Slon je považován za největší zvíře žijící na souši. Jeho velikost vzbuzuje představivost, protože člověk je ve srovnání s ním jen malý muž. I mezi těmito zvířaty se však najdou tací, kteří svou velikostí jednoznačně předčí své protějšky. Pojďme tedy na malou naučnou procházku a zjistíme: kolik váží největší slon na světě? Kde žije? A jaká zvláštní tajemství skrývá?
Potomci dávných obrů
Historie původu slonů sahá do těch vzdálených časů, kdy se k Zemi pomalu blížila velká zima. Podle nejnovějších výzkumů se první tvorové podobní slonům narodili asi před 1,6 miliony let. Byla to náhodná genetická chyba, mutace, která navždy rozdělila mastodonty na dva samostatné druhy.
V průběhu let zároveň sloni podlehli evolučním změnám. Tvořili tři samostatné poddruhy. Totiž mamuti, indiánia afrických slonů. První bohužel nemohla přežít dodnes. Ale další dva stále chodí po nám známých zemích. Ale nejpodivuhodnější je, že se během všech těch dlouhých let příliš nezměnily.
Slon indický a africký: kdo je větší?
Už v minulém století si byli vědci jisti, že všichni sloni jsou stejní, bez ohledu na region, ve kterém žijí. Nedávnější studie však ukázaly, že to není pravda. Ve skutečnosti je největší slon africký. Zvíře z černého kontinentu předčí svého asijského příbuzného jak v tělesné hmotnosti, tak ve výšce.
Je třeba také poznamenat, že slon africký se také dělí na dva velké poddruhy: savanu a les. První je větší. Z toho vyplývá, že největší slon na světě je ten, který žije v rozlehlých oblastech afrických savan. Je to on, kdo je vlastníkem titulu "největší suchozemské zvíře na planetě."
Nějaká čísla: kolik váží dospělý slon?
Začněme pravděpodobně nejmenším zástupcem sloní rodiny - indickým, nebo, jak se také nazývá, asijským slonem. Toto zvíře žije v Indonésii, Nepálu, Thajsku, Indii, Vietnamu a Číně. V průměru samci tohoto druhu dorůstají do výšky 2,5-3 m a jejich hmotnost se pohybuje v rozmezí 4,0-4,5 tuny. Samice jsou mnohem kratší než jejich kavalíři - zřídka dorůstají více než 2,4 ma váží asi 2-2,5 tuny.
Africký pralesní slon je v mnoha ohledech podobný svému indickému příbuznému. Zejména se to týkájeho proporce. Samci tohoto druhu tedy dorůstají výšky až 3 m, ale dnes se s tak silnými muži setkáte jen zřídka. V průměru lesní sloni dosahují 2,6 m a jejich hmotnost se pohybuje od 2,5 do 3 tun. Samice mají přibližně stejné tělesné proporce a jsou jen o málo nižší než jejich kavalíři.
Pokud jde o poddruh savany, je to skutečně největší slon na planetě. Tito obři mohou dorůst až do výšky 4 metrů a jejich maximální hmotnost se pohybuje mezi 5-6 tunami. Délka jejich těla dosahuje 6-7 metrů. Zároveň jsou samice, stejně jako samice jiných poddruhů, mnohem menší než jejich kavalíři.
Největší slon na světě: kdo to je?
Podle starých archivů byl největší slon ulovený lovci v Angole v 19. století. Jeho hmotnost byla těsně pod 12,5 tuny a každý kel vážil nejméně 50 kilogramů. Vzhledem k tomu, jak dlouho k incidentu došlo, je však poměrně obtížné potvrdit pravdivost těchto dokumentů.
Oficiální údaje však naznačují, že největším slonem je Yossi. Tak se jmenuje 32letý africký obr žijící v Safari parku u města Romat Gan. Hmotnost tohoto zvířete je 6 tun a jeho výška je 3,7 metru. Zároveň je slon ještě docela mladý, a proto je vysoká pravděpodobnost, že Yossi během příštích deseti let ještě poroste.
Několik zajímavých faktů o slonech
Málokdo ví, že:
- Největší indický slon byl zastřelen v roce 1924. Vážil 8 tun a byl 3,35 metru vysoký.
- Se silnýma nohama je slon přesto jediným zvířetem na planetě, které vůbec neumí skákat.
- Za jeden den dokáže dospělý samec sníst asi 200 kilogramů rostlinné potravy a vypít 300 litrů vody.
- Sloni zřídka klečí nebo dřepnou. Navíc tato zvířata spí ve stoje a pouze malí sloni jsou schopni ležet na boku.
- I přes tak velké tělesné proporce dokáže slon běžet rychlostí 40 km/h. Při běhu snadno prorazí cihlovou zeď a v případě paniky úplně ušlape každého, kdo se mu dostane pod nohy.
