Pokud přemýšlíte o starověké Hellase, pak ze všeho nejvíce známe její bohy a hrdiny. Je však třeba zdůraznit, že nevznikly náhle, ani současně. A názor, že bohové žili na nízké hoře Olymp, je velmi starodávná představa, kterou Řekové poměrně rychle překonali a usadili své bohy v transcendentálních výšinách.
Jedním z nejstarších bohů byl Dionýsos. Jeho kult koreluje s kultem ponuré a tajemné Hekaté. Řecké náboženství, stejně jako všechna archaická náboženství, začalo šamanskými zasvěceními, kterých se účastnily ženy, držíce v rukou Dionýsovu hůl. To byly modlitby bohů za plodnost a hodně štěstí.
Byly to orgiastické kulty – venkovské svátky Dionýsa. Antikové byli fascinováni nepředvídatelnou povahou člověka. Zdobili se věnci z listů vinné révy a Dionýsův prut pomáhal, opírající se o něj, rychle se pohybovat horami, kopci a pláněmi.
Vzhled Dionýsa
Jeho zjevení se světu tragicky: narodil se třikrát. Byl počat Zeem z krásné smrtelné ženy Semele, dcery thébského krále Cadma. Zeus přísahal Semelenezlomnou přísahu splnit každý její požadavek. A mazaná žárlivá Héra, která chtěla zničit Semele a její dítě, řekla: "Jestli tě Zeus miluje tak, jak tě ujišťuje, nechť k tobě přijde v celé své velikosti." Zeus nemohl odmítnout a objevil se v celé své nádheře. Palácem otřásly údery blesků, z jasného blesku v rukou Dia vypukl oheň. Semele umírala, ale porodila slabého chlapce. Měl zemřít v ohni. Kolem dítěte však okamžitě vyrostly houštiny hustého zeleného břečťanu, které ho zakryly před ohněm a zachránily ho před smrtí.
Zeus mu zašil chlapce do stehna, ve kterém vyrostl a podruhé se narodil. Zeus ho dal na výchovu své sestře Semele a jejímu manželovi Atamantovi. Héra seslala na Atamanta šílenství a on zabil svého syna a už chtěl zabít Dionýsa. Ale Zeus to nedovolil. Hermes převedl Dionýsa do výchovy nymf.
Takže Dionýsos unikl smrti třikrát. A vyrostl jako krásný bůh, vždy pohledný a mladý, který učil lidi pěstovat hrozny a vyrábět z nich víno. Dával lidem sílu, radost a plodnost. Jeho symbolem se stala Dionýsova hůl. A všechny ženy, které se účastnily Dionysias, měly v rukou Dionýsovu hůl pokrytou břečťanem.
Dionysian záhady
V chladném období – koncem podzimu a dokonce i v zimě opouštěly poslušné řecké ženy své domovy a rodiny. Začali se shromažďovat na ulicích a náměstích, popíjeli neředěné víno, tančili na rytmickou hudbu, nejprve se pohupovali pomalu a pak stále rychleji. Každý držel Dionýsovu hůl. V té době se k nim muži neodvážili přiblížit: bylo to zvláštní kouzlo uctívání Dionýsa, pro bohatou úrodu, protožeochrana před hladem, nemocemi a smrtí. Zpočátku divoce tančili a smáli se, hodovali a porušovali všechny myslitelné i nepředstavitelné zákazy: pili silné neředěné víno (mělo jim odhalit pravdu, dát jim cestu do jiných světů), náhodně rozhazovali jídlo. Přirovnali se k bohům, pro které nejsou napsány žádné zákony a mohou dělat cokoliv.
Kde se odehrály záhady
Byli drženi v ponurých úsecích, na kopcích u moře. Dionýsos byl temný bůh, na rozdíl od jasného harmonického Phoeba, ve kterém je vše jasné, slunečné, ověřené, vypočítané. A zpočátku dominoval kult Dionýsa jako boha vína, vinařství, zábavy, extatických tanců a mystického potěšení.
Došlo ke kolektivnímu vytržení a velmi silným halucinacím. Koluje o tom děsivá legenda. Král Pentetheus neuznává Dionýsa jako boha. Ke králi ale přichází pod maskou tuláka a velmi krutě si s králem zažertuje: Dionýsos odvleče krále na orgie, kde by se muži vůbec neměli objevovat. Bacchanti pod vlivem halucinací zaměňují Pentythea za lva. Roztrhají ho a jeho vlastní matka zvedá hlavu svého syna na tyči a slavnostně ho nese do paláce. A pak matka začne jasně vidět.
Dionysova družina
Po celém Řecku, po všech jeho ostrovech a osadách chodí mladý Dionýsos ve věnci z hroznů. Maenads a Bacchantes se kolem něj točí v tanci se zpěvem a výkřiky slasti, opilí satyři s kozíma nohama skáčou. Za všemi nesou na oslu velmi opilého Silena - on sám se už nemůže hýbat. Vedle něj je měch s vodouvíno. Bůh vesele chodí po zemi. Prochází se za zvuku hudby zelenými údolími a trávníky, přes hory a mlází v olivových hájích plných ovoce. Veškerá radost z plnokrevného života je v jeho moci.
Dionýsův prut, propletený břečťanem a listy vinné révy, připomíná, jak byl zachráněn před plameny a jak učil lidi vyrábět víno.
