Rodina, prostředí, škola samozřejmě hrají velkou roli při utváření osobnosti. Velký význam má však i sebevzdělávání. To je prakticky jediný způsob, jak upravit charakter člověka v určitém životním období. Pokud si dítě před čtvrtým rokem osvojí chování, naučí se sociálním dovednostem od dospělých, pak se již mladší žák a zejména teenager stává mnohem odolnějším vůči jakýmkoli vnějším vlivům. Pro mladé lidi je sebevzdělávání výhradním prostředkem osobního rozvoje. Jak se to provádí a jak nasměrovat mladou duši „správným směrem“?
Nemyslete si, že sebevzdělávání je nějaké zvláštní zvláštní povolání, které vyžaduje spoustu času a úsilí. Ne, nejčastěji se to děje postupně, jakoby neznatelně. Nejde jen o cílevědomé dobrovolné úsilí člověka, který chce např. rozvíjet pozornost, paměť, více se otužovat nebo získat fyzickou sílu. Samozřejmě sportování, trénink, samostudium jsou způsoby, jak na sobě pracovat.
Sebevzdělávání je však také čtení knih a vnitřní dialogy (často ve formě deníků nebo blogů) a komunikace s chytrými lidmi, kteří mohou něco dobrého naučit. Lidé se nerodí s hodnotami. Sebevýchova člověka se neznatelně uskutečňuje jak při sledování kvalitních smysluplných filmů, tak při formulování a vyjadřování a následně obhajování svého pohledu - např. v rámci diskuzí a sporů. Pro každého z nás znamená „zlepšovat se“úplně jiné věci. Jednak je to rozvoj svalů, vytrvalosti, fyzické síly, rychlosti. Za další – naučit se být laskavější a tolerantnější. Za třetí mají největší význam historické a hrdinské příklady sebevýchovy. Za prvé – rázné otužování. Příkladem mohou být Alexej Meresjev nebo Nikolaj Ostrovskij. Pro mnohé je vzorem velké vůle Napoleon Bonaparte. Pro ostatní - Michail Lomonosov, jako další vynikající samouci. Ale pro Lva Tolstého nebo Antona Čechova spočívalo sebevzdělávání v rozvíjení skutečného humanismu v sobě samém - sympatie, takt, účast. Není náhodou, že v jejich dílech je tolik pozornosti věnováno morálním otázkám. Deníky a dopisy jasně ukazují vnitřní práci spisovatelů na nich samotných. F. M. Dostojevskij také popsal boj s neřestí – závislost na hazardu či vášeň pro hazard a sám autor byl prototypem hrdiny.
Věří se, že kromě introspekce a autohypnózy jsou autotrénink a metoda empatie vynikajícími způsoby výchovy osobnosti, kteráje postavit se na místo jiné osoby, představit si, jak byste se v takové situaci cítili nebo mysleli. Důležitým prvkem je také povzbuzení. Pokud se vám například podařilo splnit váš plán, dosáhnout svého cíle (který je třeba formulovat, nahlas vyslovit), pak si můžete vyrobit malý dárek. Sebekritika nepřináší kýžené výsledky pro každého, i když bez ní je těžké identifikovat nedostatky, na kterých člověk považuje za nutné zapracovat. Zároveň by se neměla proměnit v sebebičování, což je odchylka od normálního chování.
