Perský záliv je oblast, kde již dávno vznikly různé civilizace. Již na konci 4. tisíciletí př. n. l. na březích zálivu, na soutoku Tigridu a Eufratu (tehdy se tyto řeky vlévaly do zálivu samostatně), vyrostla podle jedné verze četná sumerská města, která sem přišla z ostrovů nacházejících se v zálivu. Později na pobřeží vznikl Elamitský stát, Mediánské království.
Nakonec vyrostla z malé pobřežní oblasti Persie obrovská achajmenovská říše, kterou později rozdrtili hoplité Alexandra Velikého. „Perské království“, jak říši nazývali Řekové a Makedonci, se rozkládalo od Malé Asie a Bosporu až po Indii a pokrývalo severní pobřeží Perského zálivu. Peršané se o vnitrozemí Arabského poloostrova nezajímali - bylo tam málo přírodního bohatství a ropa v té době neměla strategický význam.
Peršané zavedli dokonalý řád a železnou disciplínu na území gigantické říše. Podle obrazné poznámky současníků,panna s měšcem zlata na zádech mohla projít říší od konce do konce beze strachu o svou čest nebo majetek. Ale Achajmenovská říše, obývaná velkým počtem národů patřících ke zcela odlišným kulturám, nemohla být dlouho stabilní. Nomádští Sakové a Heléni z politiků pobřeží Malé Asie, hegemoni-Peršané a jim příbuzní, ale mající nižší sociální postavení Médové, pamatující někdejší velikost Egypťanů a Indů, kteří vždy tíhli spíše k příbuzným civilizacím Hindustánu.
Malá, ale skvěle sjednocená mononárodní armáda Alexandra Velikého během několika let na kousíček porazila perskou armádu, která měla nepoměrně větší lidské a ekonomické zdroje.
Perský záliv se opakovaně stal arénou boje místních obyvatel a různých dobyvatelů – nejen Řeků a Makedonců, ale také Saků a Arabů, Asyřanů a Babyloňanů a mnoha dalších. Nakonec severovýchodní pobřeží zůstalo íránsky mluvícím národům, které později vytvořily jediné perské etnikum, a Arabům pevně zakotveným na jihozápadě.
Začátkem 19. století ovládaly pobřeží Perského zálivu státy druhého a dokonce třetího stupně – zchátralá Osmanská říše, Írán a malé arabské teokratické monarchie. Perský záliv by zůstal na okraji světové historie a politiky, nebýt obřích ložisek uhlovodíků. Ropa se používala již ve starověku, ale boom těžby začal na konci 19. století, kdy v Evropě a poté v Americeobjevily se první spalovací motory.
Od té doby Perský záliv nabyl strategického významu a stal se zónou velké pozornosti předních světových mocností. Opakovaně to byla aréna konfrontace mezi různými silami a někdy se konfrontace z „studené“fáze změnila v „horkou“. Stěží existuje člověk, který by si spojoval slova „Perský záliv“především s povahou tropického moře, a ne s těžbou ropy.
Mezitím je Perský záliv, jehož fotografie mohou ozdobit jakoukoli výstavu krás přírody, místem, kde se nacházejí velkolepá letoviska světové úrovně. Milovníky tropických dovolených nezastaví ani fakt, že jsou v ortodoxních muslimských zemích (Spojené arabské emiráty, Katar, Kuvajt), které občas stanoví dress code i pro vystupování na ulici. O pití alkoholu nemluvě.
