Ve starověkých civilizacích byli motýli považováni za symbol duše, která dosáhla osvícení, takže ve starověkém Řecku byl motýl nazýván Psyché. Na dochovaných snímcích se bohyně Psyché třepotá na křídlech jako motýl. Legendy o motýlech jsou plné legend všech národů země. A všude je spojován s dušemi – jak mezi katolíky, buddhisty, tak mezi obyvateli Nového Zélandu nebo Zairu. Staří Slované, když viděli denního motýla, nejen obdivovali jeho krásu, ale vítali v něm něčí čistou mrtvou duši. V nočních motýlech viděli duše trpících mrtvých. V tomto ohledu může být se zvláštním zájmem považován motýl paví.
Za prvé, tento motýl nenechá nikoho lhostejným díky své kráse. Na jeho křídlech jsou jasně viditelné skvrny připomínající vzory jasného opeření pavího ocasu. Tato barevná, duhová dekorace je také tajnou zbraní, která ji udržuje naživu. Hlavním nepřítelem těchto krás jsou ptáci. Jakmile motýl paví vstoupí do zorného pole tohoto okřídleného dravce, otevře svá křídla a pták, když na křídlech uvidí tak krásnou a zářivou skvrnu, na chvílizamrzne. Možná se bojí, možná je překvapená. To stačí na to, aby se motýl zatřepal a odletěl od nebezpečného nepřítele.
U nás se v lesích a bažinách, mezi houštinami vřesů a kopřiv vyskytují různé druhy těchto motýlů. Obvykle jejich rozpětí křídel dosahuje tři a půl centimetru, ale vídeňští nebo noční motýli tohoto druhu, kteří se vyskytují i u nás, se liší tím, že mají rozpětí křídel třináct až patnáct centimetrů. Jedním z největších motýlů tohoto rodu je denní paví babočka neboli paví oko indické. Jeho rozpětí křídel dosahuje dvacet pět centimetrů. Během letu si nezkušení lidé toto neškodné stvoření spletou s ptákem a někdy se dokonce vyděsí.
Motýl paví oko, stejně jako všichni ostatní motýli, procházející ze zimního spánku, si v houštinách kopřiv nebo voňavého chmele, na listech jabloně nebo jasanu, spořádá hnízda s vajíčky, z nichž vyrůstá rodinka nenasytných černých housenek s objevují se trny a zdobení bílými tečkami a čarami. Poté, co se housenky vynoří z vajíček, velmi rychle vylezou na nejkřehčí výhonky rostlin a začnou je pojídat.
Neobvyklé zbarvení a jasná "paví" skvrna neumožňují zaměnit tohoto motýla s jiným, ale to není jediný rys této krásy. Barva křídel a jas barvy závisí na teplotních podmínkách, za kterých byla kukla vytvořena. Paví oko je motýl, který se velmi dobře přizpůsobí
habitat. Například její kukla získá barvu přesně jako barva předmětu, na kterém je.
Pro zimování si motýl páv vybírá podkroví budov nebo duté stromy, horské jeskyně nebo sklepy domů. Po přezimování od konce června do poloviny července se motýli třepotají a páří se, aby nakladli vajíčka. A již v srpnu se objevuje nová mladá generace.
