Atol Palmyra Island (Tichý oceán) je řetězec skládající se z plochých vápencových ostrovů umístěných ve formě otevřeného prstence. Jejich výška nepřesahuje 2 metry. Kolem řetězce ostrovů jsou korálové útesy.
Kde je ostrov Palmýra? Atol se nachází v severní části rovníkové zóny Tichého oceánu. Souřadnice ostrova Palmyra: 5°52´00´´ severní šířky a 162°06´00´´ západní délky. Geograficky se Palmýra nachází téměř ve středu Tichého oceánu.
Role ostrovů v historii
Prvním člověkem, který tyto ostrovy pozoroval, byl v roce 1798 kapitán Edmund Fanning z americké lodi. Loď se pohybovala do Asie a při setkání s atolem málem havarovala. Jen díky bolestné předtuše kapitána loď včas změnila kurz.
Prvními návštěvníky těchto ostrovů byli pasažéři lodi „Palmyra“, kteráztroskotal u těchto ostrovů v roce 1802. Zachránila se jen část týmu, které se podařilo dostat ven na pevninu. Byli to oni, kdo dal ostrovům toto jméno.
15. dubna 1862 se Palmýra stává součástí Havajského království. Ostrovům vládli kapitáni Wilkinson a Bent. Do roku 1898 byl atol v držení různých států, ale v roce 1898 si Spojené státy násilně přivlastnily Havajské ostrovy a připadl jim také atol Palmyra.
Později, v roce 1900, se Palmýra opět dostává pod kontrolu vlády Havajských ostrovů. Během tohoto období si o ně začala nárokovat Velká Británie. V roce 1911 však Kongres USA znovu přijal akt přivlastnění si ostrovů Palmýra.
Otevření Pnamského kanálu posloužilo jako impuls pro zhoršení územních sporů. Spojené království tam postavilo stanici pro obsluhu podmořského kabelu procházejícího Tichým oceánem, což se stalo podnětem pro touhu přivlastnit si ostrovy pro sebe. Po vyslání válečné lodi amerického námořnictva ke břehům Palmýry v roce 1912 však bylo toto území nakonec přiděleno Američanům.
Ve stejném roce ostrovy koupil Henry Ernest Cooper, který se stal jejich plným vlastníkem. V červenci 1913 s ním vědci navštívili tyto ostrovy a provedli deskriptivní studie.
V roce 1922 prodal Cooper většinu ostrovů dvěma americkým obchodníkům, kteří tam založili výrobu kokosové kopry. Synové těchto podnikatelů, mezi nimiž byl i herec Leslie Vincent, zůstali vlastníky hlavní části ostrovů nadlouho.
Do roku 2000 byly ostrovy aktivně využívány americkou armádou pro různé účely. Rozmístění armády v Palmýře bylo trvalé. Od roku 2000 jsou ostrovy využívány pro vědecké a ochranářské účely. Včetně toho, že jsou umístěny jako přírodní laboratoř pro studium různých důsledků globálního oteplování a problému invazí.
Funkce ostrova
Ostrov Palmýra v Tichém oceánu se skládá z 50 malých ostrovů s celkovou délkou pobřeží 14,5 km. Uvnitř ostrovního půlkruhu jsou dvě laguny. Rozloha ostrova Palmyra (přesněji řečeno atolu) je 12 kilometrů čtverečních a plocha pevniny je 3,9 km2. Ostrovy jsou obklopeny korálovými útesy. Samotný atol má tvar obdélníku o šířce (sever-jih) asi 2 km a délce (západ-východ) asi 6 km. Pásmo ostrovů zabírá pouze část plochy útesu, zbytek pokrývá mělká voda s malou hloubkou. Hloubka se zvyšuje v lagunách umístěných uvnitř polokruhu ostrova.
Největší ostrovy mají svá vlastní jména. Nejvýchodnější je Barren Island. V jeho blízkosti jsou malé ostrůvky beze jména. V centrální části ostrovní skupiny se nachází poměrně velký (druhý největší v Palmýře) ostrov Kaula. Do západní skupiny ostrovů patří ostrov s názvem Glavny a ostrov Sandy rozdělený na 2 části. V severní části ostrovní skupiny (tzv. North Arch) jsou ostrovy jako Cooper (největší v Palmýře), Strain, Aviation Islands, Wyporville aKewile a menší ostrovy.
Východní skupina zahrnuje ostrovy: Vostočnyj, Pelikán, Papala. Jižní část souostroví tvoří takové ostrovy jako Tanager, Engineering, Marine, Bird, Paradise.
V relativní blízkosti atolu (1200 km na sever) se nacházejí Havajské ostrovy. Přestože je skupina ostrovů Palmýra neobydlená, oficiálně patří Spojeným státům. Je podřízen ministerstvu hospodářství ryb a myslivosti této země. Atol Palmyra je stále předmětem územních sporů: Republika Kiribati si nárokuje tento a další atoly Tichého oceánu za své území.
Ostrov Palmýra. Popis
Původ atolu je spojen s výstupem na povrch starověké sopky, která byla v této oblasti aktivní před 3-4 miliony let během epochy miocénu. V důsledku toho vznikla mělká oblast, která byla osídlena korálovými polypy. Postupně z produktů jejich životní činnosti vznikaly vyvýšeniny, na kterých se usazovaly dřeviny.
Všechny ostrovy jsou ploché nebo nízko položené, takže jsou citlivé na kolísání hladiny moře. Jsou to přírodní pískové valy, stlačené časem. Podvodní a povrchové korálové útesy jsou na pobřeží běžné. Reliéf atolu má velkou sílu, hustotu a pevnost.
Hydrografie ostrovů prakticky chybí. Nevýznamná velikost a písčitá půda znemožňují vznik jakýchkoli výraznějších vodních toků. Proto bez přísunu čerstvé vody můžetespoléhat pouze na dešťovou vodu.
Klimatické vlastnosti
Poloha ve středu Tichého oceánu a relativně blízko rovníku určuje rovnoměrné a vlhké oceánské klima typické pro rovníkové šířky. Průměrná roční teplota je +30° a roční srážky jsou 4445 mm. Deště mají charakter krátkodobých i dlouhodobých lijáků. Dešťové srážky a teplota se během roku jen málo mění.
Vegetace ostrovů a divoká zvěř
Ostrovy jsou pokryty mohutnou bylinnou a keřovou vegetací. Rostou také kokosové palmy a jeden z poddruhů bazálových stromů vysoký až 30 m. Největší roli ve světě zvířat hrají mořští ptáci. Mořské zelené želvy jsou také běžné podél pobřeží a písečné kosy. Všechny ostrovy obývají domácí prasata, kočky, myši a krysy, které sem kdysi přivezli návštěvníci.
Zbytky infrastruktury
Obecně jsou ostrovy považovány za prakticky neobydlené. Pouze na Cooper Island je trvale od 5 do 25 zaměstnanců-členů amerických organizací. Také na Cooper Island se dochovaly zbytky vojenské infrastruktury. Je tu také jedna relikvie - ztroskotaná helikoptéra z druhé světové války v houštinách rododendronu.
Navštivte ostrovy pro relaxaci u moře a potápění je téměř nemožné. Oddělené malé skupiny extrémních turistů občas ještě souostroví navštíví.
Palmyra není tak pohostinná, jak se zdá
Na první pohled jsou ostrovy ztělesněním pozemského ráje (v jeho tropické verzi), ale ti, co tam byli, mají na to úplně jiný názor. Malé souostroví, obklopené nekonečnými rozlohami Tichého oceánu, je velmi nehostinným místem. Počasí na ostrovech se může náhle změnit, propuknout v tropický déšť a bouřky. Mnoho žraloků žije ve slané mořské vodě a ryby, které tam plavou, jsou často nevhodné k jídlu kvůli jedovatým látkám nasyceným pobřežními řasami. Na samotném ostrově je mnoho komárů a jedovatých ještěrů.
Mnoho návštěvníků si stěžovalo na nevysvětlitelný pocit strachu. Různé příběhy vyprávějí, že na ostrovech docházelo k záhadným vraždám, sebevraždám, rvačkám mezi členy dříve spřátelených kolektivů a neodbytné touze opustit ostrov co nejdříve. Možná je to jeden z důvodů, proč je Palmýra stále neobydleným místem.
Palmyra – ostrov katastrof
Atol se opakovaně stal místem vraků lodí. Nyní jejich pozůstatky leží na dně poblíž ostrovů. Atol je známý také podivnými havárii letadel. V jednom z těchto případů se ztratilo letadlo, které se zřítilo poblíž ostrova. Přes rozsáhlé pátrání nebylo auto nikdy nalezeno.
Další případ je také velmi neobvyklý: letadlo, které odstartovalo za dobrého počasí z dráhy, místo aby letělo po kurzu, se ve vzduchu otočilo opačným směrem a pak letělo tímto směrem, dokud nezmizelo nad dráhou horizont. Piloti a letadlo se také nepodařilo najít.
Další nehoda letadla se stala, když pilot nenašel ranvej a nakonec se zřítil do vody. Žraloci ho rychle roztrhali, což vedlo k žádné záchraně.
Abnormálně vysoké nebojové ztráty donutily armádu zastavit své aktivity na atolu.
Závěr
Palmýra je tedy ostrovem záhad, záhadných událostí a katastrof. Ostrov proměnlivého počasí, kokosové palmy, mělké korálové moře a zářivě bílý písek. Ostrov bez řek a potoků a zároveň je to jedno z nejvlhčích míst na světě. Navenek světlý a krásný ostrov Palmýra, jehož fotografie lákají a fascinují, je ve skutečnosti velmi nehostinný. Můžeme tedy dojít k závěru, že lidé na ostrově nejsou očekáváni a nejlepší využití pro něj je být přírodní rezervací a přirozeným testovacím místem pro různé vědecké výzkumy.
