John Collins je jedním z nejslavnějších irských revolucionářů. Osobnost je dosti nejednoznačná, v britské společnosti se dodnes vedou vášnivé debaty o hodnocení aktivit této osoby.
John měl nepochybně obrovský vliv na vývoj boje irského lidu za osvobození od britského útlaku. Ale zároveň sehrál rozhodující roli v rozdělení Irska, které následně vedlo ke krvavé občanské válce.
Irský životopis: John Collins
John se narodil v hrabství Cork v roce 1890. Jeho otec byl farmář. Farma přinášela nějaký zisk, ale nedalo se Collinsům říkat prosperující. Jeho otec nebyl mladý, a tak se o Johnovu výchovu starali i jeho bratři. Michael, otec dítěte, byl bývalým členem irského separatistického hnutí Sinn Fein. V mládí dokonce projevoval aktivitu v boji za svobodu Irska. Později však odešel do důchodu a stal se farmářem. V roce 1896 zemřel. Podle mnoha historiků před svou smrtí řekl, že jeho nejmladší syn John se stane velkým mužem pro Irsko.
John se od dětství prokázal jako talentovaný mladý muž. Studoval dobře arychle pochopili nové informace. Jelikož vyrůstal bez otce, trávil hodně času se svými starými přáteli. Zejména kovář James Santry měl na chlapce vážný vliv. Od něj převzal ducha irského vlastenectví. Ředitel školy, kde Collins studoval, byl členem radikálního Irského republikánského bratrstva. Mladému muži věnoval velkou pozornost, protože v něm viděl budoucího bojovníka za nezávislost „staré ženy z Irska“.
Po ukončení školy odchází John Collins do Londýna, kde studuje vysokou školu. Život v britské společnosti dále posiluje jeho nenávist vůči Spojenému království. Vystuduje a dostane práci na poště. Také se připojí k tajné buňce Irského bratrstva. Tam si rychle získá důvěru a respekt mezi stálými členy. Již v 19 letech je představen nejvyššímu vedení organizace.
Příprava na představení
V roce 1914 vstupuje Británie do první světové války. Vedení různých irských podzemních organizací považuje tuto událost za šanci zahájit ozbrojený boj. Začíná aktivní příprava. John Collins je do toho přímo zapojen.
V pojetí separatistů ostrá lidová akce přinese významný úspěch, protože britská armáda je účastí ve válce oslabena. Inspirací jim byly i revoluce probíhající v jiných částech Evropy. Zejména říjnová revoluce v Rusku, která se zdála být odsouzena k neúspěchu.
Velikonocerebelie
Po 2 letech již bylo vybráno datum – 24. dubna. Bylo to den po Velikonocích. Separatisté věřili, že to bylo velmi vhodné datum, protože v Irsku byla významná vrstva zapálených katolíků. V pondělí tedy v Dublinu začaly rozsáhlé protesty. Radikální skupiny jako Irish Volunteers a Citizen Army převzaly kontrolu nad hlavními administrativními budovami hlavního města. John Collins měl na starosti zpravodajství. Osobně se účastnil střetů s britskou armádou. Se zbraněmi v rukou bránil poštovní službu. Po potlačení protestů začala irská válka za nezávislost.
Boj za svobodu
John Collins vyvinul účinnou taktiku proti britským jednotkám. Předtím rebelové obsadili jednotlivé budovy v davu a poté se je snažili udržet, čímž se stali snadným cílem.
A vzhledem k početní a kvalitativní převaze státních jednotek jim nebylo možné účinně vzdorovat. Collins proto navrhl vytvoření malých mobilních skupin. Měli náhle zaútočit na britské vojáky, vzít si trofeje a schovat se. Již v prvních dnech to přineslo vážný výsledek.
Následně začala jednání s britskou vládou. Irové mohli mít svá vlastní místa v parlamentu (což bylo dříve). Předpokladem však bylo rozdělení země na několik částí – nezávislé Jižní Irsko a Severní Irsko, které zůstalo součástí království. Revolucionář John Collins se přidal k příznivcůmtéto smlouvy. Kvůli tomu se ho někteří členové IRA rozhodli zabít. 22. srpna 1922 byla Johnova jednotka napadena.
Po půlhodině boje zemřel Michael John Collins.
