Tundra vládne na severním okraji Evropy, Asie a Ameriky. Na jižní polokouli se vyskytuje pouze na některých antarktických ostrovech. Zóna tundry se táhne podél severní hranice Ruska, kterou omývá ledový Severní ledový oceán.
Jedinečná a drsná přírodní oblast
Vypadá ponuře, nehostinně a opuštěně. Zima zde vládne devět měsíců v roce, polární noc je dlouhá a nudná. Tlumené světlo chladného měsíce dopadá na holou zemi bez stromů. Osamělé hvězdy se třpytí. Vzácná, pohádkově krásná polární záře lahodí oku.
Na této neživé půdě, svázané permafrostem desítky, místy i stovky metrů hluboko, rostou vzácné mechy a osamocené lišejníky. Trochu na jih také zakořenily nízké keře, které zakořenily v rašelinné půdě.
Aby bylo možné odpovědět na otázku, zda v horské tundře existuje polární noc, měli bychom porozumět definici tohoto ekosystému.
Úžasný biom
Horská tundra, nazývaná také „alpská“, je název existujícího typu ekosystému, který se nachází na schématu vertikální zóny. Území tohoto přírodního biomu se rozprostírá od sněhu-ledovcový pás až horský les. Její hranice odpovídá hranici lesů a vede podél linie sněhu. Hranicí klimatické zóny je průměrná izoterma léta + 10 °. Tato nadmořská výška je typická pro pohoří subarktického a mírného pásma.
Hlavní rozdíly mezi horskou tundrou a arktickou je lepší odvodňování půdy a slabé zamokření půdy.
Povětrnostní podmínky na severu
Vědecké vysvětlení toho, zda v horské tundře existuje polární noc, je klima této zóny. Tyto oblasti se vyznačují extrémně nízkou teplotou vzduchu s poklesem v souladu s adiabatickým gradientem o 1°C na každých 100-200 m nadmořské výšky. Horská tundra se vyznačuje zápornou průměrnou roční teplotou vzduchu. Dominuje zde silný vítr a vysoká aktivita je charakteristická pro sluneční záření. Zóna se vyznačuje řídkým vzduchem, nerovnoměrným rozložením a intenzivní změnou jeho vlhkosti. Sněhová pokrývka je rozložena nerovnoměrně.
K vysvětlení, zda je v horské tundře polární noc, pomůže i konkrétní umístění zóny. Tento přírodní jev se vyskytuje v těch horských oblastech, které jsou geograficky za polárním kruhem. Polární noc nenastane, pokud se vysočiny nacházejí v jižnějších přírodních oblastech, které se vyznačují mírným klimatem. V dané oblasti totiž dochází ke střídání dne a noci stejně jako v oblastech jehličnatých nebo listnatých lesů. A hlavní podmínkou pro nástup polární noci je extrémně stálá přítomnost nízkých teplot. Ajediným důvodem tohoto jevu je zeměpisná šířka, ať už severní nebo jižní. Hlavní věc je maximální vzdálenost od severního nebo jižního polárního kruhu k pólům.
Zima: silný mráz a neproniknutelná tma
Když jsme zjistili, zda v horské tundře existuje polární noc, pokusme se stanovit její definici a trvání. Tento přírodní jev se nazývá období, kdy se Slunce neobjeví zpoza obzoru déle než jeden den. Je to důsledek sklonu osy rotace naší planety k rovině ekliptiky pod úhlem 23,5°. Nejkratší období (asi dva dny) polární noci trvá v zeměpisné šířce polárního kruhu. Maximální doba trvání jevu je asi šest měsíců, což je typické pro jižní pól.
Polární noc v tundře trvá v průměru 1-2 měsíce a vyskytuje se v zimě. Letošní sezóna je extrémně náročná na počasí. Průměrná teplota v lednu se tak drží kolem -25-35°C. Zasněžená horská pásma, provrtaná ledovým větrem, vypadají v zimě jako bez života. I stálý obyvatel horské tundry – sob – často migruje za potravou na jih. Podmínky pobytu v této drsné zóně jsou obtížné a polární noc je výzvou přírody pro všechno živé.
