Člověk velmi ovlivnil stav životního prostředí a bohužel ne k lepšímu. Chemické závody s toxickými emisemi, znečištění vody, odpadky, odlesňování, vysychající bažiny – to vše nemohlo ovlivnit životy našich menších bratrů. Za poslední půl tisíciletí vyhynulo asi 1000 druhů živých bytostí a velkou vinu mají lidé, kteří je cíleně či nepřímo ničili. Vyhynulá zvířata se stala obětí lidské krátkozrakosti a hlouposti. Savci, ptáci, obojživelníci podléhající ochraně jsou do Červené knihy zapisováni téměř každý rok a velmi často se do nich začaly zařazovat druhy, které zcela zmizely z povrchu zemského.
Vyhynulé druhy zvířat způsobené lidskou vinou zaujímají velmi působivý seznam, zde jsou některé z nejslavnějších z nich. Poslední zebra Quagga uhynula 12. srpna 1883 v jedné z holandských zoologických zahrad. Lidé tento druh vyhubili kvůli krásné a velmi odolné slupce - maso bylo tedy nepoživatelnébylo to prostě vyhozeno. Smutný osud potkal tasmánského tygra vačnatce thylacinového. Vzhledově velmi připomínal velkého psa s pruhy na zádech a dlouhým ocasem. Tento druh zmizel po invazi do biotopu osadníků. Zvíře na to nebylo připraveno, a tak zemřelo nejen během lovu, ale také na šok.
Vyhynulá zvířata byla často lovena a osobní holub nebyl výjimkou. Drůbeží maso bylo hlavním jídlem ve stravě chudých. Bylo tolik holubů, že byli zabiti a odvezeni do jiných krajů v celých vozech, krmeni prasaty a používáni jako hnojivo. Stalo se tak, že za pouhé století Američané tento druh zcela zničili a pak dlouho hledali důvody zmizení takového obyčejného ptáka. Poslední holub zemřel v Ohiu 1. září 1914.
Vyhynulá zvířata byla někdy zničena kvůli sabotáži. Například papoušek Carolina byl vyhuben, protože způsobil značné škody na ovocných stromech. Poslední pár zemřel v roce 1918 v Cincinnati. Lidé se nepřímo podílejí na ničení čínského říčního delfína baiji. Nákladní a obchodní lodě znečistily řeky natolik, že tam tento druh prostě nemohl žít. V roce 2006 bylo vyhynutí druhu oficiálně uznáno.
Stellerova kráva se stala držitelem rekordu ve vyhlazování, byla zničena za tři desetiletí. Vyhynulá zvířata vždy ve stádech plavala blízko hladiny vody, živila se mořskými řasami. Mořské krávy byly vyhubeny kvůli lahodnému masu, jemnému tuku, který se nekazípo dlouhou dobu a silné kůže. Poslední zástupci tohoto druhu byli spatřeni v 70. letech 20. století. Kvůli lahodnému masu a dostupnosti utrpěl i kormorán Stellerův. Tento pták trochu připomínal tučňáka, poslední zástupce zemřel v roce 1912.
Smutný osud potkal alka bezkřídlého, tygra Turanského, doda, zlatou žábu a mnoho dalších. Některé z nich byly předmětem lovu, jiné trpěly nepřímo v důsledku změn podmínek prostředí, znečištění přírody.
Ohrožená zvířata v Rusku, USA, Indii, Thajsku a dalších zemích potřebují ochranu a péči, a proto, abychom je neviděli na seznamu vyhynulých druhů, musí každý z nás alespoň malým dílem přispět čištění životního prostředí.
