Článek se zaměří na vojenskou legendu Třetí říše - Otto Cariuse. Tento tankový eso z druhé světové války vyřadil rekordní počet tanků, dostal pět ran a získal mnoho vojenských vyznamenání. U nás je dodnes populární jeho kniha „Tanky v bahně“– vzpomínky Cariuse Otta o té válce, o bojových vozidlech Říše a Sovětského svazu, o udatnosti obyčejných vojáků a hořkosti porážky. Válka vždy byla a bude tragédií pro obyčejné vojáky i civilisty. Jen pro politiky zůstává hrou a námětem na přepisování historie. Pokusíme se opustit politiku a hodnocení a podívat se na tyto události a roli Otta Cariuse v nich z pozice vnějšího pozorovatele.
Tank Master
Jméno německého tankeru Carius Otto bylo široce používáno propagandou Třetí říše. Společně s nadrotmistrem PanzerwaffeKurt Knispel a SS-Haupsturmführer Michael Wittmann se stal legendou v tankových bitvách. Předpokládá se, že Otto Carius během své vojenské kariéry vyřadil asi 200 tanků a samohybných děl, i když sám ve svých četných rozhovorech uvedl, že vyřazená vozidla nepočítal.
Německé velení vysoce ocenilo toto tankové eso a udělilo mu mnoho ocenění. Mezi nimi:
- Dva železné kříže – 2. třída (1942) a 1. třída (1943).
- Tři odznaky „Za zranění“– černý (1941), stříbrný (1943) a zlatý (1944).
- Medaile „Za zimní tažení 1941/1942“(1942).
- Dva stříbrné odznaky za tankový útok (oba v roce 1944).
- Rytířský kříž Železného kříže s dubovými listy (1944).
A nejvyšší ocenění Třetí říše „Dubové listy“v červnu 1944 osobně předal tankeru Otto Carius Reichsführer SS Heinrich Himmler.
Německo především
Otto Carius se narodil 27. května 1922 v malém městečku Zweibrücken v jihozápadní části Německa. Když se nacisté dostali k moci, bylo mu 11 let. Sotva dosáhne dospělosti, dobrovolně vstoupí do armády. A jeho volba byla zřejmá, protože jeho otec a starší bratr již byli důstojníci wehrmachtu a nacistická propaganda požadovala, aby byla armáda doplněna vojáky.
Psal se rok 1940, Otto byl dvakrát zamítnut komisí, ale byl vytrvalý. Skončil u 104. záložního pěšího praporu, kde byl vycvičen jako tankista. Otto Carius byl po výcviku zařazen jako nakladač ukořistěného tanku Panzer 38 (t) v 21.tankový pluk 20. divize Wehrmachtu. Svou válku zahájil 22. června 1941, kdy jeho pluk překročil hranici Svazu sovětských socialistických republik. Ale již 8. července 1941 byl vyřazen z akce s první ranou - tank Otty Cariuse rozbil sovětský dělostřelecký granát.
Stát se tankovým esem
V srpnu 1941 v hodnosti poddůstojníka Otto dorazil k 25. záložnímu tankovému praporu Wehrmachtu, kde byl vycvičen a získal právo řídit tank. Ke svému pluku se vrátil v zimě 1942 a okamžitě dostal velení tankové četě. A na podzim v hodnosti poručíka velí 1. rotě 21. tankového pluku skupiny armád Střed. Na tanku "Škoda" Panzer 38 (t) se účastní bojů u Orla, Kozelska, Suchiniči.
V této fázi je výkon tankeru nulový. To je způsobeno jak zastaralým modelem tanku, tak skutečností, že Ottova divize byla na sekundárních vojenských pozicích, kde nebyly žádné tankové bitvy.
První "Tiger"
leden 1943 – Otto Carius opouští svou divizi a je poslán k 500. záložnímu tankovému praporu, aby se naučil ovládat nové těžké tanky Pz. Kpfw. VI „Tiger“. Tyto stroje o hmotnosti 60 tun měly silné pancéřování, 88mm kanón a dva kulomety. Tank měl kapacitu 700 koní, dosahoval rychlosti až 45 km/h na silnici a až 20 km/h v terénu a velmi snadno se ovládal.
První bitvu "Tiger" Otto Carius svedl v červenci 1943 u Leningradu jako součást 502. praporu těžkých tanků SS. Právě od toho okamžikuprojevuje se způsob vedení tankové bitvy tohoto esa - nevylézt na řádění, útočit ze zálohy a náhle. Jeho heslem je „Nejdříve střílej, a když nemůžeš, tak nejdřív aspoň zaútoč.“A právě tehdy začalo jeho skóre nabouraných nepřátelských vozidel narůstat.
"Tiger" č. 217 Carius bojuje u Leningradu, Narvy, Dvinska. Na svém kontě má více než 75 zničených sovětských tanků a samohybných děl.
Tankman získává zkušenosti
Ve své knize Tigers in the Mud Otto Carius podrobně popisuje svou první zkušenost s útokem na Tygra. V létě 1943 probíhala u Leningradu útočná operace Wehrmachtu. Sovětské jednotky u Nevelu prolomily obranu a odřízly od sebe jednotky armádních skupin „Střed“a „Sever“. Tanky "Tiger" byly používány velením jako "hasičský sbor", který byl převeden na místa průlomů. Právě do této mezery je vyslána četa tanků poručíka Otta Cariuse jako součást 502. tankového praporu SS.
Zde Carius organizuje první přepadení, které zahrnuje 12 tanků T-34. Podle potvrzených údajů mohly přežít jen dvě „čtyřiatřicetky“. V bitvách u Nevelu, kterých se poručík účastní až do konce roku 1943, zvyšuje počet zdemolovaných nepřátelských vozidel.
Tygři v akci
V lednu 1944 se Otto Carius znovu účastní bojů u Leningradu. Zde tanky působí společně s pěchotou a kryjí německý ústup do Narvy. Tankista popsal jednu z epizod těchto bitev ve svých pamětech.
Bylo 17. března 1944roku. Dva "Tygři" - jednomu velel Otto Carius a druhému seržant major Kerscher - zničili 14 tanků T-34 a 5 protitankových dělostřeleckých zařízení. Německá technika ale také utrpěla značné ztráty od sovětského dělostřelectva. Těžcí „Tygři“navíc uvízli v bažinatých oblastech. Karius ve svých pamětech poznamenal, že kdyby sovětské tanky jednaly harmonicky, výsledek této bitvy by nebyl na jejich straně.
Během 5 dnů těchto bitev zničila Ottova rota 38 sovětských tanků, 4 samohybná děla a 17 protitankových děl. Právě za tyto bitvy obdržel Carius Dubové listy z rukou samotného Heinricha Himmlera. Spolu s ním obdrželo ocenění další tankové eso Johannes Belter, na jehož kontě bylo 139 zničených nepřátelských tanků. Ale oba si už nebyli tak jisti vítězstvím německých zbraní.
Posádka "Tiger" č. 217 během své kariéry vyřadila z provozu 150 až 200 tanků a samohybných děl, mnoho protitankových děl a podle některých zpráv i jedno letadlo.
Konec vojenské kariéry
V červenci 1944 dostává Otto další vážné zranění a je poslán na ošetření. Na podzim roku 1944 byl Otto Carius, který již utrpěl pět ran, na západní frontě.
V zimě roku 1945 se stává velitelem samohybného děla Yagdir 502. tankového praporu a poté velí četě Yagdir. Jeho vozidla bojují se spojeneckými silami. Během obrany Dortmundu v Ruhr Sacku zničila Cariusova rota asi 15 amerických tanků.
A již 15. dubna 1945 se on a jeho brigáda u Porúří dostali doobklíčení a na rozkaz velení se vzdal americkým jednotkám. V zajateckém táboře u Saarbrückenu dlouho nepobyl a poté byl v roce 1946 propuštěn. Podle některých zpráv opustil tábor podvodně, podle jiných byl propuštěn, protože se neúčastnil represivních operací.
Jednoduchý lékárník
Jak se ukázalo, tanker vždy snil o tom, že bude lékárníkem. Po válce pracuje jako lékárnický asistent a studuje. V roce 1952 Otto promoval jako lékárník a v roce 1956 si otevřel vlastní lékárnu v Herschweiler-Pettersheim. Na památku bojového vozidla, ve kterém bojoval, se lékárna jmenuje "Tiger".
Sousedé o něm mluvili jako o srdečném a slušném člověku, připraveném pomoci radou i skutkem. Právě zde psal Otto Carius své paměti o vojenském životě a tankových bitvách. Až do svých 90 let provozoval tento nejproduktivnější tanker druhé světové války lékárnu a vedl klidný životní styl.
Otto Carius zemřel ve věku 93 let dne 24. ledna 2015 a je pohřben na hřbitově v Herschweiler-Pettersheim (Porýní-Falc, Německo).
V boji je lepší jednat s 30 Američany než s 5 Rusy
Toto je citát z knihy Otto Carius Tanks in the Mud: Memoirs of a German Tanker, vydané v roce 1960. Jako očitý svědek oněch grandiózních událostí popisuje Otto v knize skutečný život vojáka, nuance propagandy, rozhovory vojáků a souboje tanků. Většina knihy, která dodnes vzbuzuje zájem historiků i amatérů, vypráví o"neporazitelná" technika nacistického Německa a "rezavá vědra" Sovětského svazu.
Německý tankista a profesionál ve svém oboru, nejúspěšnější střelec Wehrmachtu v knize, umožňuje podívat se na strašlivé události oné války očima nepřítele. Čtenář se ocitá v atmosféře krutosti a krveprolití. A nechť se dnes staré rivaly stanou spojenci, ale pohled očitého svědka událostí je vždy zajímavý.
O bojových vozidlech a propagandě
Otto Carius ve svých pamětech poznamenává slepý vývoj stavby tanků v těchto letech, který následoval cestu ztěžování vozidel. Horší než sovětský „St. Hlavní výhodou tanku je mobilita, manévrovatelnost a palebná síla. A právě tyto vlastnosti podle Otty spojil sovětský tank T-34.
Ve svých pamětech autor uvádí, že uvnitř jednotek nebyla žádná nacistická propaganda. Morálku shromáždil voják, ne Führer. Někdo bojoval za Hitlera, někdo za zemi, někdo za slávu. V celé knize Otty Cariuse je leitmotiv sledován myšlenkou cti a statečnosti vojáka a také úcty k nepříteli.
O sovětských autech a Ivanovově udatnosti
Očitý svědek objevení se našeho tanku T-34 na bojištích jej přirovnal k „narážecímu úderu“a výskyt „čtyřiatřiceti“na začátku války by podle autora vedly k porážce Německa v zimě 1941. Věřil, že tyto lehké a ovladatelné sovětské tanky děsily Němce až do konce války. S velkým respektem autor popisuje i tank "Joseph Stalin". Tyto těžké tanky vzbuzovaly u nepřítele respekt svým pancířem a 122mm kanónem.
V knize „Tygři v bahně“Otto Carius cituje mnoho epizod hrdinského chování ruské armády, kterou Němci nazývali Ivanové. Navzdory tomu, že kniha vyšla v roce 1960, autor opakovaně zdůrazňuje, že vojáci obou stran nedělali nic jiného, než že plnili svou povinnost. A udělali to statečně a čestně.
Shrnutí
Dnes však jako vždy existuje mnoho imaginárních autorů a badatelů, kteří přepisují historii tak, aby vyhovovala současné politické situaci. Proto se výpovědi očitých svědků stávají cennějším zdrojem informací.
A skutečnost, že kniha Otty Cariuse „Tygři v bahně“je i nadále na vrcholu historické literatury, svědčí o touze moderního čtenáře zvážit situaci z různých úhlů pohledu. Produktivní říšský tankista, voják, který plní svou povinnost, nemůže než vzbudit respekt. I kdyby bojoval na straně našeho nepřítele.
Koneckonců, respekt k nepříteli není jen zárukou úcty k sobě samému, ale také součástí vojenského kodexu cti.
