Pojem „šovinismus“vznikl v polovině 19. století ve Francii. Samotné slovo vzniklo jménem starého vojáka napoleonské gardy, pololegendární osobnosti – Nicolase Chauvina de Rocheforta, který se stal hrdinou nejednoho vaudevillu. Chauvin, jak se říká
někteří historici, když šel mladý muž sloužit v císařské armádě, byl sedmnáctkrát zraněn a za celý svůj život nenashromáždil mnoho majetku. Až do konce svých dnů však Napoleona zbožňoval a neváhal to dát nahlas důmyslně najevo, což si získalo oblibu a posměch nejen u armády, ale i u civilního obyvatelstva. Starý voják Chauvin byl tak patriot, že místo prostěradla rozprostřel trikolorní císařský prapor a spal na něm.
Taková je historie tohoto termínu. Stále však neexistuje jasný názor na to, co je šovinismus – formulace je příliš vágní. Někteří říkají, že se jedná o extrémní stupeň nacionalismu, jiní - agresivní misantropická ideologie, jiní - druh rasismu. Přirovnání s nacionalismem však není zcela správné. Nejprve musíte pochopit, co je šovinismus, k jakým cílům slouží?
Podle historiků není šovinismus ideologií, protože neexistuje jasná systematizace, rigidnípostoje, konkrétní prostředky k dosažení cíle a nároky na vědeckou hodnotu. Šovinismus je emocionální složka, která charakterizuje atmosféru netolerance ve společnosti, na rozdíl od
nacionalismus. Odlišné jsou i kořeny vzniku těchto dvou ideových proudů: ten má zpravidla svůj původ v utlačovaném národě a projevuje se v požadavcích na dodržování národních zájmů, ve snaze o rozvoj svého lidu, to jest nese pozitivní konotaci. Naproti tomu šovinismus je výsadou vládnoucího národa a projevuje se pohrdáním všemi ostatními národy, touhou potlačit nebo dokonce fyzicky zničit malé asimilace.
Šovinismus je obzvláště nebezpečný, když se stane oficiální politikou státu, to znamená, že je podložen a odůvodněn právně. V poslední době, ve 30. a 40. letech 20. století, bylo lidstvo svědkem toho, co s sebou přinesl politický systém založený na extrémní formě šovinismu, nacismu. U nás se tento termín stal známým díky sociálním demokratům, kteří horlivě bojovali proti
velký mocenský šovinismus a vybudování nové mezinárodní společnosti.
Takže jsme přišli na to, co je šovinismus v celonárodním měřítku. Toto slovo se však také používá k definování společenských stereotypů. Například existuje mužský a ženský šovinismus – dvě odrůdy sexismu. Každý z nich se vyznačuje tím, že dochází k genderové diskriminaci, opačné pohlaví je prohlášeno za neschopné čehokoli a všehovinen, jeho práva - bezvýznamná nebo neexistující. Pravděpodobně není nutné vysvětlovat, co je mužský šovinismus. V průběhu historie byla v mnoha kulturách převaha silnějšího pohlaví ve všech oblastech života považována za normu, ale nástup feminismu a touha žen po rovnosti znamenaly začátek kritiky tohoto stavu věcí. Ženský šovinismus je méně častý a v mírnějších formách kvůli fyziologii a povahovým rysům - na verbální úrovni.
