Představa, že žraloci jsou nebezpeční predátoři a nemilosrdní zabijáci, se v našich myslích pevně zakořenila. Tento popis se však nevztahuje na žraloka katranského, který žije v Černém moři a na rekreanty neútočí.
Žralok katran patří do řádu katranovitých čeledi ostnatých (psích) žraloků. Má velkou distribuční oblast v různých mořích Světového oceánu, zejména v Černém moři. Žralok se snaží vyhýbat příliš teplé nebo příliš studené vodě. Obvykle se katran drží v hloubce 100-200 metrů a poblíž pobřeží vystupuje na povrch pouze v noci. Ryby zpravidla nemigrují příliš daleko. Na podzim začíná migrace katranu do oblastí s hromadným hromaděním kranase obecného a sardele.
Žralok katran, také známý jako žralok ostnatý, je středně velký predátor a jediný žralok v Černém moři. Neliší se ve velkých velikostech, jeho délka se pohybuje od 70 do 125 centimetrů. Zcela vzácně se vyskytují jedinci měřící dva metry. Hmotnost dravce je v průměru 10-12 kilogramů. Katran má dobře vyvinutý čich, zatímco žralok prakticky necítí bolest.
Černomoský katran žralok má stejné vnější údaje jako zbytek jeho oddílu: světlá barva na břiše, tmavá na zádech a bocích, štíhlá vřetenovitá stavba těla, kuželovitá hlava se srpovitou tlamou. Charakteristickým vnějším znakem žraloků ostnatých je absence řitní ploutve a oční blány – „třetího víčka“.
Katran je žralok, který nepředstavuje vážnou hrozbu pro lidský život na pobřeží Černého moře. Jediným nebezpečím pro člověka je možnost zranění ostnatými ploutvemi ryb. Speciální plakoidní šupiny, které pokrývají kůži žraloka, mají podobné složení jako zuby a kosti. Takže žraločí šupiny se skládají z kožených plátů, které jsou přilehlé k sobě a tvoří špičaté vrcholy. Žralok má ostré a jedovaté ostny pokryté hlenem, ale jed katranu zdaleka není smrtelný. Katran má malé a víceřadé ostré zuby, které se během života aktualizují. Postupně vypadávají a jsou nahrazeny novými.
Žralok katran je velký predátor Černého moře. Hlavním jídlem mladého katranu jsou malé ryby, potěr a krevety. U dospělých je oblíbeným jídlem sledě, treska, kranas, ale i chobotnice a dokonce i chobotnice. Očekávaná délka života katranu je poměrně dlouhá - 25 let. Ostnatý žralok loví v malých hejnech po hromadění ryb.
Žralok katranský je živorodá ryba, samice rodí asi 14 žraloků, kteří vypadají plně tvarovaní apřipraven na samostatnou existenci. Jejich hmotnost je 40-50 gramů. Do jednoho roku dorůstají žraloci až 35 centimetrů. Plné puberty je dosaženo ve věku 13-17 let.
Žralok katran často dělá problémy rybářům tím, že sní jejich úlovek a ničí výstroj, ale na rekreanty neútočí. Mořský pes je cenná komerční ryba a užitečný potravinářský produkt. Maso, játra a chrupavky ryb obsahují velké množství cenných látek pro tělo, přispívajících k jeho regeneraci. Jeho maso, které má příjemnou chuť a jemnou texturu, obsahuje asi 12 % tuku. Cenná jsou zejména rybí játra, ze kterých se vyrábí lékařský tuk, který má vitamíny A a D.
