Pád asteroidu na Zemi je globální kataklyzma. Vždy to vedlo ke změnám klimatu naší planety, kvůli kterým vymřelo obrovské množství druhů živých organismů. Podle jedné z nejspolehlivějších hypotéz to byl pád asteroidu, který asi před dvěma sty padesáti miliony let způsobil permské masové vymírání. Permské vyhynutí, i když není široké veřejnosti příliš známé, bylo mnohem tragičtější než slavné vyhynutí dinosaurů před sedmdesáti miliony let.
V prvním případě vymřelo až 96 % druhů mořských organismů (rostlin i živočichů). Na souši to nebylo o moc lepší: sedmdesát procent suchozemských druhů obratlovců a osmdesát tři procent druhů hmyzu zahynulo. K takovému hromadnému vymírání hmyzu v přírodě už nikdy nedošlo, protože tito členovci jsou extrémně přizpůsobiví změnám prostředí.
Druhá katastrofa byla mnohem méně destruktivní, i když poté došlo také k nahrazení biologické dominanty, což vedlo ke vznikua vývoj savců. Hypotézou číslo jedna je také pád asteroidu. V prvním případě vědci poukazují na kráter Wilkes Land v Antarktidě, který podle jejich názoru vznikl pádem tohoto asteroidu, ve druhém na kráter Chicxulub v Mexiku.
Kráter Wilkes Land má průměr pět set kilometrů. Je zcela ukrytý pod ledovou skořápkou Antarktidy, takže jej zatím není možné studovat.
V roce 2009 však byla provedena jeho radarová studie a ukázalo se, že má tvar charakteristický pro impaktní krátery vzniklé v místě dopadu asteroidu nebo velkého meteoritu. Kráter Chicxulub je mnohem menší a má průměr sto osmdesát kilometrů. To znamená, že rozsah vyhynutí pozemských organismů přímo závisí na velikosti padlého asteroidu.
Astronomové nemají společný názor na to, která impaktní událost je pád asteroidu a která pád meteoritu, komety nebo něčeho jiného. Výzkumníci oblohy nemohou žádným způsobem rozhodnout, která nebeská tělesa by měla být připsána asteroidům a která meteoritům nebo dokonce planetám. Před sedmi lety se vědci rozhodli izolovat novou třídu nebeských těles. Bylo v něm zaznamenáno několik velkých asteroidů a Pluto, degradované z řady skutečných planet. Rozhodli se pojmenovat třídu „trpasličí planety“. Inovace není obecně přijímána, protože mnoho astronomů zpochybňuje užitečnost nové klasifikace.
Událost, která se stala v polovině února, rozvířila Rusko a zvláště Ural. Meteorit, který spadl v blízkosti Čeljabinsku,odborníci z NASA považují za největší pozorované lidstvem po Tunguzce.
V paměti lidí to byl meteorit, který způsobil největší zkázu a zranění. Přestože se před dosažením Země rozpadl, stihl nadělat spoustu problémů, dokonce zničil obchod jedné z čeljabinských továren. V tisku se objevily zprávy, že tento meteorit je předzvěstí asteroidu, který poletí blízko Země, a existuje možnost, že spadne do gravitačního pole naší planety.
Je zajímavé, že meteority na Uralu se stávají něčím téměř známým, svým vlastním, drahoušku. Relativně malá Čeljabinská oblast (necelých devadesát tisíc kilometrů čtverečních) se za posledních sedmdesát pět let stala centrem přitažlivosti pro hosty z vesmíru. V letech 1941 a 1949 ve městě Katav-Ivanovsk a vesnici Kunashak, která se nachází na severu regionu, také padaly meteority, i když mnohem menší. Všechna tři místa dopadu lze propojit téměř přímkou dlouhou ne více než dvě stě padesát kilometrů. Taková koncentrace meteoritů na omezeném území v tak krátkém časovém období není nikde jinde na světě. No, prostě nějaký druh mystiky!
Incident na Uralu ukázal, že jsme bezbranní proti bombardování z vesmíru. Rusko začalo vyvíjet desetiletý program na ochranu před vesmírnými hrozbami.
