Francouzský ekonom Leon Walras se stal mužem, který proměnil ekonomii v plnohodnotnou vědu, zbavil ji přílišné ideologizace a začal používat matematický aparát k odvozování nejobecnějších vzorců. Tvůrce teorie všeobecné rovnováhy se stal zakladatelem školy marginalismu, jejíž představitelé úspěšně uplatňovali svůj vývoj v praxi, zaslouženě obdrželi Nobelovy ceny za ekonomii.
Forerunner
Vývoj Leona Walrase jako revolucionáře v ekonomii začal paradoxně dlouho před jeho narozením. Jeho pradědeček Andreas Walravens byl krejčím v nizozemské provincii Limburg, který emigroval do Francie v osmnáctém století. Děti osadníka se považovaly za Francouze a přijaly příjmení Walras.
Jeho vnuk Auguste se narodil v Montpellier, v roce 1820 vstoupil na slavnou Ecole Normale. Tady jese setkal s O. Cournotem, který se později proslavil jako autor „Studie o matematických základech teorie bohatství“. Navzdory tomu, že se jejich cesty po uzavření školy rozešly, na svého přítele nezapomněl a později to připomněl v dopisech Leonu Walrasovi.
V roce 1822 byla Ecole Normale rozpuštěna, polovina studentů získala stipendium na pokračování ve studiu, jiní získali místa jako školní učitelé. Mezi posledními byl Auguste Walras. Působil jako učitel, profesor filozofie, dotáhl to až na školního učitele. Nejdůležitější vášní v jeho životě však byla ekonomie, která byla v těch letech v plenkách.
Leon Walras se díky svému otci Marie Espreyové začal zajímat o vědu a zasvětil jí nejlepší roky svého života. Živá, zvídavá mysl Augusta nemohla nevidět četné rozpory a nedostatky v dílech přívrženců nové vědy, přicházel s vlastními pojmy a teoriemi, snažil se vyzdvihnout základní axiomy ekonomie. Syn školního učitele pokračoval v práci svého otce a dosáhl obrovského úspěchu.
Stát se
Životopis Leona Walrase se nevyvíjel úplně hladce, než našel své pravé povolání, vystřídal na své životní cestě mnoho povolání. Narodil se v Normandii v roce 1834, studoval na univerzitě v Paříži, kterou ukončil s titulem bakaláře umění a věd v roce 1851 a 1853.
Leon Walras však považoval své vzdělání za nedostatečné a pokusil se studovat inženýrství na slavném báňském institutu v Paříži. Tady trpělselhání, po kterém se začal zkoušet v široké škále odvětví lidské činnosti. Leon Walras pracoval jako železniční úředník, fušoval do beletrie a dokonce napsal několik romantických románů. V různých dobách přednášel filozofii a nakonec se pozice bankovního manažera stala korunou jeho kariéry.
Výsledkem bylo, že Leon po vytrvalém přesvědčování od svého otce obrátil svou pozornost k politické ekonomii, ale zpočátku ve svém volném čase rozvíjel vlastní teorie.
Průlom
Ve svých aktivitách Leon Walras kladl důraz na transformaci ekonomie ve skutečnou vědu. Byl to on, kdo jako první začal uplatňovat matematický aparát a modelování ve zcela humanitním a empirickém odvětví lidského poznání, kterým byla ekonomika v polovině devatenáctého století. Legrační na tom je, že nebyl vynikající matematik a dvakrát neuspěl u přijímacích zkoušek na polytechnickou školu.
Poprvé se Leon Walras prohlásil v polemickém díle, kde polemizoval s autoritativním Proudhonem. Drzý nováček se odvážil vyjádřit pobuřující myšlenky, že hlavním způsobem, jak odstranit nespravedlnost, může být pouze úplná rovnost příležitostí pro všechny občany.
Jednou z klíčových událostí v životě Walrase byla jeho účast na mezinárodním kongresu o daních v Lausanne. Svými projevy zaujal švýcarského politika Ruonneho, který ho později doporučil na post profesora ekonomie naAkademie v Lausanne, později přeměněná na univerzitu.
Akademické aktivity
Leon Walras se stal jedním z nejuznávanějších profesorů na univerzitě v Lausanne. V čele ekonomického oddělení stál více než dvacet let, až do roku 1890. Když odešel do důchodu, předal svůj post neméně autoritativnímu vědci Parettovi. I v důchodu se však nadále zabýval vědeckým výzkumem a zůstal jednou z hlavních autorit v politické ekonomii.
Na sklonku svého života upadl velký vědec do dětství. Všichni se upřímně smáli tomu, jak se Leon Walras snažil prosadit svou kandidaturu na Nobelovu cenu za mír. Přesto zemřel v postavení jednoho z nejuznávanějších lidí své doby, když se mu podařilo provést skutečnou revoluci ve světě vědy.
Absolutní teorie
Kvintesence výzkumu Leona Walrase byla jeho nejslavnější práce "Principy čisté politické ekonomie nebo teorie veřejného bohatství". V této práci se pokusil aplikovat na ekonomickou vědu, která měla v té době výhradně empirický charakter, vlastní vědeckou metodu, když vyvinul celý systém postupně složitějších modelů. Prvním modelem byla elementární směna jedné komodity za druhou, poté došlo ke složitějším strukturám, včetně peněžního oběhu, zdanění.
Walrasovi předchůdci čelili mimořádné složitosti problému kvůli obrovskému množství ovlivňujících faktorů. Předevšímzdánlivá náhodnost a přítomnost velkého množství proměnných se staly překážkou pro mnoho vědců ve vývoji rigorózních matematických metod pro studium ekonomických vztahů.
Leon Walras navrhl začít v malém a začal používat matematický aparát v podmínkách dokonalé konkurence, to znamená, že vycházel z přítomnosti ideálních podmínek. Stejně jako je rozvoj aplikované mechaniky nemožný bez základů teoretické mechaniky, kde je mnoho sekundárních faktorů záměrně ignorováno, tak je vytvoření aplikovaných metod pro řízení ekonomiky nemožné bez základů vytvořených Francouzem a jeho čistou ekonomickou teorií.
Dvouslovný epitaf jako výsledek vědecké činnosti
Mnoho výzkumníků klade teorii obecné rovnováhy Leona Walrase na roveň se základními úspěchy v teoretické fyzice.
Podle francouzského ekonoma by ekonomické vztahy mohly být reprezentovány následujícím schématem. Vlastníci výrobních faktorů, na které odkazoval vlastníky půdy, kapitálu, surovin, práce, prodávají své zdroje podnikatelům, kteří je přeměňují ve zboží.
Potom obchodníci prodávají spotřební zboží vlastníkům výrobních faktorů a cyklus začíná nanovo.
Z argumentů Leona Walrase vyplývá, že nejefektivnější stav ekonomiky bude za podmínek stejných cen spotřebního zboží a výrobních faktorů. Všichni jsou na sobě závislí, ceny zboží rostou spolu se mzdami ajiné faktory zase inverzní vztah. V ideálním modelu zakladatele marginalismu poptávka odpovídá nabídce, nabídka je založena na skutečné poptávce.
Leon Walras jako sociální filozof
Ekonom byl důstojným synem republikánské Francie a věnoval velkou pozornost sociální složce v ekonomice. Poté, co osvobodil ekonomickou vědu od ideologie a historie, přikládal přesto velký význam sociální spravedlnosti. Jestliže Leon Walras ve výrobě rozpoznal princip užitečnosti, pak při rozdělování dávek volal po tom, aby se řídil zásadami spravedlnosti, ospravedlňujícími důležitou roli státu.
Zároveň byl skeptický k čistým socialistům a vyčítal jim jejich idealistický přístup.
Jeho nejradikálnější myšlenky byly znárodnění půdy, protože předpokládal, že malí farmáři jsou schopni efektivně řídit zemědělství a zavádět pokročilé technologické metody.
Přínos Leona Walrase k ekonomice
Francouzský vědec vyvinul koncept ekonomické rovnováhy. Leon byl první, kdo se odvážil použít matematický aparát k odvození nejobecnějších vzorců v ekonomice. Byl to Francouz, kdo představil koncept čtyř trhů: práce, kapitál, spotřební zboží, služby.
Na svém hrobě odkázal knokautovat pouze dvě slova – „Ekonomická rovnováha“, která považoval za hlavní výsledek své vědeckéaktivity.
