Vulkány přitahovaly lidi už od starověku. Považovali je za bohy, uctívali je a přinášeli oběti, včetně lidských. A tento postoj je zcela pochopitelný, protože neuvěřitelná síla těchto přírodních objektů jednoduše ovíjí představivost i vyškolených badatelů.
Jsou mezi nimi ale takové, které vynikají i na tak nápadném pozadí. To je například Yellowstonská kaldera v národním parku Wyoming v USA. Síla, která v tomto supervulkánu dřímá, je taková, že může v případě jejího probuzení přispět k úplnému zničení naší civilizace. A to není přehánění. Sopka Pinatubo, která je během erupce v roce 1991 několikrát slabší než její americký „kolegyně“, tak přispěla k tomu, že průměrná teplota na planetě klesla o 0,5 stupně, a to pokračovalo několik let po sobě.
Co charakterizuje tento přírodní objekt?
Vědci již dlouho tomuto objektu přisuzovali status supervulkánu. Známý po celém světě pro své megalitickévelikosti. Během jeho posledního probuzení ve velkém měřítku se celá horní část sopky jednoduše zhroutila dolů a vytvořila impozantní propad.
Nachází se přímo uprostřed severoamerické desky, a ne na hranici, jako její „kolegové“ve světě, kteří jsou soustředěni podél okrajů desek (stejný „Ring of Fire“v Tichém oceánu). Od 80. let 20. století Geological Survey of America uvádí, že počet otřesů, zatím méně než tři na Richterově stupnici, se každým rokem neustále zvyšuje.
Co si myslí vláda?
To vše má k fantazii daleko. Vážnost prohlášení vědců potvrzuje skutečnost, že v roce 2007 byla vytvořena mimořádná schůzka, které se zúčastnil prezident USA a šéfové CIA, NSA, FBI.
Historie studia
Kdy si myslíte, že byla objevena samotná kaldera? Na počátku rozvoje Ameriky kolonisty? Ano, bez ohledu na to, jak! Našel ji až v roce 1960 při zkoumání leteckých fotografií…
Samozřejmě, že současný Yellowstonský park byl prozkoumán dávno před příchodem satelitů a letadel. První přírodovědec, který tato místa popsal, byl John Colter. Byl součástí expedice Lewis a Clark. V roce 1807 popsal to, co je nyní Wyoming. Stát ho ohromil neuvěřitelnými gejzíry a mnoha horkými prameny, ale po jeho návratu mu „pokroková veřejnost“nevěřila a vědcovu práci posměšně nazvala „Colterovým peklem.“
V roce 1850 navštívil Wyoming také lovec a přírodovědec Jim Bridger. Stát se setkalho stejným způsobem jako jeho předchůdce: oblaka páry a fontány vařící vody, které vyrážely přímo ze země. Nikdo však nevěřil ani jeho příběhům.
Konečně, po občanské válce, nová vláda USA financovala rozsáhlý průzkum tohoto regionu. V roce 1871 oblast prozkoumala vědecká expedice vedená Ferdinandem Heidenem. Jen o rok později byla připravena obrovská barevná zpráva s mnoha ilustracemi a postřehy. Teprve pak všichni konečně uvěřili, že Colter a Bridger vůbec nelžou. Ve stejné době byl vytvořen Yellowstonský park.
Rozvoj a učení
Nathaniel Langford byl jmenován prvním vedoucím zařízení. Situace kolem parku nebyla zpočátku příliš optimistická: vedoucí a hrstka nadšenců nedostali ani plat, o vědeckém výzkumu na tomto území nemluvě. Vše se po pár letech změnilo. Když byla zprovozněna železnice Northern Pacific Railroad, proudil do údolí proud turistů a lidí, kteří se upřímně zajímali o tento přírodní fenomén.
Zásluha vedení parku a vlády země spočívá v tom, že i přesto, že přispěli k přílivu zvědavců, stále neudělali z této jedinečné oblasti přeplněnou turistickou atrakci a také neustále zvali významné osobnosti vědci z celého světa do těchto končin.
Učence přitahovaly zejména malé sopečné kužely, které se v této oblasti čas od času tvoří dodnes. Největší slávu národnímu parku samozřejmě nepřinesl Yellowstonský supervulkán (tehdynebyly známy), ale obrovské, neuvěřitelně krásné gejzíry. Krása přírody a bohatství světa zvířat však také nenechaly lidi lhostejnými.
Co je supervulkán v moderním slova smyslu?
Pokud mluvíme o typické sopce, tak nejčastěji jde o docela obyčejnou horu ve tvaru komolého kužele, na jejím vrcholu je průduch, kterým procházejí horké plyny a vytéká roztavené magma. Ve skutečnosti je mladá sopka jen prasklina v zemi. Když z ní vytéká a ztuhne roztavená láva, rychle vytvoří charakteristický kužel.
Supervulkány jsou ale takové, že ani nevypadají jako jejich „mladší bratři“. Jde o jakési „abscesy“na povrchu země, pod jejichž tenkou „slupkou“kypí roztavené magma. Na území takové formace se často může vytvořit několik běžných sopek, jejichž průduchy jsou čas od času vyvrženy nahromaděné produkty. Nejčastěji tam však není ani viditelná díra: je tam sopečná kaldera, kterou mnoho lidí považuje za obyčejný propad v zemi.
Kolik jich je?
Dnes je známo minimálně 20-30 takových útvarů. Jejich relativně malé erupce, ke kterým dochází nejčastěji „použitím“běžných sopečných odnoží, lze přirovnat k vypouštění páry z ventilu tlakového hrnce. Problémy začínají právě ve chvíli, kdy je tlak páry příliš vysoký a samotný „kotel“vzlétne do vzduchu. Je třeba poznamenat, že sopka v USA (mimochodem jako Etna)odkazuje konkrétně na "výbušnou" kategorii kvůli extrémně silnému magmatu.
Proto jsou tak nebezpeční. Síla takových přírodních útvarů je taková, že mohou mít dost energie na rozdrcení celého kontinentu na prášek. Pesimisté věří, že pokud vulkán ve Spojených státech skutečně exploduje, může zemřít 97–99 % lidstva. V zásadě se ani ty nejoptimističtější předpovědi příliš neliší od takto chmurného scénáře.
Probouzí se?
Za posledních deset let byla zaznamenána zvýšená aktivita. Mnoho obyvatel Ameriky si ani neuvědomuje, že ročně se zaznamená jedna až tři podzemní fámy. Mnoho z nich je zatím fixováno pouze speciálním vybavením. O explozi je samozřejmě ještě brzy mluvit, ale počet a síla takových otřesů postupně roste. Fakta jsou zklamáním - podzemní nádrž je pravděpodobně plná lávy.
Obecně poprvé vědci věnovali pozornost národnímu parku v roce 2012, kdy se na jeho území začaly objevovat desítky nových gejzírů. Pouhé dvě hodiny po návštěvě vědců vláda zakázala vstup do většiny národního parku turistům. Ale seismologů, geologů, biologů a dalších výzkumníků je tucetkrát více.
V USA jsou další nebezpečné sopky. V Oregonu je také kaldera obřího kráterového jezera, které také vzniklo v důsledku sopečné činnosti a nemůže být o nic méně nebezpečné než jeho „kolegyně“z Wyomingu. Ještě před patnácti nebo dvaceti lety však vědci věřili, že supervulkány potřebují staletíprobuzení, a proto můžete katastrofu vždy předvídat s předstihem. Bohužel se zjevně mýlili.
Výzkum Margaret Mangan
Margaret Mangan, jedna z předních vědkyň Geologického průzkumu Ameriky, dlouhodobě pozorně sleduje projevy sopečné činnosti po celém světě. Není to tak dávno, co řekla světové komunitě, že seismologové zcela přehodnotili své názory na načasování probuzení největších sopek na planetě.
To je ale velmi špatná zpráva. Naše znalosti se v posledních letech značně rozšířily, ale není z toho žádná úleva. Velká sopka v USA tak neustále vykazuje vzrůstající aktivitu: byly chvíle, kdy se země v blízkosti kaldery zahřála až na 550 stupňů Celsia, začala se tvořit lávová kupole v podobě kamenné polokoule vyčnívající vzhůru a jezero postupně začal vařit.
Před dvěma lety spolu někteří seismologové soupeřili, aby ujistili všechny, že vulkanická aktivita neohrozí lidstvo v příštích několika stoletích. Opravdu? Už po grandiózní tsunami, která doslova spláchla Fukušimu, přestali své prognózy vydávat. Nyní se raději zbavují otravných novinářů nesmyslnými termíny obecného významu. Čeho se tedy bojí? Nástup nové doby ledové v důsledku velké erupce?
První znepokojivé předpovědi
Abychom byli spravedliví, stojí za zmínku, že vědci věděli o postupném zkracování doby mezi kataklyzmaty apřed. Vzhledem k astronomickému časovému rámci to však lidstvo zajímalo pramálo. Původně se erupce sopky Yellowstone ve Spojených státech očekávala asi za 20 tisíc let. Ale po propracování nashromážděných informací se ukázalo, že se tak stane v roce 2074. A to je velmi optimistická předpověď, protože sopky jsou extrémně nepředvídatelné a velmi nebezpečné.
Výzkumník z University of Utah Robert Smith v roce 2008 řekl, že „…dokud se magma nachází v hloubce 10 kilometrů od otvoru (s jeho konstantním stoupáním 8 centimetrů za rok), není důvod k panice. … Pokud se ale zvedne alespoň do tří kilometrů, budeme všichni nešťastní. Proto je Yellowstone nebezpečný. Spojené státy (přesněji vědecká komunita země) si toho jsou dobře vědomy.
Mezitím, v roce 2006, Ilya Bindeman a John Valei publikovali v časopise „Earth and Planetary Science“a v této publikaci nepotěšili veřejnost uklidňujícími prognózami. Údaje za poslední tři roky podle nich naznačují prudké zrychlení vzestupu lávy, neustále otevírající nové štěrbiny, kterými se na povrch dostává sirovodík a oxid uhličitý.
Toto je neklamné znamení, že se blíží nějaký velký problém. Dnes se i skeptici shodují, že toto nebezpečí je zcela reálné.
Nové signály
Proč se ale toto téma stalo „trendem“minulého roku? Vždyť už měli lidé dost hysterie s rokem 2012? A to vše proto, že v březnu došlo k prudce zvýšené seismické aktivitě. Stále častěji se začaly probouzet i gejzíry, které byly považovány za dlouho spící. Z území národníhoDo parku začala masivně migrovat zvířata a ptáci. Ale to vše jsou skutečné předzvěsti něčeho velmi špatného.
Následoval bizona a jelen také uprchl a rychle opustil Yellowstonskou plošinu. Za pouhý rok migrovala třetina dobytka, což se nikdy nestalo ani v paměti indiánských domorodců. Všechny tyto pohyby zvířat vypadají obzvláště podivně ve světle skutečnosti, že v parku nikdo neloví. Lidé však již od starověku věděli, že zvířata dokonale cítí signály, které předpovídají velké přírodní katastrofy.
Dostupná data dále zvyšují poplach světové vědecké komunity. V březnu loňského roku zaznamenaly seismografy otřesy až o síle čtyři a to už není vtip. Na konci března se oblast citelně otřásla silou 4,8 bodu. Od roku 1980 jde o nejsilnější projev seismické aktivity. Navíc na rozdíl od událostí před třiceti lety jsou tyto otřesy přísně lokalizované.
Proč je sopka tak nebezpečná?
Po celá desetiletí, během nichž byly provedeny alespoň nějaké studie této oblasti, vědci dlouho předpokládali, že kaldera Yellowstone již není nebezpečná: sopka údajně již dávno vymřela. Podle nových údajů z geodetického a geofyzikálního průzkumu je v nádrži pod kalderou přibližně dvakrát více magmatu, než uvádějí ty nejpesimističtější zprávy.
Dnes je s jistotou známo, že tato nádrž sahá až 80 kilometrů na délku a 20 na šířku. Robert Smith, geofyzik z města, zjistilS alt Lake City sběrem a analýzou obrovského množství seismologických dat. Na konci října 2013 o tom podal zprávu ve městě Denver na výroční vědecké konferenci. Jeho zpráva byla okamžitě replikována a o výsledky výzkumu se začaly zajímat prakticky všechny přední seismologické laboratoře na světě.
Posouzení kapacity
Abychom shrnuli svá zjištění, musel vědec shromáždit statistiky o více než 4500 zemětřesení různého stupně intenzity. Takto určil hranice Yellowstonské kaldery. Data ukázala, že velikost "horké" oblasti byla v minulých letech podhodnocena o více než polovinu. Dnes se věří, že objem magmatu je do čtyř tisíc metrů krychlových horké horniny.
Předpokládá se, že „pouze“6-8 % z tohoto množství tvoří roztavené magma, ale to je velmi, velmi mnoho. Yellowstonský park je tedy skutečná časovaná bomba, na které jednoho dne exploduje celý svět (a to se stejně stane, bohužel).
První vystoupení
Obecně platí, že poprvé se sopka jasně ukázala asi před 2,1 miliony let. Čtvrtina celé Severní Ameriky byla v té době pokryta silnou vrstvou sopečného popela. Od té doby se v zásadě nic ambicióznějšího nestalo. Vědci se domnívají, že všechny supervulkány se projeví jednou za 600 tisíc let. Vzhledem k tomu, že naposledy vybuchla Yellowstonská supervulkán před více než 640 000 lety, máme všechny důvody připravit se na potíže.
A nyní může být vše mnohem horší, protože jen za posledních tři sta let se hustota osídlení planety mnohonásobně zvýšila. Ukazatelem toho, co se tehdy stalo, je kaldera sopky. Jedná se o kyklopský kráter, který vznikl v důsledku zemětřesení nepředstavitelné síly, ke kterému došlo před 642 tisíci lety. Kolik popela a plynu pak bylo vyvrženo, není známo, ale byla to tato událost, která výrazně ovlivnila klima naší planety na příští tisíciletí.
Pro srovnání: jedna z relativně nedávných (podle geologických norem) erupcí Etny, ke které došlo před šesti tisíci lety a která byla stokrát slabší než výron z kaldery, způsobila grandiózní tsunami. Archeologové nacházejí jeho stopy po celém Středomoří. Předpokládá se, že to bylo to, co sloužilo jako základ pro legendy o biblické potopě. Naši předkové tehdy zřejmě opravdu zažili mnoho tragických událostí: stovky vesnic prostě během pár okamžiků spláchlo. Obyvatelé osady Atlit-Yam měli větší štěstí, ale i jejich potomci nadále mluví o grandiózních vlnách, které drtily vše, co jim stálo v cestě.
Pokud se Yellowstone chová špatně, pak bude erupce 2,5 tisíc (!)krát silnější a do atmosféry se uvolní 15krát více popela, než se tam dostalo po posledním probuzení Krakatoa, kdy asi 40 tisíc mrtvých mužů.
O erupci nejde
Sám Smith opakovaně zdůraznil, že erupce je desátá věc. On a jeho kolegové seismologové tvrdí, že hlavní nebezpečí spočívá v následných zemětřesení,který bude jednoznačně silnější než osm stupňů Richterovy škály. Na území národního parku a nyní téměř každý rok dochází k malým otřesům. Existují také předzvěsti budoucnosti: v roce 1959 došlo k zemětřesení o síle 7,3 bodu najednou. Zahynulo pouze 28 lidí, protože zbytek byl včas evakuován.
Celkově vzato, Yellowstonská kaldera jistě přinese další potíže. S největší pravděpodobností proudy lávy okamžitě pokryjí plochu nejméně sto kilometrů čtverečních a pak proudy plynu udusí veškerý život v Severní Americe. Možná, že grandiózní mrak popela dosáhne břehů Evropy nanejvýš během několika dní.
Tohle skrývá Yellowstonský park. Kdy dojde ke globální katastrofě, nikdo neví. Nezbývá než doufat, že se tak brzy nestane.
Přibližný model katastrofy
Pokud sopka vybuchne, účinek lze přirovnat k výbuchu tuctu silných mezikontinentálních raket. Zemská kůra v délce stovek kilometrů vystoupí desítky metrů do vzduchu a ohřeje se asi na sto stupňů Celsia. Kusy horniny v podobě sopečných bomb budou několik dní po sobě bombardovat povrch Severní Ameriky. Obsah oxidu uhelnatého a oxidu uhličitého, sirovodíku a dalších nebezpečných sloučenin se v atmosféře tisíckrát zvýší. Jaké jsou další účinky erupce sopky Yellowstone?
Dnes se věří, že výbuch okamžitě spálí oblast asi 1000 km2. Celý severozápad Spojených států a velká částKanada se stane horkou pouští. Nejméně 10 tisíc kilometrů čtverečních bude okamžitě pokryto vrstvou rozžhavené skály, která navždy změní tento svět!
Po dlouhou dobu lidstvo věřilo, že dnešní civilizaci ohrožuje pouze vzájemná destrukce během atomové války. Ale dnes existují všechny důvody se domnívat, že jsme na sílu přírody zapomněli marně. Byla to ona, kdo zařídil na planetě několik dob ledových, během kterých vymřelo mnoho tisíc druhů rostlin, zvířat a ptáků. Člověk nemůže být tak sebevědomý a mít za to, že člověk je králem tohoto světa. Náš druh může být také vymazán z povrchu této planety, jak se to stalo mnohokrát za poslední tisíciletí.
Jaké další nebezpečné sopky tam jsou?
Existují na planetě stále aktivní aktivní sopky? Níže se můžete podívat na jejich seznam:
- Llullaillaco v Andách.
- Popocatepetl v Mexiku (poslední erupce v roce 2003).
- Klyuchevskaya Sopka na Kamčatce. Vybuchla v roce 2004.
- Mauna Loa. V roce 1868 Havaj doslova spláchla obří tsunami způsobená její činností.
- Fujiyama. Slavný symbol Japonska. Naposledy „potěšil“Zemi vycházejícího slunce v roce 1923, kdy bylo téměř okamžitě zničeno více než 700 tisíc domů a počet pohřešovaných lidí (nepočítaje nalezené oběti) přesáhl 150 tisíc lidí.
- Shiveluch, Kamčatka. Vybuchlo současně se Sopkou.
- Etna, o které jsme již mluvili. Je považováno za „spící“, aleklid sopky je relativní.
- Asso, Japonsko. Za celou známou historii – více než 70 erupcí.
- Slavný Vesuv. Stejně jako Etna byla považována za „mrtvou“, ale v roce 1944 byla náhle vzkříšena.
To by snad mělo skončit. Jak vidíte, nebezpečí erupce provázelo lidstvo po celou dobu jeho vývoje.
