Titan je satelit Saturnu, druhý největší ve sluneční soustavě po Ganymedu (Jupiter). Svou stavbou je toto těleso velmi podobné Zemi. Jeho atmosféra je také podobná naší a v roce 2008 byl na Titanu objeven velký podzemní oceán. Z tohoto důvodu mnoho vědců naznačuje, že tento konkrétní satelit Saturnu se v budoucnu stane sídlem lidstva.
Titan je měsíc, jehož hmotnost se rovná přibližně 95 procentům hmotnosti všech měsíců planety Saturn. Gravitace je asi sedmina gravitační síly na Zemi. Je to jediný satelit v našem systému, který má hustou atmosféru. Studium povrchu Titanu je obtížné kvůli silné vrstvě mraků. Teplota je minus 170-180 stupňů a tlak na povrchu je 1,5krát vyšší než na Zemi.
Titan má jezera, řeky a moře tvořené etanem a metanem, stejně jako vysoké hory, které jsou většinou ledové. Podle předpokladů některých vědců se kolem kamenného jádra, které dosahuje průměru 3400 kilometrů, nachází několik ledových vrstev s různými typy krystalizace ataké možná jedna vrstva tekutiny.
V průběhu výzkumu na Titanu byla objevena obrovská uhlovodíková tůň – Krakenovo moře. Jeho rozloha je 400 050 kilometrů čtverečních. Podle počítačových výpočtů a snímků pořízených z kosmické lodi je složení kapaliny ve všech jezerech přibližně následující: ethan (asi 79 %), propan (7-8 %), metan (5-10 %), kyanovodík (2-3%), acetylen, butan, buten (asi 1%). Podle jiných teorií jsou hlavními látkami metan a ethan.
Titan je měsíc, jehož atmosféra je silná asi 400 kilometrů. Obsahuje vrstvy uhlovodíkového smogu. Z tohoto důvodu nelze povrch tohoto nebeského tělesa pozorovat dalekohledem.
Planeta Titan přijímá velmi málo sluneční energie, aby byla zajištěna dynamika procesů v atmosféře. Vědci navrhli, že silný slapový efekt planety Saturn poskytuje energii k pohybu atmosférických hmot.
Rotace a oběžná dráha
Orbitální poloměr Titanu je 1 221 870 kilometrů. Mimo něj jsou satelity Saturnu jako Hyperion a Iapetus a uvnitř - Mimas, Tethys, Dione, Enceladus. Dráha Titanu prochází mimo Saturnovy prstence.
Satelit Titan provede úplnou revoluci kolem své planety za patnáct dní, dvacet dva hodin a čtyřicet jedna minut. Oběžná rychlost je 5,57 kilometrů za sekundu.
Stejně jako mnoho jiných se satelit Titan otáčí synchronně vzhledem k Saturnu. To znamená, že časjeho rotace kolem planety a kolem její osy se shodují, v důsledku čehož se Titan vždy otočí jednou stranou k Saturnu, takže na povrchu satelitu existuje bod, ve kterém se zdá, že Saturn vždy visí v zenitu.
Sklon rotační osy Saturnu zajišťuje změnu ročních období na planetě samotné a jejích satelitech. Například poslední léto na Titanu skončilo v roce 2009. Zároveň trvá každé roční období přibližně sedm a půl roku, protože planeta Saturn za třicet let provede úplnou revoluci kolem hvězdy Slunce.
