Po první světové válce (1914-1918) Versailleská smlouva zakázala Němcům vyvíjet nebo vyrábět jakékoli zbraně, včetně tanků, ponorek a automatických zbraní. Ale s nástupem nacistů ve 30. letech 20. století a vzkříšením německé armády úřady většinu omezení podle Dohody obešly a začaly se vyzbrojovat na novou světovou válku. Do této doby němečtí vojenští stratégové vyvinuli koncept lehkého přenosného víceúčelového kulometu.
Vzduch místo vody
Po nějakou dobu byl tímto řešením MG-13. Představený v roce 1930 byl přepracovanou verzí vodou chlazeného kulometu Dreyse model 1918 z první světové války upraveného pro chlazení vzduchem. Byl napájen zásobníkem na 25 ran nebo bubnem na 75 ran a byl přijat německou armádou jako standardní kulomet. Nakonec byl kulomet instalován na tanky a letadla Luftwaffe, ale obecně se ukázalo, že jeho výroba byla nákladná a umožňovala střelbu rychlostí pouhých 600 ran za minutu. Proto byl tento model vyřazen z provozu již v roce 1934 a prodán nebo umístěn vúložiště.
Švýcarská verze
Relativní porucha, která postihla MG-13, si vyžádala další testování. Společnost Rheinmetall-Borsig, která vyrábí zbraně od roku 1889, aby obešla omezení uložená Versailleskou smlouvou, zorganizovala v sousedním Švýcarsku vytvoření stínové společnosti Solothurn a pokračovala v práci na novém vzduchovém chlazení. Během první světové války byly kulomety zpravidla chlazeny vodou, což komplikovalo jejich údržbu a přepravu. Testy probíhaly od počátku 30. let a brzy skončily vytvořením vylepšeného modelu.
Byl to Solothurn MG-30, vytvořený v roce 1930. Kulomet se používal v sousedním Rakousku a Maďarsku a také v Německu, ale německé úřady chtěly pohodlnější a přenosnější zbraň, což podnítilo vývoj linie. Brzy byl vyroben MG-15, který se ukázal jako velmi užitečný jako obranná letecká zbraň a po oficiálním přijetí Luftwaffe získal velké objednávky.
Maschinengewehr 34
Další evoluce této řady dala vzniknout legendárnímu MG-34 - kulometu, známému také jako Maschinengewehr 34, kombinující nejlepší kvality všech předchozích modelů, včetně MG-30 a MG-15. Výsledek byl tak revoluční, že se stal prvním skutečným jednoduchým kulometem – víceúčelovou bojovou zbraní schopnou plnit více funkcí, aniž by se změnila jeho základní konstrukce. Volmer, zbrojní inženýr, byl jmenován jeho tvůrcem.
Německá armáda rychle schválila novékulomet a byl uveden do provozu v průběhu roku 1936. Původně jej vyráběla Mauserwerke AG, ale brzy se sloučila se Steyr-Daimler-Puch AG a Waffenwerke Brunn. V letech 1935 až 1945 bylo vyrobeno celkem 577 120 kusů.
Klíčové funkce
V základní konfiguraci jsou rozměry kulometu MG-34 velmi působivé: jeho délka je 1219 mm se standardní hlavní 627 mm a jeho hmotnost je 12,1 kg. Využívá unikátní rotaci posuvného závěru s krátkým zdvihem z momentu zpětného rázu posilovače zpětného rázu ústí. MG-34 je kulomet, jehož ráže byla zvolena speciálně pro osvědčený puškový náboj 7,92x57 Mauser. Rychlost střelby těchto raných modelů byla 600–1 000 ran za minutu, s možností volby mezi jednotlivými nebo automatickými režimy střelby. Počáteční rychlost dosahovala 762 m/s, což umožňovalo zasáhnout cíl na vzdálenost až 1200 m. Tuto vzdálenost bylo možné zvětšit pomocí speciálně navrženého obráběcího stroje pro použití zbraně jako těžkého kulometu. Zaměřovač je standardní, s krokem 100 m až 2000 m.
Ergonomický design
Lehký kulomet MG-34 má lineární konstrukci, ve které jsou ramenní opěra a hlaveň na stejné pomyslné linii. To se provádí za účelem zajištění stabilnější střelby, ale nejen. Pažba je ergonomický nástavec na zadní straně krabičky, přičemž samotná krabička je mírně hrbatá, s tenkým profilem. Vstupní a vyhazovací porty jsou snadno viditelné zepředu a rukojeť je spuštěna obvyklým způsobem. Vpřední část boxu je perforovaný obal, který zakrývá kufr uvnitř. Na ústí hlavně je kónická pojistka. Při použití jako podpůrná zbraň pěchoty je pod pláštěm připevněna skládací dvojnožka, která je na křižovatce prodloužena. Kulomet této délky vyžaduje přední podporu, zvláště když je střelec v poloze na břiše.
Chlazení vzduchem
Zbraň tohoto typu má jednu nevýhodu - závislost na přirozeném chlazení vzduchem cirkulujícím kolem hlavně při střelbě. Proto je hlaveň umístěna uvnitř děrovaného pláště, aby takové chlazení mohlo probíhat, ale toto řešení neumožňuje trvalou palbu, která je nezbytná pro podpůrné nebo potlačovací zbraně. Krátké řízené dávky byly pro takové kulomety pravidlem. Hlaveň se musela měnit každých 250 ran a její celková životnost byla 6000 ran. Aby se usnadnila jeho výměna, němečtí inženýři zajistili možnost odemknutí přijímače a jeho „vytočení“z pouzdra. Střelec se dostal k hlavni uvnitř pouzdra přes otevřenou zadní část sestavy a mohl ji vyjmout a vyměnit. Poté byl vložen nový studený sud a palba pokračovala jako obvykle.
Režimy střelby
Oheň se otevře, když stisknete spoušť, skládající se ze dvou částí. Horní část je označena písmenem E (Einzelfeuer) a odpovídá za jednotlivé výstřely a spodní část je označena písmenem D (Dauerfeuer) a je určena pro automatickéoheň. Stíhač tak může ovládat zásobu munice a ohřev hlavně.
Střelivo
Zvláštní pozornost byla věnována také výživě MG-34. Když je zbraň v klidu, je obvykle napájena 50-kulatým kulatým bubnem nebo 75-kulatým sedlovým dvojitým bubnem (dědictví designu MG-15). Pro usnadnění zatížení při použití jako přenosná podpůrná zbraň byl použit opasek s 50 náboji. V případě potřeby jej bylo možné kombinovat s dalšími páskami až do plného nabití 250 ran. Použití pásky však zatěžuje mechanismus a zpomaluje rychlost střelby.
Posádka kulometu
Poté, co byl MG-34 otestován v praxi, byl vyzbrojen různými částmi německé armády – od speciálních jednotek po pěchotu. Pro výpočet posloužil jeden kulomet, který se skládal minimálně ze dvou lidí. Jeden střílel a nesl zbraně v boji, zatímco druhý měl na starosti munici, pomáhal s pásy a řešil zdržení. V případě potřeby by jim další členové týmu mohli pomoci přenést další hlavně, obráběcí stroje nebo další munici.
Jack of all trades
Konstrukčně je kulomet MG-34 tak takticky flexibilní, že rychle převzal všechny možné bojové funkce. Ale jeho hlavním účelem byla podpora pěchoty. K tomu byl kulomet vybaven dvojnožkou a vojáci používali 50ranné pásky. Rychlost palby byla vždy silnou stránkou zbraně, ale střelci preferovali jednotlivé výstřely nebo velmi krátké dávky pro větší přesnost.
Vysoká rychlost palby byla nutná, když kulomet MG-34 (jeho fotka je v recenzi) sloužil jako protiletadlové dělo k ničení nízko letícího nepřátelského letadla. K tomu byl připojen stroj s protiletadlovým závěsníkem, přední a zadní mířidla protiletadlového zaměřovače.
K nepřetržité palbě byl ke stroji Lafette 34 připevněn těžký kulomet MG-34 (viz foto v článku) Tato sestava obsahovala vestavěný nárazníkový mechanismus, který jej stabilizoval při střelbě. Navíc byl na přijímač instalován optický zaměřovač pro lepší sledování a zasažení cíle na dálku.
MG-34 je kulomet, jehož zařízení umožňuje jeho rychlou demontáž v terénu, díky čemuž je možné jej v krátké době vyčistit, promazat a opravit. Přesnou mechaniku zařízení by mohly poškodit jakékoli úlomky na bojišti, a proto bylo tak důležité dodržovat přísný režim údržby, aby bylo možné vyčistit zbraň od všeho, co by mohlo potenciálně způsobit její zastavení v tu nejnevhodnější chvíli.
Osudový perfekcionismus
Další nevýhodou MG-34 byl společný problém všech předválečných střelných zbraní: výroba podle vysokých standardů kvality, která vyžaduje spoustu času, nákladů a úsilí. To vedlo k tomu, že bojový kulomet MG-34 byl po celou dobu války neustále nedostatkový, protože jej potřebovaly všechny německé služby na všech frontách. Nakonec bylo nuceno jej vyrobit pět továren a další zdroje, čas a energie byly vynaloženy na vytváření doplňků, které splnily jejich požadavky.různé funkce. Dobrá zbraň se v drsném válečném prostředí ukázala jako příliš choulostivá, což vedlo k vývoji zjednodušené verze – stejně legendárního MG-42 z roku 1942.
Úpravy
MG-34 je kulomet, na jehož vylepšení se pracovalo během války. MG-34m se vyznačoval těžkým pláštěm, protože měl být použit jako protipěchotní zbraň, namontovaná na mnoha německých obrněných vozidlech. Prototyp MG-34 a jeho finální verze MG-34/41 dostaly zkrácené hlavně (asi 560 mm) pro zvýšení rychlosti palby v roli protiletadlového kulometu a střílely pouze automatickou palbou. MG-34/41 měl nahradit MG-34, ale nestalo se tak kvůli vzniku efektivní řady MG-42. MG-34/41 nebyl nikdy oficiálně přijat, ačkoli byl vyroben v určitých počtech.
MG-34 Panzerlauf sloužil jako tankový kulomet. Tyto modely používaly těžší plášť s mnohem méně otvory. Pažba byla odstraněna pro kompaktnější profil v omezeném prostoru uvnitř německých obrněných vozidel. Přesto se na palubě nosila konverzní sada, která umožňovala rychle přeměnit Panzerlauf na pozemní lehký kulomet v případě, že by bylo nutné vozidlo opustit. Sada obsahuje dvojnožku, pažbu a dalekohled.
Jednou z posledních modifikací MG-34 je kulomet MG-81, obranná protiletadlová zbraň, která nahradila zastaralý MG-15. Odnoží této řady se stal MG-81Z (Zwilling), který v podstatě spojoval dva MG-34 se společným odpalovacím zařízením. Konstrukce byla změněna tak, aby umožňovala podávání kulometu z obou stran. Jeho rychlost střelby dosáhla působivých 2800–3200 ran za minutu. Výroba této série byla omezena, protože MG-34 byly více potřeba jinde.
Navzdory zavedení kulometu MG-34/42 v roce 1942 výroba MG-34 pokračovala až do konce války v Evropě v květnu 1945. Ačkoli MG-42 měl nahradit MG -34 jako frontové zbraně nebyl nikdy schopen dosáhnout svého poměrně vysokého výkonu a nakonec sehrál roli doplňování klasického designu 30. let.
Globální uznání
Německý kulomet MG-34 byl používán nejen Německem a to nejen během 2. světové války. Jeho protějšky se rychle rozšířily do celého světa. Mezi země, jejichž armády jej přijaly, patří Alžírsko, Angola, Bulharsko, Čína, Chorvatsko, Finsko, Guinea-Bissau, Maďarsko, Izrael, Korea, Severní Vietnam, Portugalsko, Saúdská Arábie, Tchaj-wan a Turecko. Kulomet byl použit během čínské občanské války (1946-1950), arabsko-izraelského konfliktu (1948), korejské války (1950-1953) a Vietnamu (1955-1975). Až dosud ji lze nalézt na odlehlých místech, kde tato legendární zbraň stále přichází do bitvy.
