V místě, kde kose Vasiljevského ostrova proráží Něvu a rozděluje ji na Bolšaju a Malajsku, mezi dvěma nábřežími - Makarov a Universitetskaya, se chlubí jedním z nejznámějších petrohradských architektonických celků - náměstí Birževaja. Vedou sem dva padací mosty – Burza a Palác, symbolizující město na mnoha obrazech. Zde je budova bývalé burzy s Centrálním námořním muzeem v ní, tyčí se Rostrální sloupy rozeznatelné po celém světě, rozprostírá se velkolepé náměstí. Náměstí Exchange Square je obklopeno mnoha dalšími památkami a muzei ve městě.
Co vedlo ke vzniku náměstí na kose Vasiljevského ostrova?
Historie náměstí Birzhevaya sahá až do počátku 18. století. Tato část ostrova byla více vyvýšená, a tak se začala využívat dříve než zbytek jeho území. První stavby byly větrné mlýny, do roku 1729 zde byla pozice dělostřelecké baterie V. D. Korchmina.
Střelka byla vybrána pro oslavy s ohňostrojem, v polovině 18. století se zde hrála barevná představení „Divadla Iluminace“.
V roce 1716 byl schválen plán rozvoje Vasilevského ostrova a na Strelce začaly vznikat první kamenné a dřevěné stavby - obytné budovy a instituce. Mělo zde vzniknout nové obchodní centrum města a tím i nové hlavní náměstí. Návrhy architektů uspěly, ale králi nevyhovovaly až do roku 1722 a plánovaný chrám na náměstí nebyl nikdy postaven, protože Petr nakonec všechny jeho projekty odmítl.
Od roku 1728 se na Strelce usadilo dřevěné molo námořního přístavu, sídlí zde instituce, které mu slouží. První burza v Rusku fungovala v Petrohradě od roku 1703, byla spolu s přístavem a celnicí přenesena na Vasiljevský ostrov. Ústředna byla nejprve umístěna v té či oné dřevěné budově.
Náměstí, které se nachází přímo tam, plnilo roli tržiště, v plavební sezóně na něm obchodovali se zahraničními obchodníky. Od roku 1753 se na plánu města nazývala Kollezhskaya.
Jak se objevil moderní architektonický celek náměstí Birzhevaya
V roce 1764 byl vypracován projekt na přestavbu Kosy Vasiljevského ostrova a v roce 1767 byl schválen. Plán počítal s půlkruhovou plochou. Mimo jiné se plánovalo a v roce 1783 začala stavba kamenné budovy burzy.podle skic architekta D. Quarenghiho. To se však ukázalo jako neúspěšné, byl přestavěn a dokončen až v procesu reorganizace architektonického souboru v letech 1804-1810 architektem Thomasem de Thomonem.
Během těchto rozsáhlých prací získal mys Strelka z Vasiljevského ostrova svou dnes již známou podobu - byl vytvořen 123,5metrový násep, který jej prodloužil, nová budova burzy se stala hlavní v kompozici, náměstí Kollezhskaya zůstalo za ní a objevila se nová před průčelím půlkruhovým, nyní téměř zcela obsazeným náměstím. Byly vztyčeny rostrální sloupy, vyzdobeny břehy a svahy k vodě. Krátce po dokončení budovy burzy se novému náměstí před ní začalo říkat Birzhevaya.
V letech 1826-32 byly poblíž budovy burzy postaveny sklady a celnice.
V roce 1937 bylo náměstí přejmenováno na počest A. S. Puškina, plánovalo se zde také nainstalovat básníkovi pomník (ten byl nakonec umístěn na Arts Square).
1989 vrátil historický název náměstí.
V roce 2010 je architektonický soubor vybaven uměleckým osvětlením.
Zajímavé detaily
Dva rostrální sloupy, které mají připomínat námořní vítězství, mají na své základně dva sochařské obrazy, které symbolizují velké ruské řeky - Něvu, Volhu, Volchov a Dněpr.
Obrovské kamenné koule zdobící sestup do vody, vytvořené mistrem Samsonem Sukhanovem, vyrobené bez použití měřicích přístrojů.
Náměstí před budovou burzy bylo vytyčeno již v roce 1896. V roce 1920 byla v parku zřízena k záchraně zahradahladovějící Petrohradci. Povodeň v roce 1924 spláchla náměstí i zelinářskou zahradu. Přeplánování a uspořádání byly provedeny v letech 1925-1926.
V polovině 30. let byl místo dlažebních kostek poprvé položen na chodník asf alt.
V letech 1927 až 1949 byly na náměstí Birzhevaya umístěny busty architektů D. Quarenghiho a C. Rossiho. Byly odstraněny kvůli poškození obrázků chuligány. Podstavce, které z nich zbyly, stály ještě několik let. V roce 003 byly na náměstí Birzhevaya v Petrohradě instalovány hned dvě památky najednou - kotva z počátku 18. století nalezená v roce 2001 a moderní bronzový basreliéf zobrazující architektonický celek, s daty výstavby součástí napsaných na komplexu a jmény architektů.
