Který z pozemských tvorů je považován za nejjedovatější? Hadi, ryby, pavouci - všichni zaujímají druhé a další místa, na prvním - jedovaté žáby Jižní a Střední Ameriky. Jejich jed je desetkrát toxičtější než hadí jed a škodlivé látky předčí sílu kyanidu draselného. Nejjedovatější žába na světě, která je schopná zabít tucet lidí, je strašlivá žába šípová (nebo listolezec). Kromě toho je znak „hrozný“součástí oficiálního názvu plaza.
Vzhled naznačuje, že rosnička je jedovatá a nemá žádné nepřátele. Jasné honosné zbarvení upoutá pozornost a varuje, i když samotné žáby jsou malé. Jejich hmotnost je pouze 3-4 gramy. Nejmenší zástupci, jako je malá jedovatá žába a modrá jedovatá žába, váží ještě méně. Rozkošná miminka jsou namalovaná ve všech barvách duhy – od zářivě žluté po modrou s červenými skvrnami. Je to zbarvení, které signalizuje, že se plaza nemůžete dotknout! Naštěstí nejjedovatější žáby žijí pouze v tropických džunglích Ameriky. Navzdory všemu nebezpečí si tisíce fandů pořizují tak nebezpečná stvoření pro svá terária.
Množstvídruh překvapuje svou rozmanitostí, jen žab jedovatých existuje až 130 poddruhů. Všichni vedou aktivní denní život a v noci spí. Během dne se jedovaté žáby živí mravenci, červy, termity a jiným hmyzem. Právě strava obojživelníků má podle vědců vliv na vysoký stupeň toxicity jejich jedu. Stovky alkaloidů, které lze nalézt na kůži pestrobarevných žab, se dostávají do těla právě s jídlem.
Stačí se dotknout kůže žáby, aby byla okamžitě otrávena jedem obsahujícím přes 100 smrtících vysoce toxických složek. Tato směs má nervově paralytický a kardiotonický účinek. Člověk dostane dávku jedu drobnými poraněními na kůži a také póry, přičemž toxické látky se okamžitě vstřebávají, dostávají se do srdce a během několika minut způsobí paralýzu a smrt. Vědci vypočítali, že jeden gram jedu listolezců stačí k zabití tisíce dospělých.
Tuto vlastnost používali Indiáni k lovu šípů. Nyní věda s jistotou zjistila, že pouze 5 druhů jedovatých žab šípových produkuje smrtící alkaloidy - batrachotoxiny. Ale při držení těchto druhů v teráriu se množství toxinů na kůži dramaticky snížilo. A v zajetí narozených žábách jedovatých se vůbec nenašli. Jedovaté žáby nejsou agresivní, proto nepředstavují hrozbu pro lidstvo, protože jed se hromadnou likvidací stává méně nebezpečným. Nejlepší obranou je prostě se nedotýkat.
Pro vědu jsou jedovaté žáby obrovsképole pro výzkum a experimenty, během nichž lze získat zásadně nové léky. Zejména mluvíme o lécích proti bolesti, které jsou silnější než morfin, antibiotika a prostředky pro stimulaci srdeční funkce. Zatímco lékaři vědy bojují o nové léky, žáby šipkové a šplhavci bojují o život na planetě a zabíjejí lidi a zvířata svým jedem, který se jich z nedbalosti odvážil dotknout.
