Sekvojovec obrovský neboli mamutí strom (jak se mu běžně říká) je právem považován za jeden z největších stromů na světě. Tato dlouhá játra jsou také jedním z mnoha divů světa. Tento obří jehličnatý strom může dosáhnout výšky více než 110 metrů a jeho kmen má průměr 12 metrů. Životnost zázraku přírody je prostě nemyslitelná. Sekvojovec obrovský žije již více než 5 000 let.
Historie výskytu
K dnešnímu dni vědci dospěli k závěru, že strom tohoto plemene se na Zemi objevil před 140 miliony let. Dokazují to nalezené a studované fosilie a další geologická ložiska, na jejichž základě lze vypočítat přibližnou dobu výskytu obrovského přírodního tvora na Zemi.
V dávných dobách se sekvoje rozšířily na území, která jsou dnes známá jako Francie, Japonsko a dokonce i Nové Sibiřské ostrovy. Obří strom existoval již v období jury, kdy planetu obývali dinosauři, a už tehdy lesy zabíraly rozsáhlá území na severní polokouli. Podle odborníků před 50 miliony let kvůli tomu, že teplotana Zemi silně ubylo, začala doba ledová. Sekvojovec obrovský se po planetě přestal šířit a jeho areál se značně zmenšil. Po oteplení zůstaly tyto stromy ve stejném stádiu vývoje a zůstaly růst pouze v jedné oblasti.
První obří sekvoje objevili Španělé, kteří v roce 1769 vyslali expedici do oblasti dnešního San Francisca. Mamutí stromy dostaly své jméno od lingvisty a botanika S. Endlifera, který je jako první nazval „červenými stromy“. Zpočátku nikdo nevěděl, co si s těmito obrovskými stoletými lidmi počít. Prakticky nebyly vykořisťovány, je to způsobeno tím, že silné kmeny bylo téměř nemožné porazit, protože je nezabrala ani sekera, ani pila. Navíc se ukázalo, že dřevo je pro stavbu absolutně nevhodné, jako například borovice nebo jiné jehličnaté dřevo. Sekvojové lesy byly v roce 1848 dokonce zdecimovány. V době, kdy již byla zničena více než polovina stromů, se americké úřady rozhodly začít chránit úžasné výtvory přírody.
Naše dny
Přirozené sekvojové lesy jsou dnes považovány za veřejný majetek, ale zachovaly se pouze na tichomořském pobřeží Kalifornie. Mamutí strom roste také na západních svazích pohoří Sierra Nevada. Toto je jediné místo, kde jsou stále zachovány pozůstatky úžasných a krásných lesních velikánů. Tato rezervace se rozkládá na ploše asi 670 kilometrů od pobřeží a asi 45 kilometrů ve vnitrozemí. Sekvojovec obrovský neroste vysoko v horách, protože pro nije nutná vysoká vlhkost. Přesto se mamutí strom dobře vyrovnává s nízkými teplotami, které právě pomohly tomuto divu světa přežít v době ledové.
Každý rok přijíždějí do Spojených států tisíce turistů, kteří se chtějí nechat vyfotografovat u paty stromu. Rezervaci, kde sekvojovec obrovský roste, si oblíbili i Američané, kteří jednoho takového obra dokonce pojmenovali po slavném americkém veliteli. Tento obr je chráněn, jako každá jiná památka, a je kulturním bohatstvím po celé Americe. Navzdory zájmu vědců není pod žádnou záminkou kácena.
Strom generála Shermana
Sekvojovec obrovský 'General Sherman' roste v Sierra Nevada a je považován za jednu z nejúžasnějších rostlin na Zemi. Výška stromu je více než 83 metrů a objem jeho kmene je 1486 metrů krychlových s hmotností více než 6000 tun. Podle hrubých odhadů je strom někde kolem 2700 let starý a stále roste. Obr každý rok postaví tolik dřeva, co dokáže 18metrový strom. Vědci pokračují ve studiu jediné jehličnaté rostliny na světě, která ve svém životě viděla celou historii lidstva.
Další slavný obr
Kromě "generála Shermana" je v rezervaci ještě jeden úžasný strom - sekvojovec obrovský (sekvojovec). Kalifornie, kde byl pokácen, dodnes uchovává základ obra. Navíc totaké poctěn tím, že se stal nevysloveným symbolem státu. Strom byl poražen v roce 1930 ve věku 1930! Na jeho jádru jsou některé sektory kombinovány s barvou a je na nich napsáno:
- 1066 – rok bitvy u Hastings.
- 1212 – rok podpisu Magna Charty.
- 1492 – rok objevení Ameriky.
- 1776 – rok Deklarace nezávislosti.
- 1930 – rok kácení.
Popis sekvoje
Strom má silnou kůru, jejíž tloušťka je 60 cm. Vlhkost dřeva je zcela bez olejových látek, obsahuje však velké množství taninu, díky čemuž je odolné vůči jakýmkoli lesním požárům. I spálené kmeny dále rostou, zatímco jiné jehličnany po takových lézích odumírají. Dřevo tohoto stromu nepodléhá napadení hmyzem, houbami, chorobami a hnilobou. Jeho kořeny rostou tak hluboko v zemi, že pravděpodobnost pádu stromu při silném poryvu větru je nulová. Sekvojovec obrovský, jehož obrázky a fotografie jsou úžasné, má narůžovělou kůru, která se blíže k jádru stává červenější. Nehnije po dlouhou dobu, vydrží obrovské zatížení, a proto je vynikající pro širokou škálu účelů, i když se aktivně nepoužívá.
Reprodukce
Dospělý strom sekvojovce produkuje obrovské množství semen, ale jen nepatrná část z nich úspěšně vyklíčí a i ta, která si prorazila cestu zemí, je nucena bojovat o život. Jde o to, že mladí lidévýhony se větví po celé délce, ale čím jsou starší, tím více mají spodních větví. Strom tak tvoří silnou kopuli, která absolutně nepropouští denní světlo. Obří sekvojové lesy nedovolují, aby pod tímto zeleným baldachýnem něco vyrostlo. Mladé výhonky se proto musí vypořádat se slabým osvětlením, proto je velmi obtížné mluvit o přirozeném rozšíření mamutích stromů na Zemi. V případě, že lidstvo takové dřevo aktivně využije, bude potřeba vytvořit speciální rezervace, ve kterých se budou pěstovat mladé stromky.
