Sociální vztahy jsou normativně-regulační vztahy, které se rozvíjejí mezi různými sociálními a profesními skupinami. Předmětem takových vztahů jsou obvykle kolektivní nebo osobní zájmy, vnucená kolektivní vůle (ve vztahu k oponující skupině), jakož i ekonomický nebo symbolický zdroj, na který si nárokují všichni odpůrci právo. V tomto ohledu je pojem „sociální“synonymem pojmu „veřejnost“a slouží jako integrální označení celé hloubky interakcí, vzájemných vztahů a vzájemných závislostí, které ve společnosti existují. Zároveň se také používá úzký význam tohoto slovního spojení. Sociální vztahy jsou v tomto případě vztahy spojené s bojem jednotlivců nebo skupin o právo obsadit určité pozice ve společnosti (tzv. „sociální status“) a samozřejmě o materiální, symbolické a ekonomické zdroje, které jsou s nimi spojeny. do tohoto stavu.
V zásadě, pokud mluvíme o jakémkoli vztahu, pak máme na mysli vztah, který se tvoří ve vztahu k nějakému předmětu nebo abstraktnímu pojmu. V tomto smyslu jsou sociální vztahy předmětem dohody mezivšemi zainteresovanými stranami. Vezměme si takový příklad jako pracovní vztahy ve výrobě. Zaměstnavatel přijme zaměstnance na určitou pozici s tím, že mu nabídne určitou stálou práci, podmínky, které tuto práci provázejí, a odměnu jako ekonomickou odměnu za práci. Zaměstnanec zase souhlasí se všemi navrženými podmínkami, včetně povinnosti vyrobit požadovaný objem výrobků. Zaměstnanec navíc akceptuje pravidla chování v týmu a místo (sociální postavení), které je mu spolu s pozicí poskytnuto. V důsledku toho vzniká systém sociálních vztahů (v tomto případě výrobních vztahů), který existuje neomezeně dlouhou dobu v omezeném fyzickém prostoru. Každý sociální systém je samozřejmě modifikován a vylepšován, stává se složitějším, ale v podstatě zůstává neměnný a stabilní, samozřejmě pokud nedochází k sociálním konfliktům.
Co se ale stane, když k takovému konfliktu přesto dojde? Je třeba mít na paměti, že společenské vztahy jsou obecně vztahy, které se vyvíjejí ve vztahu k majetku. Rolí těch druhých mohou být jak zcela hmotné objekty (pozemek, dům, továrna, internetový portál), tak abstraktní pojmy (moc, dominance, informace). Konflikt nastává, když dřívější smlouvy o vlastnických právech ztrácejí právní, mravní či dokonce náboženský význam, ztrácí se i funkce řízení a normativně-statusové regulace. Nikdo nechcežít podle starých pravidel, ale nová ještě nevznikla, tím méně uznávaná všemi účastníky společenské smlouvy. V důsledku toho dochází nejen k revizi pravidel hry (v našem případě k přijetí nové verze Charty či jiného zákonného dokumentu), ale i ke změně elity (ředitelského sboru), která přichází s vlastními pravidly a požadavky na najatý personál.
Ale zpět k naší definici. Sociální vztahy jsou v nejširším slova smyslu sociálními vztahy. To znamená, že mluvíme o ekonomických, kulturních, náboženských a jiných vztazích, které vznikly v procesu formování sociální organizace společnosti. Jakákoli oblast jeho života je prostoupena tématem sociality. Je to způsobeno nejen tím, že člověk zpočátku žije ve specifickém sociálním prostředí, učí se jeho zvykům, vnucuje své názory, přijímá ostatní, to znamená, že je zapojen do procesu socializace. Ale chápe, že nemůže žít mimo společnost na pustém ostrově. Ať chce nebo ne, je nucen přijmout obecná pravidla, jinak ho společnost „vyhodí“z jeho kruhu, udělá z něj vyvrhele. Ne nadarmo se nyní mluví o společenské organizaci jako takové. Podle některých sociologů je to společnost, která je nejpřísněji budovanou korporací využívající vertikálně integrovaný systém řízení. Rozvoj sociálních vztahů v takové organizaci je možný pouze podřízením se navrhovaným společenským praktikám. Volba, pokud je to možné, je pouze v případě změny sociálních partnerů: během přechodudo jiné společnosti, přestěhování do jiného města nebo úplné přerušení jakýchkoli vazeb s předchozím osobním prostředím.
