Věříš v existenci draků? Pokud ne, rozhodně si přečtěte náš článek. Mohlo by to otřást vaším sebevědomím. Vždyť ve skutečnosti na vzdáleném ostrově Komodo žije tak velký ještěr, že mu místní suverénně říkají drak. A nejen místní. Název varan komodský je vědecký a používají jej i profesionálové.
Z našeho materiálu se dozvíte, jak žijí největší ještěři na světě.
Historické pozadí
Tito obři byli poprvé objeveni v roce 1912 na ostrově Komodo. Je snadné uhodnout, že s tím souvisí jméno velkého ještěra.
Tito tvorové jsou od té doby předmětem vědeckého výzkumu. Vědci zjistili, že historie evoluce tohoto druhu je spojena s Austrálií. Od historického předka se asi před 40 miliony let oddělil rod Varanus a emigroval na tuto vzdálenou pevninu. Nějakou dobu žili obři v Austrálii a na okolních ostrovech. Později byli varani z různých důvodů vytlačeni zpět na ostrovy Indonésie, kde se usadili. Vědci naznačují, že je to způsobeno změnami terénu a seismickou aktivitou. Samotný ostrov Komodo mimochodem takéje vulkanického původu. Stojí za zmínku, že přemístění krvelačných obrů na ostrovy zachránilo mnoho zástupců australské fauny před úplným vyhubením. Velká ještěrka ovládla nová území a dominuje tam dodnes.
Vzhled
Jak velký může být varan komodský? Je těžké si to představit, ale varan komodský je velikostí srovnatelný s mladým krokodýlem.
Vědci změřili vzorek 12 jedinců a popsali jejich vnější rysy. Zkoumaní varani dosahovali délky 2,25-2,6 metru a jejich hmotnost byla 25-59 kilogramů. Ale tato čísla jsou průměrná. Bylo zaznamenáno a popsáno několik mnohem více nevyřešených případů. Délka některých ještěrů dosahuje 3 nebo dokonce více metrů a největší známý exemplář vážil více než jeden a půl centu.
Kůže varana je tmavě zelená, hrubá, často pokrytá malými nažloutlými skvrnami a kožovitými hroty. Tato zvířata mají silnou postavu, silné krátké nohy s ostrými drápy. Mohutné čelisti s velkými zuby na první pohled prozrazují v této šelmě divokého predátora. Obrázek doplňuje dlouhý a pohyblivý rozeklaný jazyk.
Vlastnosti druhu
Navzdory své působivé velikosti a zdánlivé pomalosti je dračí ještěrka vynikající plavec, běžec a horolezec. Varani komodští jsou výborní lezci po stromech, dokážou doplavat i na sousední ostrov a na krátkou vzdálenost jim neunikne ani jedna potenciální oběť.
Drak komodský je nejen vynikající taktik, ale také skvělý stratég. Pokud má tento predátor zrak na příliš velké kořisti, může použít víc než jen hrubou sílu. Varan ví, jak čekat, dokáže se týdny tahat kolem umírajícího zvířete a očekává nadcházející hostinu.
Jak dnes žijí draci
Velký ještěr nemá rád společnost příbuzných a straní se jich. Varani vedou osamělý způsob života a kontaktují svůj druh pouze v období páření. Tyto kontakty se v žádném případě neomezují na milostné radovánky. Muži mezi sebou svádějí krvavé bitvy a zpochybňují práva na ženy a území.
Tito predátoři jsou denní, spí v noci a loví za úsvitu. Varani komodští jsou stejně jako ostatní plazi chladnokrevní, špatně snášejí teplotní extrémy. A před spalujícím sluncem jsou nuceni se skrývat ve stínu.
Zrození draka
Mnoho zajímavých faktů o ještěrkách souvisí s pokračováním tohoto druhu. Po krvavém boji, který často končí smrtí jednoho z bojovníků, získá vítěz právo založit rodinu. Tato zvířata netvoří stálé rodiny, za rok se bude rituál opakovat.
Vyvolený z vítězů snese asi dva tucty vajec. Snůšku hlídá asi osm měsíců, aby vajíčka neukradli malí predátoři nebo i blízcí příbuzní. Ale od narození jsou dračí děti ochuzeny o mateřské pohlazení. Po vylíhnutí se ocitnou tváří v tvář drsné ostrovní realitě a zprvu přežívají jen díky schopnostiskrýt.
Rozdíly mezi varany různého pohlaví a věku
Sexuální demorfismus u těchto tvorů není příliš výrazný. Velké velikosti jsou vlastní drakům obou pohlaví, avšak samci jsou poněkud větší a masivnější než samice.
Mládě se rodí nenápadné, což mu pomáhá schovat se před predátory a hladovými příbuznými. Vyrůstající velká ještěrka získává bohatou barvu. Mláďata mají na jasně zelené pokožce světlé skvrny, které s věkem blednou.
Lov
Pokud vás přitahují zajímavá fakta o ještěrkách, vyžaduje tato otázka to nejpečlivější studium. Na ostrovech nemají obří ještěři žádné přirozené nepřátele, lze je bezpečně nazvat horním článkem potravního řetězce.
Varani se živí téměř všemi svými sousedy. Útočí dokonce i na buvoly. Archeologové, kteří zjistili, že trpasličí sloni obývali ostrovy před několika tisíciletími, nevylučují, že to byly některé druhy velkých ještěrů příbuzných modernímu varanovi komodskému, který způsobil jejich úplné vyhubení.
Obří ještěrky a mršiny se nevyhýbají. S radostí si pochutnávají na podmořských obyvatelích vyvržených mořem nebo na mrtvolách suchozemských zvířat. Běžný je také kanibalismus.
Moderní obři vedou osamělý život, ale na lovu se mohou spontánně zatoulat do krvelačných hejn. A tam, kde jsou jejich silné svaly, zuby a drápy bezmocné, používají sofistikovanější zbraně, které si zaslouží zvláštní pozornost.
Jed
O chování těchto úžasných tvorůznámá již dlouhou dobu. Vědci zjistili, že varani někdy oběť kousnou a pak se za ní potulují, aniž by projevili agresi. Nešťastné zvíře nemá šanci, slábne a pomalu umírá. Kdysi se věřilo, že příčinou rychlého šíření smrtelné infekce je patogenní mikroflóra, která se usazuje v ústní dutině varanů při pojídání mršin.
Nedávné studie ale prokázaly, že tento tvor má jedovaté žlázy. Jed varana není tak silný jako u některých hadů, nedokáže okamžitě zabít. Oběť postupně umírá.
Mimochodem, ještě jedna deska stojí za zmínku. Varan komodský není jen největší ještěr na světě, ale také největší jedovatý tvor.
Nebezpečí pro lidi
Stav vzácného druhu a zmínka v Červené knize vyvolává otázku, kdo je pro koho nebezpečnější. Varani komodští jsou vzácní a není povoleno je lovit.
Nemůžete ale počítat s recipročním pacifismem. Jsou známy případy útoků varana na člověka. Pokud nenastoupíte včas do nemocnice, kde pacient dostane komplexní léčbu, zneutralizuje jed a podá antibiotikum, hrozí vysoké riziko úmrtí. Zvláště nebezpeční varani pro děti. Často zasahují do lidských mrtvol, v důsledku čehož je na ostrově zvykem chránit hroby betonovými deskami.
Člověk a největší ještěrka na světě koexistují obecně docela mírumilovně. Na ostrovech Komodo, Rincha, Gili Motang a Flores jsou organizovány unikátní parky, které každoročně přitahují mnoho turistů.obdivovat neobvyklé a úžasné plazy.
