Udržitelnost ekosystému je jedním z nejvýznamnějších ukazatelů stavu životního prostředí. Představuje schopnost ekologického systému jako celku a jeho složek úspěšně odolávat negativním vnějším faktorům při zachování nejen jeho struktury, ale i funkcí. Nejdůležitější charakteristikou stability je relativní útlum výsledných kmitů. Tato schopnost je důkladně studována, aby se určily důsledky dopadu antropogenních faktorů.
Pojem „udržitelnost ekosystému“je často považován za synonymum stability životního prostředí. Jako každý jiný jev v přírodě má celá podstata ekosystému tendenci k rovnováze (rovnováha biologických druhů, bilance energie a další). Mechanismus samoregulace tedy hraje zvláštní roli.
Hlavním úkolem tohoto procesu je koexistence mnoha živých organismů, ale i předmětů neživé přírody, pod omezením a regulacíhojnost každého druhu. Stabilita ekosystému je zajištěna absencí úplného zničení populace. Dostupná druhová rozmanitost umožňuje každému zástupci živit se několika formami, které jsou na nižší trofické úrovni. Pokud se tedy populace nějakého druhu výrazně sníží a blíží se prahu zkázy, je možné „přepnout“na jinou běžnější formu života. To je to, co dělá ekosystémy udržitelnými.
Jak již bylo zmíněno dříve, environmentální udržitelnost je považována za synonymum udržitelnosti. To není náhoda. Udržet prostředí ve stabilním stavu je možné pouze tehdy, není-li porušen zákon dynamické rovnováhy. Jinak může být ohrožena nejen kvalita přírodního prostředí, ale dokonce i existence celého komplexu různých přírodních složek.
Stabilita ekosystému, poskytovaná zákonem dynamické vnitřní rovnováhy, je také podřízena rovnováze velkých území a rovnováze složek. Právě tyto pojmy jsou základem hospodaření v přírodě. Kromě toho by vývoj speciálních souborů opatření zaměřených na ochranu životního prostředí měl být také prováděn s ohledem na výše uvedené zákony a rozvahy.
Udržitelnost ekosystému lze také považovat za ekologickou rovnováhu. Jde o zvláštní vlastnost živých systémů, která není narušena ani vlivem různých antropogenních faktorů. Při vývoji projektů prorozvoje nových území je nutné zohlednit poměr extenzivně a intenzivně využívaných pozemků v prezentovaném území. Mohou to být různé urbanizované celky, louky pro pasoucí se dobytek, plochy zachovalých přírodních lesů. Iracionální rozvoj území může způsobit značné škody jak ekologii tohoto konkrétního regionu, tak přirozenému ekosystému jako celku.
