Staří Řekové vyznávali pohanství - polyteismus, ve kterém uctívali velké množství bohů, z nichž každý byl zodpovědný za jeden jev nebo funkci.
Řečtí bohové, jejichž jména zná snad každý ze školy, se chovají jako obyčejní lidé, obdaření mocí. Jsou mazaní, pletou intriky a hádají se. Jejich vzájemný vztah je neuvěřitelně komplikovaný, a proto je tak zajímavé studovat mýty, které jsou jim věnovány.
Nejvyšší bůh starověkého řeckého panteonu - Zeus, vrhač blesků, měl na starosti oblohu. Téměř všichni hlavní olympští bohové jsou děti nebo sourozenci, včetně jeho ženy Héry, která je také jeho sestrou, kterou podle mýtů často podvádí.
Hades, bratr Dia, má na starosti podsvětí, říši mrtvých. S ním, jeho ženou Persefonou a její matkou Demeter je spojen zajímavý mýtus, který vysvětluje změnu ročních období.
Poseidon, bratr Dia, je vládcem moří a oceánů, sponzoruje námořní cestující. Zpravidla je zobrazován s trojzubcem v ruce.
Jména řeckých bohů, kteří jsou dětmi Dia, jsou známátéměř všichni: Afrodita, Artemis, Ares, Apollo, Hermes.
Aphrodite, bohyně lásky a krásy, jeden z 12 velkých olympských bohů, se zrodila z mořské pěny, ale přesto je tradičně považována za Diovu dceru. V mýtech je často zmiňována jako vedlejší účastnice akce, ale existují i příběhy věnované pouze jí.
Artemis a Apollo, dvojčata narozená bohyni Leto z Zeuse, zosobňují měsíc a slunce.
Artemis, bohyně lovu, věčně mladá a panenská ochránkyně přírody, často zobrazována s lukem obklopená zvířaty. Slavný Hérostratos, který se chtěl proslavit, vypálil chrám zasvěcený Artemis z Efesu. Apollo podporoval vědu a umění, byl také léčitelem.
Ares - bůh války podle některých předpokladů nebyl řeckého, ale thráckého původu, ale bývá označován jako syn Dia a Héry. Nějakou dobu byl milencem Afrodity, jeho sestry, jejich vztah je zmiňován v mnoha mýtech a je příčinou četných konfliktů. Z jejich spojení se narodilo 6 dětí: Phobos, Deimos, Eros, Anteros, Himeros a Harmony. Jak vidíte, jména řeckých bohů se odrážejí také v astronomii, ale o tom později.
Hermes je patronem obchodníků a zlodějů, synem Dia a podle některých předpokladů Maye a podle jiných Persefony, která byla Diovou neteří. Symboly Herma jsou caduceus a okřídlené sandály, stejně jako charakteristická přilba, i když je častozobrazeno bez něj.
Také nelze nezmínit Athénu, jednoho z olympských bohů. Podporovala moudrost a znalosti. Byla to dcera Dia, zrozená z jeho hlavy.
Další slavnou bohyní, která zaujímá významné místo ve starověkém řeckém panteonu, je Demeter, zodpovědná za plodnost a zemědělství, je doslova univerzální matkou a také sestrou Dia. Jména řeckých bohů, zejména Demeter, můžeme vidět i v moderní kultuře, například jméno Dmitrij, populární v Rusku, doslova znamená „zasvěcený bohyni Demeter“.
Jak již bylo zmíněno, řecká jména bohů, stejně jako jejich římské protějšky, jsou v astronomii široce používána. Merkur (Hermes), Venuše (Aphrodite), Mars (Ares), Jupiter (Zeus), Saturn (Kronos, otec Dia), Uran (dědeček Dia), Pluto (Poseidon), stejně jako planetární satelity a četné asteroidy.
Jména řeckých bohů zná nepochybně téměř každý, ale nejen jejich jména, ale i jejich činy stojí za prostudování, protože jsou zajímavé a zábavné.
