Pau Gasol je basketbalový hráč, který hraje za San Antonio Spurs a španělský národní tým. Během své kariéry získal mnoho ocenění, včetně medailí z olympijských her, mistrovství světa a Evropy.
Životopis
Pau Gasol se narodil v červenci 1980 v Barceloně, hlavním městě Katalánska. Ještě jako školák začal hrát v basketbalovém oddíle. Postupem času tato aktivita přerostla v skvělou sportovní kariéru nejen pro Paua, ale také pro jeho mladšího bratra Marca, který také hraje za španělský národní tým.
Už v šestnácti letech začal Gasol hrát za Barcelonu, jeden z mládežnických týmů. O dva roky později se stal vítězem prestižního mládežnického turnaje. Impozantní výkon a působivá výška Pau Gasola (213 cm) upoutaly pozornost trenérů hlavního katalánského týmu.
Kariéra ve Španělsku
Poté, co byl Gasol v roce 1998 přeřazen do prvního týmu Barcelony, musel celý rok sedět na lavičce. Za celou sezonu odehrál celkem něco málo přes 10 minut. Ale už v dalším šampionátu utratil Pau Gasol neméně než 15 minut na hru.
V té sezóně vyhrál první prestižní trofej v kariéře – Španělský pohár a trenérský štáb se začal spoléhat na mladého, ale velmi talentovaného a nadějného centra.
Ve své třetí sezóně v Barceloně se Pau Gasol stal jedním z lídrů týmu. Většinu herního času trávil na kurtu, průměrně zaznamenal 11 bodů a 5 doskoků na zápas. Dvacetiletý centr se stal mistrem Španělska a byl vyhlášen nejužitečnějším hráčem Španělského poháru.
Stěhování do zámoří
V roce 2001 byl Pau Gasol vybrán týmem Atlanta Hawks v draftu NBA. Španělský centr v Hawks však neměl šanci hrát, protože byl okamžitě prodán do jiného týmu - Memphis Grizzlies. Jak později sám basketbalista přiznal, měl tehdy velké štěstí.
Již ve své první sezóně s novým týmem si Gasol rychle vybojoval místo v základní pětce. V základní části odehrál 82 zápasů s působivým výkonem: v průměru zaznamenal 17,6 bodů na zápas a 8,9 doskoků. Tyto výsledky vynesly Pau Gasola nováčkem roku NBA.
O dva roky později se španělský basketbalista poprvé zúčastnil série play off. Bohužel byli Grizzlies vyřazeni v prvním kole San Antonio Spurs.
V sezóně 2005/2006 se Pau Gasol stal nejlepším doskakovačem ve svém týmu. Poprvé si také zahrál v Utkání hvězd NBA. nicméněGasol chtěl hrát v jednom z nejlepších týmů, a tak se v roce 2008 přestěhoval do slavného Los Angeles Lakers.
Jako součást nového týmu změnil Pau svou roli a přeškolil se z centra na útočníka. Po rychlé adaptaci na nový tým se Gasol pustil do své oblíbené věci: začal skórovat hodně míčů a dělat velké množství doskoků jak blízko svého vlastního, tak i někoho jiného koše.
V sezóně 2008/2009 se znovu zúčastnil Utkání hvězd NBA a vyzkoušel si i mistrovský prsten v National Basketball League. O rok později Pau tento úspěch zopakoval. Gasol hrál s Lakers do roku 2014.
V červenci se španělský basketbalista jako volný hráč přestěhoval do Chicago Bulls. V rámci Bulls překonal milník 1000 zápasů v NBA. Během dvou sezón v týmu byl Pau Gasol dvakrát jmenován do Utkání hvězd NBA.
V červenci 2016 podepsal španělský mocný útočník dvouletou smlouvu s týmem San Antonio Spurs. Se Spurs stanovil nový milník tím, že získal 20 000 bodů a stal se tak teprve druhým hráčem z Evropy, kterému se to podařilo.
Španělská kariéra
Pau Gasol byl poprvé povolán do národního týmu v roce 1998. Poté se stal v juniorském týmu mistrem Evropy. O rok později tento úspěch zopakoval na kontinentálním šampionátu 19letých hráčů.
V roce 2001 se Pau Gasol poprvé zúčastnil mistrovství Evropy a stal sebronzový medailista. O dva roky později získal na stejném turnaji stříbrnou medaili.
První vážný úspěch a světovou slávu získal basketbalista v roce 2006. Na mistrovství světa v Japonsku se stal nejlepším španělský tým a Pau Gasol byl uznán jako nejužitečnější hráč šampionátu. Kromě těchto úspěchů je basketbalista trojnásobným mistrem Evropy.
V roce 2008 se zúčastnil olympijských her v Pekingu, kde se svým týmem získal stříbrné medaile. Z příští olympiády také Pau Gasol neodešel bez ocenění. V roce 2012 v Londýně získal stříbrnou medaili a v roce 2016 v Riu de Janeiro bronzovou medaili.
