Týden masa je součástí série přípravných akcí předcházejících Velkému půstu, který je zase předvečerem hlavního pravoslavného a starokřesťanského svátku Velikonoc, ztělesňujícího největší událost – vzkříšení Ježíše Krista z r. mrtví.
Celé přípravné období před Velikonocemi
Význam velkého svátku je zdůrazněn Velkým půstem, který mu předchází, během kterého se člověk na tuto událost psychicky i fyzicky připravuje.
Přípravné týdny (jsou tři) a týdny (jsou čtyři) předcházejí samotnému Velkému půstu. Musíme si okamžitě zarezervovat, že v překladu ze staroslověnštiny je týden týden v současném smyslu a týden je neděle. Předpokládá se, že slovo pochází ze slovesa „nedělat“, což znamená nepracovat a zasvětit se Bohu. Celý, moderně řečeno, přípravný cyklus před Velikonocemi má 70 dní. Začíná se v neděli(Týden publikána a farizeje) a končí Velkou sobotou, kterou končí Pašijový týden – poslední týden. Velký půst v církevním životě má jiné jméno - Svatý Forteost. Předcházejí mu, jak je uvedeno výše, tři týdny, během kterých se provádí přesně definovaná objednávka služeb.
Čtyři neděle – čtyři milníky
Ve skutečnosti nezáleží na všech dnech těchto týdnů, ale pouze na nedělích, které jsou křestními názvy – o celníkovi a farizeovi, o marnotratném synovi, týdnu masa a sýrů. Minulá neděle se shoduje se starodávným, pohanským a velmi milovaným svátkem - Maslenicou, po kterém v pondělí začíná velký půst. Podstatou těchto přípravků je příprava postupného přechodu k těžké abstinenci. Tento řád je sám o sobě velmi starý a je znám již od 4. století.
Týden masa, pokračující v duchovním pokání člověka, ho začíná fyzicky připravovat. Je to poslední den, kdy se může jíst maso. Tento den se také nazývá Týden posledního soudu, protože všech 6 dní předcházejících této neděli se na liturgii čtou stránky z evangelia věnované Soudnému dnu.
Začněte půst kvůli masu
Co znamená Týden bez masa? To je den, po kterém ustává „dovolená“masa, takže bylo potřeba se dostatečně najíst. Věřilo se, že v tento den bylo zvykem 12krát usrkávat zelnou polévku a 12krát jíst maso. To je neděle, která končí týden s masným jídlem, který začíná v pondělí po týdnu (neděli)marnotratný syn. Tomuto týdnu se také lidově říká pestrý nebo pockmarked. Děje se tak proto, že dva z jeho šesti dnů (středa a pátek) již „půst o mase“, tedy půst. Tím se liší od předchozího týdne, kdy se maso jí každý den, a od následujícího sýrového týdne, kdy se nejí vůbec.
Univerzální rodičovská sobota
Týden masa završuje týden, který má jiný název – lidé mu říkají vzpomínkový týden. O masové sobotě, které se také říká ekumenická rodičovská, bylo zvykem chodit na hřbitov, připomínat si mrtvého otce a matku (v Bělorusku připadly pamětní dny na čtvrtek a pátek). S tímto obdobím je spojeno několik dalších tradic. Zimní svatby jsou v těchto dnech za námi. Existuje mnoho přísloví, která to podporují. Jeden z nich - "Vdát se za Motleyho - oženit se s neštěstím." Navíc právě během týdne masa lidé chodili k sousedům a zvali je k sobě na masopustní oslavu. V předvečer bylo v některých regionech zvykem důkladně uklidit dům, připravit slavnostní stůl, tedy čekat na hosty.
Tradice a zvyky spojené s tímto týdnem
Co znamená Týden bez masa? To je jednak předvečer Sýrového týdne a jednak neděle, po které do Velikonoc zbývá přesně 56 dní. Jeho stínová stránka zahrnuje určitou nejednoznačnost a nestabilitu, nespolehlivost spojenou s názvy „pestrý“a"poďobaný". Proto v dnešní době platí zákazy některých jednání a skutků. Lidé měli vždy mnoho znamení a tradic spojených s jakýmkoli svátkem. Někdy byli zvláštní. A tak v některých provinciích začali slavit „malou Maslenku“i v sobotu s masným jídlem. Upekli první palačinky, část z nich nechali pro zemřelé příbuzné. Děti měly v tento den své zvyky, například sbíraly po vesnici staré lýkové boty, jejich „zpěvy“, s jejichž pomocí přivolávaly jaro.
Ukazuje se, že týden s masným jídlem, týden po něm následující, stejně jako dva předchozí, není jen přípravným obdobím na velký půst, ale také časem svátků, slavností a souvisejících lidových pověr, vzít a zvyky, o kterých se zase naskládaly desítky přísloví a rčení.
