Herbert Spencer (roky života - 1820-1903) - filozof z Anglie, hlavní představitel evolucionismu, který se rozšířil ve 2. polovině 19. století. Filozofii chápal jako holistické, homogenní poznání založené na konkrétních vědách, které ve svém vývoji dosáhlo univerzální obecnosti. To je podle jeho názoru nejvyšší stupeň poznání, pokrývající celý svět práva. Podle Spencera spočívá v evolucionismu, tedy vývoji. Hlavní díla tohoto autora: "Psychologie" (1855), "Systém syntetické filozofie" (1862-1896), "Sociální statistika" (1848).
Spenceriny rané roky
Herbert Spencer se narodil v roce 1820, 27. dubna, v Derby. Jeho strýc, otec a dědeček byli učitelé. Herbert měl tak chatrné zdraví, že jeho rodiče dokonce několikrát ztratili naději, že chlapec přežije. Jako dítě onneprojevoval žádné fenomenální schopnosti, číst se naučil až v 8 letech, nicméně knihy ho moc nezajímaly. Herbert Spencer byl ve škole líný a roztržitý, kromě toho tvrdohlavý a neposlušný. O jeho výchovu doma se staral otec, který chtěl, aby syn získal mimořádné a samostatné myšlení. Herbert zlepšil své zdraví cvičením.
Vzdělávání Herberta Spencera
Ve 13 letech byl podle anglického zvyku poslán na výchovu ke svému strýci. Thomas, Spencerův strýc, byl kaplanem v Bathu. Byl to „univerzitní muž“. Herbert na jeho naléhání pokračoval ve vzdělávání na University of Cambridge. Po absolvování tříletého přípravného kurzu však odešel domů. Rozhodl se pokračovat ve studiu sám.
Herbert Spencer nikdy nelitoval, že nezískal akademické vzdělání. Prošel dobrou školou života, která mu následně pomohla překonat mnohé obtíže, které při řešení určitých problémů vznikají.
Spencer je inženýr
Spencerův otec chtěl, aby se jeho syn stal učitelem, tedy aby šel v jeho stopách. Po středoškolském vzdělání skutečně několik měsíců pomáhal ve škole, kde sám kdysi studoval, jeden učitel. Spencer ukázal talent pro výuku. Více než filologie a historie ho ale zajímaly přírodní vědy a matematika. Když se proto při stavbě železnice uvolnilo místo inženýra, Herbert Spencer tuto nabídku bez váhání přijal. Jeho tehdejší životopis je poznamenán tím, že při plnění svého postavení rýsoval plány, kreslil mapy. Myslitel, o kterého se zajímáme, dokonce vynalezl speciální přístroj („rychloměr“) určený k měření rychlosti vlaků.
Vlastnosti Spencera jako filozofa
Od většiny předchozích filozofů se Herbert Spencer, jehož biografie je popsána v tomto článku, liší v praktickém myšlení. Tím se sbližuje s Comtem, zakladatelem pozitivismu, i s novokantovcem Renouvierem, který na univerzitě rovněž nedokončil kurz svobodných umění. Tento rys hrál důležitou roli při formování původního filozofického pohledu na svět Spencera. Mělo to ale i své nevýhody. Například on, stejně jako Comte, vůbec neznal německý jazyk, a tak nemohl číst díla filozofů, kteří v něm psali v originále. Navíc během první poloviny 19. století zůstali němečtí myslitelé (Schelling, Fichte, Kant a další) v Anglii neznámí. Teprve od konce 20. let 19. století se Britové začali seznamovat s autory z Německa. První překlady byly velmi špatné kvality.
Sebevzdělávání, první filozofické spisy
Lyellovy principy geologie se v roce 1839 dostávají do rukou Spencera. Seznamuje se s touto prací s teorií evoluce života. Stejně jako dříve je Spencer zapálený pro inženýrské projekty, ale nyní se ukazuje, že tato profese mu nezaručuje solidní finanční pozici. Herbert se vrací domů v roce 1841 a dva roky se vzdělává. Seznamuje se s díly klasikůfilozofie a zároveň publikoval své první spisy - články psané pro "nonkonformisty", věnované otázkám skutečných hranic státní činnosti.
Herbert v letech 1843-1846 opět pracuje jako inženýr a vede úřad. Stále více se zajímá o politická témata. Velký vliv na něj v této oblasti měl strýc Thomas, kněz, který se na rozdíl od ostatních členů rodiny Spencerů držel konzervativních názorů, účastnil se demokratického hnutí chartistů a také agitace za zrušení obilných zákonů.
Sociální statistiky
Spencer se v roce 1846 stává asistentem redaktora The Economist (týdenní). Dobře vydělává, svůj volný čas věnuje vlastní práci. Herbert píše „Sociální statistiku“, ve které považoval vývoj života za postupné uskutečňování božské myšlenky. Později se mu tato představa zdála příliš teologická. Již v této práci však Spencer aplikoval evoluční teorii na společenský život.
Tato esej nezůstala bez povšimnutí odborníků. Spencer se seznamuje s Ellistem, Lewisem, Huxleym. Také tato práce mu přinesla takové obdivovatele a přátele jako Hooker, Georg Groth, Stuart Mill. Pouze vztahy s Carlyle nefungovaly. Rozumný a chladnokrevný Spencer neunesl svůj žlučový pesimismus.
Psychologie
Filozof byl inspirován svým úspěchemprvní práce. V období let 1848 až 1858 vydává řadu dalších a přemýšlí nad plánem díla, kterému se chtěl věnovat celý život. Spencer aplikuje v Psychologii (druhá práce publikovaná v roce 1855) na psychologii hypotézu přirozeného původu druhů a poukazuje na to, že nevysvětlitelného jedince lze vysvětlit zkušenostmi předků. Darwin proto považuje tohoto filozofa za jednoho ze svých předchůdců.
Syntetická filozofie
Postupně Spencer začíná vyvíjet svůj vlastní systém. Bylo ovlivněno empirismem jeho předchůdců, především Milla a Huma, kritikou Kanta, lomenou prizmatem Hamiltona (představitele školy tzv. „selského rozumu“), dále Comtovým pozitivismem a Schellingovým přírodní filozofie. Hlavní myšlenkou jeho filozofického systému však byla myšlenka rozvoje.
"Syntetická filozofie", jeho hlavnímu dílu, Herbert věnoval 36 let svého života. Toto dílo oslavilo Spencera, který byl prohlášen za nejbrilantnějšího filozofa, který v té době žil.
Herbert Spencer se v roce 1858 rozhodl oznámit předplatné vydání eseje. První číslo vydal v roce 1860. V období 1860 až 1863 vycházely „Základní principy“. Kvůli finančním potížím se však publikace téměř nepropagovala.
Materiálové potíže
Spencer je v nouzi a ztrátě, je na pokraji chudoby. K tomu je třeba připočítat nervózní přepracovanost, která překážela v práci. V roce 1865 filozofs hořkostí informuje čtenáře, že je nucen pozastavit vydávání této série. Dva roky poté, co Herbertův otec zemřel, získal malé dědictví, které poněkud zlepšilo jeho finanční situaci.
Meet Youmans, publikováno v USA
Herbert Spencer se v této době setkává s Youmansem, Američanem, který publikoval svá díla v USA. V této zemi si Herbert získává širokou popularitu dříve než v Anglii. Finančně ho podporují Youmanové a američtí fanoušci, což filozofovi umožňuje obnovit vydávání jeho knih. Přátelství mezi Youmansem a Spencerem trvá 27 let, až do smrti prvního. Herbertovo jméno se postupně stává známé. Poptávka po jeho knihách roste. Kryje finanční ztráty v roce 1875, vytváří zisk.
Spencer podniká v následujících letech 2 cesty na jih Evropy a do Ameriky, žije převážně v Londýně. V roce 1886 byl filozof kvůli špatnému zdraví nucen na 4 roky přerušit práci. Poslední svazek vyšel v roce 1896, na podzim.
Herbert Spencer Klíčové myšlenky
Jeho obrovské dílo („Synthetic Philosophy“) se skládá z 10 svazků. Zahrnuje "Základní principy", "Základy psychologie", "Základy biologie", "Základy sociologie". Filosof věří, že vývoj celého světa, včetně různých společností, je založen na evolučním zákonu. Hmota z „nesouvislé homogenity“přechází do stavu „koherentní heterogenity“, tedy je diferencovaná. Tento zákon je univerzální, říká Herbert Spencer. Jeho stručný popis nezohledňuje všechny nuance, ale pro první seznámení s tímto filozofem to stačí. Spencer sleduje jeho působení na konkrétním materiálu v různých oblastech, včetně historie společnosti. Odmítá teologická vysvětlení Herbert Spencer. Jeho sociologie postrádá spojení s božským. Jeho chápání fungování společnosti jako jediného živého organismu se vzájemně propojenými částmi rozšiřuje záběr studia historie a podněcuje filozofa k jejímu studiu. Podle Herberta Spencera je základem evoluce zákon rovnováhy. Příroda, při jakémkoli jejím porušení, má tendenci se vždy vracet do svého předchozího stavu. Takový je organicismus Herberta Spencera. Jelikož hlavní hodnotou je výchova postav, evoluce je pomalá. Pokud jde o budoucnost, Herbert Spencer není tak optimistický jako Mill a Comte. Krátce jsme zhodnotili jeho hlavní myšlenky.
Filozof zemřel v roce 1903, 8. prosince, v Brightonu. I přes podlomené zdraví žil více než 83 let.
Teorie Herberta Spencera se stala majetkem vzdělaných lidí. Dnes už nepřemýšlíme a nezapomínáme na to, komu vděčíme za objevení té či oné myšlenky. Herbert Spencer, jehož sociologie a filozofie hrály obrovskou roli ve vývoji světového myšlení, je jednou z největších myslí v historii.
