Platón je právem považován za jednoho z nejvýznamnějších filozofů v historii lidstva. Jako syn aristokrata a žáka Sokrata dokázal podle svého bratra Diogena Laertia vytvořit syntézu teorií Hérakleita, Pythagora a Sokrata – tedy všech těch moudrých mužů, kteří byli hrdí na starověkou Hellasu.. Původní Platónova doktrína idejí je výchozím a ústředním bodem veškerého filozofova díla. Za svůj život napsal 34 dialogů a ve všech je tato teorie tak či onak popsána či zmíněna. Prostupuje celou Platónovou filozofií. Doktrínu idejí lze rozdělit do tří fází formace.
První je doba po Sokratově smrti. Poté se filozof pokusil vysvětlit teorie svého učitele a v takových dialozích, jako je Symposium a Crito, se poprvé objevuje koncept myšlenky absolutního dobra a krásy. Druhou etapou je život Platóna na Sicílii. Tam byl ovlivněn pythagorejskou školou a jasně artikulovánjeho „objektivní idealismus“. A konečně, třetí fáze je konečná. Poté Platónova doktrína idejí získala ucelený charakter a jasnou strukturu a stala se tak, jak ji známe nyní.
V již zmiňovaném dialogu „Symposion“, neboli „Svátek“, filozof na příkladu Sókratových projevů podrobně popisuje, jak může být myšlenka (nebo podstata) krásy lepší a pravdivější než její inkarnace. Tam poprvé vyslovil myšlenku, že svět věcí a smyslově vnímaných jevů není skutečný. Koneckonců, předměty, které vidíme, cítíme, chutnáme, nejsou nikdy stejné. Neustále se mění, objevují se a umírají. Ale existují díky tomu, že ve všech je něco z vyššího, pravého světa. Tato další dimenze se skládá z nehmotných prototypů. Platónova doktrína idejí je nazývá eidos.
Nikdy se nemění, nikdy neumírají a nikdy se nenarodí. Jsou věční, a proto je jejich existence pravdivá. Nejsou na ničem závislí, ani na prostoru, ani na čase, a ničemu nepodléhají. Tyto prototypy jsou zároveň příčinou, podstatou a účelem věcí, které jsou v našem světě. Navíc představují nějaké vzory, podle kterých vznikaly nám viditelné předměty a jevy. A všechny bytosti, které mají duši, aspirují na tento svět skutečné existence, kde není ani zlo ani smrt.
Protože Platónova doktrína idejí nazývá eidos zároveň cíli.
Tento pravý svět se staví proti našemu „dolnímu“nejen jako kopieoriginál nebo podstata jevu. Má také morální rozdělení – dobro a zlo. Všechna eidos mají totiž také jeden zdroj, stejně jako naše věci pocházejí z myšlenek. Takovým prototypem, který dal vzniknout dalším příčinám a cílům, je Absolutno. Toto je myšlenka Dobra. Jen ona je hlavní příčinou nejen dobra, ale také krásy a harmonie. Je bez tváře a stojí nade vším, včetně Boha. Korunuje celou pyramidu myšlenek. V platónském systému je Bůh Stvořitel osobním nižším počátkem, ačkoli je velmi blízko hlavnímu eidos dobra.
Tato myšlenka sama o sobě je věčnou a transcendentní jednotou ve vztahu k našemu světu. Vytváří (skrze Boha stvořitele) říši eidos, pravého bytí. Myšlenky vytvářejí „svět duší“. Stále je zařazen do systému pravého bytí, i když zaujímá jeho nižší úroveň. Ještě níže je imaginární existence, svět věcí. A poslední krok zaujímá hmota, která je v podstatě neexistencí. V celistvosti je tento systém pyramidou existence. Toto je doktrína Platónových myšlenek, shrnutá v tomto článku.
