Dravé ryby jsou neobyčejně žravé, zvláště když jedí občas. Problém výživy je nejnaléhavější u hlubinných ryb, protože životní zdroje v takových podmínkách jsou výrazně omezené. Příkladem mimořádné obžerství je živojed černý. Je to malá ryba schopná spolknout kořist větší než je ona sama.
Krátký popis
Černý krkavec patří do chiasmodonta neboli živorodé ryby z čeledi paprskoploutvých. Je řazen do řádu okounů obecných. Jedná se o hlubinného predátora, jehož velikost se pohybuje od 15 do 25 cm. Pravda, jedinci o velikosti 25 cm jsou extrémně vzácní. Stejně jako mnoho neobvyklých hlubinných druhů ryb, živí hrdla mají protáhlé tělo, bočně stlačené. Jejich hřbetní ploutev je malá a šupiny úplně chybí. Barva hrdla může být buď černá, jak název napovídá, nebo hnědá. Stěny žaludku predátora jsou schopny se velmi silně natáhnout. Vzniká tak elastická svalová nádrž, ve které lze strávit velké porce potravy. Svaly dravce jsou špatně vyvinuté, ale jeho čelisti si zaslouží samostatnou kapitolu.
Zuby jako nástroj a přirozená bariéra
Struktura tlamy ryb s živým hrdlem je velmipodivně. Černé živé hrdlo má ke svému malému tělu neúměrně velká ústa. Čelistní kosti dravce jsou elastické a samotná ústa mají kloubové klouby, což umožňuje čelistem při otevření silně pohybovat dopředu a dolů. Vzhledem k tomu, že kořist hrdličky často přesahuje svou velikost, nebylo možné se s ní bez takového zařízení vypořádat.
Zuby v ústech jsou uspořádány ve dvou řadách a mají různé délky. Všechny jsou ve tvaru tesáku. Zuby rostou ne zcela rovně, ale v mírném sklonu k ústní dutině. Tato vlastnost ve struktuře čelisti dala latinské verzi jména - Chiasmodon. Termín je vytvořen ze dvou starověkých řeckých slov - "zkřížený" a "zuby". Mírný vnitřní sklon růstu zubů nedovolí kořisti predátora uvolnit se a vytvořit nepřekonatelnou bariéru.
Jak žihadlo najde kořist
Jak víte, sluneční světlo neproniká do hlubokých vrstev oceánu. Jak loví černá živohrdlatá ryba, když je kolem ní úplná tma? Speciálně pro to příroda poskytla svému stvoření systém orgánů boční linie. Mimochodem, tento systém je přítomen v mnoha obyvatelích hlubin moře. Díky němu jsou predátoři schopni zachytit nízkofrekvenční vibrace ve vodě a určit, kde se kořist nachází.
Jak se jídlo dělá
Protože je téměř nemožné tento proces pozorovat, vědci předložili dvě protichůdné teorie.
Černý hrdlořez polyká ryby z ocasu a plave zezadu. Booty se nemůže vymanit z křížezuby a postupně to vzdává.
Dravec zahájí jídlo uchopením kořisti za vyčnívající část tlamy. Postupně zatlačí nepřítele do žaludku. Každý pohyb kořisti přitom pomáhá protlačit se. Jakmile jsou hlava a dýchací orgány v žaludku, kořist se udusí a přestane klást odpor.
Která z těchto teorií se více podobá pravdě, zatím nebylo možné rozumně dokázat. Faktem je, že vědcům se nepodařilo sehnat jediného živého a schopného živožrouta.
Jak nebezpečné je být „chamtivý“
Jak již bylo uvedeno, nutkání spolknout jakoukoli kořist není v žádném případě způsobeno chamtivostí. Touha po jídle do budoucna je spojena s malým počtem hlubokomořských obyvatel. Neobvyklé ryby žijící pod vodou často doplácejí na svou „šetrnost“životem. Jde o to, že spolknout velkou kořist je snazší než ji strávit. Elastický žaludek prostě nestihne vylučovat správné množství enzymů k dokončení trávení. V tomto případě začíná proces rozkladu přímo uvnitř žaludku. Dochází k uvolňování a hromadění plynů, které zvedají černé hrdlo na povrch a vedou k jeho smrti.
Takto byl získán nejslavnější exemplář žravé živohubky. Stalo se to u pobřeží Kajmanských ostrovů v roce 2007. Živojed černý, jehož tělo bylo asi 19 cm dlouhé, byl nalezen mrtvý, protože nedokázal strávit obrovskou makrelu. Délka kořisti extrahované ze žaludku byla86 cm. Podle stavu predátora nebylo zcela jasné, zda makrela prorazila ostrým nosem tenkou stěnu žaludku nebo se v něm začala rozkládat. Není to jediný případ, kdy žrouti zemřeli kvůli své chuti k jídlu.
Černí živohrdlíci neboli chiasmodoni jsou nejběžnějším druhem mezi živohrdlými rybami. Dříve byli považováni za vzácné obyvatele hlubokého oceánu, ale dnes se přiklánějí k názoru, že tento názor byl mylný. Černá hrdla jsou součástí potravního řetězce tuňáků a marlínů. Jejich zbytky se často nacházejí v žaludcích těchto ryb. Vědci předpokládají, že počet černých živoúsků je poměrně vysoký, protože 52 % studovaných tuňáků a marlínů mělo části těchto hlubokomořských predátorů v obsahu žaludku.
