Gorbačovův životopis začal ve vesnici s pozoruhodným názvem Privolnoje, v okrese Krasnogvardejskij na území Stavropol. Michail Sergejevič se narodil na jaře (2. března) 1931 v obyčejné rodině. Jeho otec byl traktorista, matka byla kolchoznice. Gorbačovův dědeček z matčiny strany byl ale předsedou JZD, přestože musel v souvislosti s obviněním z účasti na kontrarevolučním spiknutí do vězení. Za války rodina budoucího generálního tajemníka KSČ málem přišla o otce – v roce 1944 dostali „pohřeb“. Ale po chvíli smutek vystřídala radost, protože přišel dopis od Sergeje Alexandroviče, že je naživu, ale zraněný na noze.
Po válce Michail pracoval se svým otcem v MTS a zde Gorbačovova biografie naznačuje jeho první úspěch: ve věku 16 let byl chlapec vyznamenán Řádem (rudého praporu práce) za vysoké obilí frézování. Další vytrvalost aVytrvalost umožnila mladému muži získat na konci školy medaili a v roce 1950 vstoupit na Moskevskou státní univerzitu (Právnická fakulta).
Gorbačovův životopis uvádí, že během studií na ústavu byl aktivní, projevoval se na stranickém poli (v roce 1952 vstoupil do KSSS, byl aktivistou Komsomolu). V roce 1953 se oženil s Raisou Maksimovnou, studentkou Filosofické fakulty Moskevské státní univerzity Titarenkovou, která se později stala první dámou SSSR. V roce 1957 se jim narodí dcera (Irina).
Po střední škole manželé odešli na Stavropolské území, kde Michail Sergejevič dostal distribuci (na krajskou prokuraturu). Zde se biografie Gorbačova dočkala nového kola vývoje. Na místě určení pracoval pouhých 10 dní, poté byl jmenován zástupcem vedoucího v oddělení propagandy Komsomolu. Dále byl do vedoucích funkcí v městských a regionálních výborech Komsomolu a poté v regionálních výborech KSSS jmenován aktivní mladý odborník s dobrým organizačním talentem.
Ve věku 39 let se Gorbačov Michail Sergejevič, jehož životopis naznačuje rychlý vzestup stranického systému, stal prvním tajemníkem v Oblastním výboru KSSS Stavropol. Historici se domnívají, že ve své funkci dokázal vypracovat a částečně realizovat dlouhodobý program rozvoje regionu. Zde si ho všimli straničtí šéfové z centra, kteří si přišli na odpočinek (Kosygin, Andropov), což přispělo k tomu, že Gorbačov byl v roce 1978 zvolen tajemníkem KSSS (v Úst. Výbor).
Gorbačovův životopis uvádí, že již v té době hodně cestoval do zahraničí kvůli otázkám fungování zemědělství. Některé zdroje nevylučují, že on nebo jeho manželka mohli být naverbováni zahraničními zpravodajskými službami. Rychle vstoupil do politbyra a v březnu 1985 byl zvolen generálním tajemníkem. Ihned po zvolení Gorbačova do nejvyšší funkce na Západě vyšla jeho biografie, přičemž žádnému ze sovětských vůdců nebyla v tak krátké době udělena taková „pocta“.
V letech 1985 až 1991 prošla země pod vedením Gorbačova perestrojkou, jejíž výsledky se odhadují nejednoznačně, vztahy se zeměmi západního světa se změnily. V roce 1991 byly Gorbačovovi odebrány pravomoci hlavy státu. Založil Gorbačovovu nadaci (1992), vytvořil ekologickou organizaci Zelený kříž, přežil smrt své ženy (1999), hrál ve filmech a reklamách (Pizza Hut), organizoval večírky, hnutí a fóra k řešení různých problémů. Předpokládá se, že žije v Moskvě, i když poslední významná výročí se slavila v zahraničí (Londýn). Toto je stručně Gorbačovův životopis.
