Minusinská pánev, nazývaná také mezihorská proláklina, se nachází na hranici Chakasie a Krasnojarského území. Kolem pánve se zvedají pohoří. Jeho jižní a jihozápadní hranice jsou ohraničeny horskými systémy Západního Sajanu. Severozápadní a západní strany pánve jsou „střeženy“pohořím Abakan a Vos se nachází na východě
přesný Saiyan. Minusinská pánev byla objevena pouze ze severu - rozprostírá se tam Západosibiřská nížina. Velké řeky Abakan, Yenisei, Chulym a Tuba mění horské údolí v zelený a úrodný kraj. Dokonce i na východních dunách pánve roste krásný borový les.
Minusinská pánev je známá svými zahradami, které založil decembrista Krasnokutsky v exilu. Další Decembrista jménem Krivtsov v dopise nazval tuto oblast Sibiřská Itálie. Dutina dostala takové lichotivé jméno ne nadarmo - je to velmirozmanitá a bohatá příroda obklopující Minusinsk. Krasnojarské území je plné krásných čistých jezer obklopených vrbami a topoly a bouřlivými horskými řekami. Bohaté vodní louky jsou protkány slaniskami a péřovými stepi a mezi horami se skrývají alpské louky provoněné stovkami bylin a květin. Část hor obklopujících kotlinu je pokryta divokou tajgou, která je bohatá nejen na dřevo, ale také na cenný druh mramoru.
Kromě malebných míst je Minusinská pánev plná historie. I nyní v ní archeologové nacházejí stopy různých epoch, od paleolitu až po středověk. Různé kmeny a kultury po sobě zanechaly „stopy“v podobě pohřebišť a starověkých mohyl, ruin měst a osad, skalního umění, kamenných soch a postav neznámých tvorů. Vědce zaujaly především sochy kamenných zvířat. Právě tyto ukázky starověkého umění přilákaly první archeology na Sibiř.
Minusinsk region byl plný takových soch. Některé postavy vytesané ze žuly nebo pískovce vypadají jako ploché stély, jiné jsou vysokými reliéfy
4 metry vysoký. Zvláštní pozornost přitahuje skupina stél se zvířecími maskami zakončenými charakteristickými pokrývkami hlavy. Z této skupiny vyniká stéla, zvaná "Shirinsky Baba". Připomíná starodávný totem, v jehož středu je vyřezána tvář člověka-šelma, orámovaná prastarým ornamentem. Pod maskou je šklebící se tlama divoké šelmy a nad ní realistická lidská tvář. Spoluje velmi harmonická a tajemná kompozice, jejíž tajemství dosud nebylo odhaleno. Vědci právě začali odhalovat tajemství starověkých stél. Teprve v roce 1960 historici zjistili, že téměř všechny jenisejské stély byly vytesány kmeny kultury Okunev, které zdědily jméno Okunevsky ulus, poblíž kterého se vykopávky konaly.
Minusinská pánev uchovává historii nejen místních národů. Horda Čingischána také prošla pánví a zanechala za sebou stopu vypálených hradů a zdevastovaných měst. Vědci zde nacházejí i pozůstatky starověkých cest, po kterých jezdily karavany ze střední Asie, Arábie, Tibetu a Číny. Již více než století historici a archeologové řeší záhady a rekonstruují historii tohoto starověkého koutu planety.
