Afrika je jedním z největších kontinentů co do rozlohy a je bohatá na rozmanitou flóru a faunu. Není tajemstvím, že zde žijí nebezpeční plazi – krokodýli. Na pevnině jich existuje několik typů, o kterých bude řeč později.
Západoafrický krokodýl
Říká se mu také opuštěný. Je to jeden ze 4 druhů afrických krokodýlů. Pro svou vnější podobnost je často zaměňován s Nilem. Rozdíl mezi nimi objevil v roce 1807 francouzský zoolog Etienne Geoffroy Saint-Hilaire.
Stop afrického krokodýla je Nigérie, Rovníková Guinea, Gambie, Niger, Demokratická republika Kongo a mnoho dalších míst, kde se mohou setkat se svými protějšky na Nilu.
Pokud jde o životní styl, tito plazi se živí především rybami a bezobratlí, ale mohou si dovolit i větší zvířata. Afričtí krokodýli o délce 5 metrů mohou snadno napadnout velké kočky a kapustňáky, které se také nacházejí v jejich stravě. Docházelo k případům jejich útoků na lidi amazlíčci.
Žijí v jeskyních a za špatného počasí, jako je deštivý den, se shromažďují v jezírku nebo nádržích.
Trocha historie
Bůh Sebek, kterého uctívali obyvatelé starověkého Egypta, měl hlavu krokodýla a byl symbolem faraonovy moci. Ne vždy si Egypťané se svým patronem rozuměli a občas si dovolili ulovit místní krokodýly. Používali také kouzla, aby nevyvolali hněv těchto plazů. Podle Egypťanů byli západoafričtí krokodýli chytřejší a klidnější než Nil, takže se používali při různých rituálech.
V současné době Mauritáni chrání zde žijící africké krokodýly, protože se věří: bez nich voda zmizí. Ostatně právě v něm tráví většinu svého života.
Africký úzkonosý krokodýl
Své jméno získal díky úzké tlamě, díky které vypadá jako krokodýl Orinoko, který žije na severu Jižní Ameriky. Průměrná délka těla plaza je 2,5 metru, ale existují jedinci dlouzí 4 metry. Někdy se jim říká obrnění krokodýli kvůli splynutí kostěných plátů se šupinami na zádech.
Potrava těchto plazů zahrnuje vodní bezobratlé a ryby a také některé velké kořisti.
Sami jsou samotáři, ale v období páření se shromažďují ve skupinách. Samice krokodýla afrického si staví hnízda přímo u vody, což umožňuje vylíhlým mláďatům dostat se k ní co nejdříve. starat se oPlazi nevykazují potomstvo, ale procento přežití mláďat je poměrně vysoké kvůli velké velikosti vajec a dlouhé inkubační době.
Africký krokodýl úzkozobý žije výhradně ve vodních oblastech. Distribuováno z větší části ve vodách západní Afriky, na pobřeží Kamerunu a na ostrově Bioko. Přibližně existuje asi 50 tisíc jedinců tohoto druhu, ale toto číslo každým rokem klesá v důsledku lovu a snižování biotopů. Úsilí o ochranu krokodýlů probíhá, ale nestabilní politika v některých částech Afriky to ztěžuje.
Hrubý krokodýl
Nejmenší člen řádu krokodýlů. Maximální délka těla je 1,9 metru. Popis afrického krokodýla lze přičíst černé barvě, která se na žaludku mění ve žlutou. Ohrožuje ho malá velikost plaza: krokodýl se může stát kořistí větších predátorů. Je však přizpůsoben k přežití díky svému silně pancéřovanému tělu a ocasu.
Tupá tvář krokodýla se stala základem pro jeho jméno.
Žije převážně ve vodách západní Afriky.
Plaz je aktivní v noci. Potrava zahrnuje obratlovce, hlemýždě a malé mršiny. Rád se schovává v dírách, které vykopává poblíž pobřeží.
Samice krokodýla klade vajíčka během období dešťů, v polovině června. Inkubační doba trvá až 105 dní. Mláďata se rodí v hnízdech vytvořených samicí z hnijících materiálů. Předvylíhnutí, matka hlídá vajíčka před predátory.
Lidé tyto krokodýly loví pro maso a kůži, která je velmi málo ceněna kvůli nízké kvalitě, což každoročně výrazně snižuje počet zvířat.
Krokodýl nilský
Největší ze všech druhů nalezených v Africe. Má velkou stavbu těla, což umožňuje africkému krokodýlovi lovit zvířata, jako jsou nosorožci, žirafy a buvoli. Říká se mu také kanibal.
Má krátké nohy, dlouhý těžký ocas a jeho kůže je pokryta charakteristickými šupinami. V blízkosti očí jsou speciální žlázy, které vylučují tekutinu. Speciální uspořádání nozder, uší a očí umožňuje krokodýlovi, aby se zcela dostal pod vodu a nechal je na hladině. Barvení umožňuje maskování.
Plazi často měří přes 5 metrů.
V období páření přitahuje krokodýl samici údery do vody nebo zvuky, které jsou zvláštní pouze jemu. Oba rodiče hlídají potomka za každou cenu.
Krokodýl nilský představuje pro lidi obrovské nebezpečí a téměř každý rok jich zabije stovky. Ačkoli se věří, že neútočí bez důvodu, ale pouze tehdy, když cítí ohrožení sebe nebo svého potomka.
Kde žijí krokodýli tohoto druhu
Krokodýli nilští se rádi zdržují na březích řek a jezer, vyskytují se i ve slané vodě. Lze je nalézt v Maroku, na Zanzibaru, na Madagaskaru a na mnoha dalších místech. Zvířata jsou běžná v mnoha zemích jihu a východuAfrika (Keňa, Etiopie).
