V Jižní Americe žije úžasný pták, kterému se říká „duše And“– kondor andský. Jeho neobvyklá silueta a působivá velikost vedla některé původní obyvatele západní části pevniny k zbožštění tohoto majestátního představitele opeřeného světa, zatímco jiní se ho bojí a setkání s ním považují za špatné znamení. Pod rouškou znamení a pověr se skrývá okouzlující stvoření, které je na pokraji vyhynutí. Pojďme se na tento vzácný druh podívat blíže.
Vzhled
Kondor andský je členem rodiny supů, vyznačující se obrovskou velikostí. Rozpětí křídel tohoto ptáka je přes tři metry, což je více než kterýkoli jiný opeřený dravec. Barva peří kondora andského je převážně černá s bílými špičkami. Jedním z nejvýraznějších znaků je nadýchaný bílý límec kolem krku. Samci se od samic liší přítomností zvláštních kožovitých „náušnic“na horní části krku a také velkým hřebenem, kterýse majestátně tyčí nad jejich hlavami. S ním mohou zprostředkovat svou náladu tím, že natírají povrch hřebenu v různých barvách. Absence opeření na hlavě má i praktický význam – umožňuje rychlejší čištění pokožky působením slunečního záření.
Hmotnost dospělého kondora andského je od 7 do 15 kg, což z něj dělá největšího dravce na planetě. Samci jsou přitom mnohem větší než samice. Délka jejich těla se pohybuje od 110 do 140 cm. Struktura drápů kondora andského je taková, že nedokáže ulovit živou kořist, natož zvedat do vzduchu malá zvířata.
Habitat
Kondor andský, jak jeho název napovídá, žije v pohoří And v Jižní Americe. Tento druh kondorů má svá hnízda na vrcholcích hor, kam se predátoři a jiní škůdci nedostanou. Je to také velká pomoc při vzletu, protože pro tak masivního ptáka není snadné vstát ze země. V jižních oblastech se kondoři andští vyskytují i ve víceméně rovinatých oblastech. Navzdory skutečnosti, že tito obrovští ptáci si raději staví hnízda v horách, potřebují k hledání potravy pláně, protože na jejich povrchu je snazší si všimnout mrtvých zvířat.
Jídlo
Strava kondorů andských sestává převážně z mršin, ačkoli nepohrdnou ani kuřaty nebo vejci některých ptáků. Při hledání potravy jsou tito neúnavní a ostražití mrchožrouti schopni ujet asi 200 km denně. Andský kondor je chytrý pták, bedlivě sleduje ostatní.milovníky mršiny, aby podle jejich chování pochopil, kde na něj čeká kořist. Od menších kolegů si ale jídlo nebere. Ve skutečnosti z příchodu kondora andského těží vrány a další menší američtí supi, kteří jsou schopni svým mocným zobákem roztrhat tlustou kůži zvířete. Poté se slabší ptáci snadno dostanou k ceněné pochoutce.
Zajímavé je, že někdy jsou kondoři andští tak nažraní, že se na chvíli nemohou ani zvednout ze země. Výsledkem této chamtivosti je schopnost vydržet několik dní bez jídla. Tento zvyk má ale i značnou nevýhodu – místní obyvatelé často hledali nasyceného kondora a zabíjeli ho, přičemž využívali toho, že nemohl vzlétnout. Obecně je vztah tohoto úžasného ptáka s lidmi poměrně obtížný.
Lidský vliv
Dnes je téměř nemožné spatřit kondora andského v jeho přirozeném prostředí. Jediné, co nám zbylo, abychom si je připomněli, je fotografie ptáků a jedinců chovaných v zoologických zahradách. To vše je způsobeno „péčí“lidí, kteří v minulém století tyto zástupce opeřeného světa pilně vyhlazovali. Kondor je velký pták, takže nebylo těžké ho zasáhnout střelnými zbraněmi, v důsledku čehož je tento nejužitečnější druh na pokraji vyhynutí.
Ale nejen lov snížil počet kondorů andských. Mnohem více jim uškodilo ničení ekologie, kterou si člověk s sebou přináší. Kvůli negativním změnám v biotopu se počet těchto majestátních ptáků mnohonásobně snížil. Andský kondor ale plnil velmi důležitou funkci. Pokud mrtvoly zvířat včas nesníte, stávají se zdrojem mnoha nemocí. Zoologové se proto ze všech sil snaží obnovit populaci kondora andského, rozmnožují ho v zajetí a uchylují se k mnoha dalším trikům.
Reprodukce
Tato odrůda kondorů se začíná rozmnožovat, když dosáhnou 5-6 let. Kolem začátku jara začnou samci před samicemi předvádět svůj námluvní tanec. Pokud dámě imponuje „představení“samce, pak tvoří pár, který spolu bude po zbytek života. Andské kondory zřídka rodí potomky - jednou za 1-2 roky. Proto je tak těžké uměle zvýšit jejich populaci. Pokud však dojde ke ztrátě vajíčka, samice se pokusí naklást nové. Poté, po dobu 54–58 dní, se z vajíčka společně vylíhnou starostliví rodiče, načež se z něj narodí malé, bezmocné mládě.
Dítě se krmí vyvracením lehce převařeného jídla do hladového zobáku. Obvykle snadný život mladých zvířat trvá až 2 roky, poté musí opustit své rodné hnízdo. Do této doby létají perfektně, protože výcvik na tento těžký úkol začíná ve věku šesti měsíců. Pokud kondoři tvoří velkou rodinu, je v ní vytvořena jasná hierarchie.
Andští kondoři v zajetí
Jedním z nečekaných míst, kde žije kondor andský, je moskevská zoo. Jak se ukázalo, tito ptácimůže žít šťastně v zajetí. Někteří jedinci byli ve zdech zoo tak dobře zvládnutí, že se tam dožili až 70 let. Denní strava kondora andského v zajetí je přibližně 1,5 kg masa, 200 g ryb a pár krys. Je zřejmé, že takové menu chutnalo exotickým hostům. Příkladem toho je kondor z moskevské zoo jménem Kuzya. Byl chycen již jako dospělý, ale zároveň žil v zajetí více než 60 let.
Od té doby dostalo mnoho kondorů, kteří se dostali do moskevské zoo, přezdívku Kuzya. Ve zdech zoo dnes žijí dva jihoameričtí ptáci - samec a samice. Doufejme, že zanechají potomky, čímž se zvýší populace andských kondorů na Zemi. Fotografie ptáků, majestátně umístěných v jejich výbězích, jsou uloženy na památku v archivech zoo.
Přežijí?
Dnes si lidé uvědomili, jak důležitý je kondor andský pro ekosystém naší planety. Populaci tohoto užitečného ptactva začali zoologové intenzivně obnovovat a lov je stále méně častý. Legenda o andských kondorech, kteří ve svých tlapách odnášejí dobytek a malé děti, byla odhalena a jejich výhody se staly zřejmými. Kdo ví, co by se stalo, kdyby to lidé pochopili o pár let později. Možná bychom pak mohli kondora andského vidět jen na fotografiích.
Dnes je tento druh na pokraji vyhynutí, ale má budoucnost. Doufejme, že naši potomci žijí ve světě, kde kondor andský zaujímá své právoplatné místo.
