylo několik dalších podobných pokusů, ale všechny skončily tím, že záchranáři museli pomocí vrtulníků zvedat lidi z ledových bloků.
