Papoušíci patří do čeledi cichlidovitých, řádu okounovitých, pocházejí ze západní Afriky, kde žijí v lesních nádržích. Ryba dostala tak zvláštní jméno kvůli pestrému zbarvení a zvláštně zakřivené hlavě, která matně připomíná hlavu papouška. Mnoho z nás dává přednost držení hybridů získaných umělým křížením tří druhů v akváriích.
Akvarijní papouščí ryby jsou velmi oblíbené u akvaristů po celém světě, ale ať se snažili získat potomky sebevíc, nevyšlo to, a tak chovatelé z jihovýchodní Asie drží podmínky pro úspěšný chov v nejpřísnějších sebevědomí, zásobování obchodů se zvířaty těmito krásnými rybami. Jejich anatomický rys v podobě nestandardní hlavy velmi často brání mořskému životu v normálním příjmu potravy. Ústa se otevírají pod malým úhlem a pouze svisle, takže ryby nemohou normálně absorbovat potravu.
Papoušíci potřebují prostorné akvárium, protože jsou velmi hraví a obratní. Jejich dům by mělmít objem alespoň 200 litrů a délku 0,7 m. Pro simulaci průtoku nainstalujte čerpadlo. Jelikož ryby pocházely z teplých krajin, teplota vody by se měla pohybovat na úrovni 24 - 28°C. Jako zemina se používají malé a střední oblázky, tvrdost vody by měla být v rozmezí 6,5 - 7,5 pH. Kvalitní provzdušňování ovlivňuje zdraví a životnost akvarijních ryb, proto je třeba dbát na neustálé nasycení vody kyslíkem.
Papoušíci jsou velmi citliví na kvalitu vody, takže je třeba měnit asi 30 % týdně. Tento druh má ve zvyku trochu skákat, takže pokud je akvárium příliš malé, musí být zakryto víkem. Rozhodně byste měli dát na dno háčky a vybudovat jeskyně, kde se mohou ryby během tření schovat. Pro svou učenlivou a mírumilovnou povahu papouščí ryba dobře vychází téměř se všemi dravci a „klidnými“zástupci podobných velikostí. Akvarijní život zahrnuje přítomnost několika druhů v jednom domě, a aby se předešlo nepříjemným situacím, je lepší nepřidávat příliš malé ryby, protože papoušci je mohou náhodně spolknout. Tento druh je přátelský, pouze v období tření jsou samci velmi podráždění, proto je pro ně lepší soužití s rybami plavajícími se v horních vrstvách vody. Dokonalá kompatibilita je pozorována se sumci, ostny, tarakatums, arowanas.
Akvarijní papoušci jsou nenároční na krmení, takže můžetedávat živou i suchou potravu. V průběhu let se barva šupin může měnit a vyblednout, aby se tak nestalo, je nutné podávat pouze kvalitní krmivo vhodné pro tento konkrétní druh ryb – musí obsahovat karoten. Ryby se absolutně nemohou přejídat, proto si hlídejte jejich jídelníček! Pokud jsou zaznamenány nějaké změny v chování papouška, stal se letargickým, plave blízko dna, musí být vysazen odděleně od ostatních obyvatel akvária. Do přípravku je třeba přidat denně půl tablety metronidazolu a 0,5 g kanamycinu. Za týden se ryby vzpamatují. Dobrá péče a kvalitní krmivo vám umožní užívat si pohled na tyto legrační ryby po celá léta.
