Rudý obr, stejně jako veleobr je název vesmírných objektů s prodlouženými skořápkami a vysokou svítivostí. Patří do pozdních spektrálních tříd K a M. Jejich poloměry jsou stokrát větší než poloměry sluneční. Maximum záření těchto hvězd dopadá do infračervené a červené oblasti spektra. V Hertzsprung-Russellově diagramu jsou červení obři umístěni nad hlavní sekvenční linií, jejich absolutní velikost se pohybuje mírně nad nulou nebo má zápornou hodnotu.
Rozloha takové hvězdy přesahuje plochu Slunce nejméně 1500krát, zatímco její průměr je přibližně 40krát větší. Protože rozdíl v absolutní hodnotě s naším svítidlem je asi pět, ukazuje se, že červený obr vyzařuje stokrát více světla. Zároveň je ale mnohem chladněji. Sluneční teplota je dvakrát vyšší než teplota červeného obra, a proto na jednotku plochy vyzařuje svítidlo našeho systému šestnáctkrát více světla.
Zjevná barva hvězdy přímo závisí na teplotě povrchu. Naše slunce pálí bílea má relativně malou velikost, proto se mu říká žlutý trpaslík. Chladnější hvězdy mají oranžové a červené světlo. Každá hvězda v průběhu svého vývoje může dosáhnout posledních spektrálních tříd a stát se červeným obrem ve dvou fázích vývoje. To se děje v procesu nukleace ve fázi vzniku hvězdy nebo v konečné fázi evoluce. V této době začne červený obr vyzařovat energii díky své vlastní gravitační energii, která se uvolňuje při jeho stlačení.
Jak se hvězda smršťuje, její teplota stoupá. Zároveň se v důsledku zmenšení velikosti povrchu několikanásobně sníží svítivost hvězdy. Vybledne. Pokud se jedná o „mladého“rudého obra, pak v jeho hlubinách nakonec začne termonukleární fúzní reakce z vodíku helia. Poté do hlavní sekvence vstoupí mladá hvězda. Staré hvězdy mají jiný osud. V pozdějších fázích evoluce vodík v útrobách hvězdy úplně shoří. Poté hvězda opustí hlavní sekvenci. Podle Hertzsprung-Russellova diagramu se přesouvá do oblasti veleobrů a červených obrů. Než se však přesune do této fáze, prochází mezistupněm - podobrem.
Podobři jsou hvězdy, v jejichž jádře se vodíkové termonukleární reakce již zastavily, ale spalování helia ještě nezačalo. To se děje proto, že se jádro dostatečně nezahřálo. Příkladem takového podobra by byl Arthur, který se nachází v souhvězdí Bootes. Je to oranžový z
všude se zdánlivou magnitudou -0,1 Je asi 36 - 38 světelných let daleko od Slunce. Pokud se podíváte přímo na jih, lze ji v květnu pozorovat na severní polokouli. Artuš je 40krát větší než průměr Slunce.
Žlutý trpaslík Slunce je relativně mladá hvězda. Jeho stáří se odhaduje na 4,57 miliardy let. Zůstane na hlavní posloupnosti asi 5 miliard let. Vědcům se ale podařilo nasimulovat svět, ve kterém je Slunce červeným obrem. Jeho rozměry narostou 200krát a dosáhnou oběžné dráhy Země, přičemž spálí Merkur a Venuši. Samozřejmě, že do té doby bude život nemožný. V této fázi bude Slunce trvat přibližně dalších 100 milionů let, poté se promění v planetární mlhovinu a stane se z něj bílý trpaslík.
