Savany a světlé lesy se zpravidla nacházejí v subekvatoriálních pásech. Tyto zóny se nacházejí na obou hemisférách. Ale úseky savany lze nalézt v subtropech a tropech. Tato zóna se vyznačuje řadou vlastností. Klima v savaně je vždy sezónně vlhké. Je zde zřetelná změna období sucha a dešťů. Právě tento sezónní rytmus určuje všechny přírodní procesy. Lesy a savany se vyznačují ferallitickými půdami. Vegetace těchto zón je řídká, s izolovanými skupinami stromů.
Podnebí savany
Savany a lesy mají klimatické rysy. Za prvé je to jasná, rytmická změna dvou období: sucha a vydatných dešťů. Každé z ročních období zpravidla trvá asi šest měsíců. Za druhé, savana se vyznačuje změnou vzduchových hmot. Mokré rovníkové přichází po suchých tropických. Podnebí ovlivňují i časté monzunové větry. Přinášejí s sebou sezónní vydatné deště. Savannahtéměř vždy se nachází mezi suchými zónami pouští a vlhkými rovníkovými lesy. Proto jsou tyto krajiny neustále ovlivňovány oběma zónami. Zároveň je důležité si uvědomit, že vlhkost v těchto oblastech nevydrží dostatečně dlouho. Vícevrstvé lesy zde proto nerostou. Ale ani relativně krátká zimní období nedovolují, aby se savana proměnila v poušť.
Půdy savan
Pro savany a lesy je charakteristická převaha červenohnědých a sloučených černozemí. Liší se především nízkým obsahem humusových hmot. Půdy jsou nasycené zásadami, takže jejich pH se blíží neutrálnímu. Nejsou plodné. Ve spodní části se v některých profilech nacházejí železité konkrece. V průměru je tloušťka horní zemské vrstvy přibližně 2 metry. V oblasti převahy červenohnědých půd se v místech snížení reliéfu objevuje tmavě zbarvená montmorillonitová půda. Obzvláště často lze takové kombinace nalézt na náhorní plošině Deccan v její jižní části.
Australské savany
Savany a lesy Austrálie zabírají významnou oblast pevniny. Jsou soustředěny v severní části kontinentu. Zabírají také velká území na ostrově Nová Guinea a zabírají téměř celou jižní část. Australská savana je jiná. Není to ani africké, ani jihoamerické. Během období dešťů je celé jeho území pokryto jasně kvetoucími rostlinami. Dominují v ní čeledi pryskyřníků, orchidejí a lilií. I v této oblasti častotam jsou obiloviny.
Australskou savanu charakterizují také dřeviny. Především eukalyptus, kasuarina a akácie. Jsou soustředěny v samostatných skupinách. Casuarinas mají velmi zajímavé listy. Skládají se z jednotlivých segmentů a připomínají jehly. V této oblasti jsou také zajímavé stromy se ztluštělými kmeny. V nich akumulují potřebnou vlhkost. Kvůli této vlastnosti se jim říká „stromy z lahví“. Přítomnost takových zvláštních rostlin dělá australskou savanu jedinečnou.
Africké savany
Savany a lesy Afriky ze severu az jihu hraničí s tropickými pralesy. Zdejší příroda je jedinečná. V hraničním pásmu lesy postupně řídnou, jejich skladba se znatelně ochuzuje. A uprostřed souvislého lesního masivu se objeví kousek savany. K takovým změnám ve vegetaci dochází v důsledku zkrácení období dešťů a nárůstu období sucha. Jak se vzdalujete od rovníkové zóny, sucho se prodlužuje.
Existuje faktický názor, že tak široké rozšíření savan s vysokou trávou, které jsou nahrazeny smíšenými listnatými a stálezelenými lesy, přímo souvisí s lidskou ekonomickou činností. Po poměrně dlouhou dobu byla na těchto územích neustále vypalována vegetace. Došlo tedy k nevyhnutelnému zániku uzavřeného stromového patra. To přispělo k příchodu četných stád kopytníků do těchto zemí. V důsledku toho obnova dřevavegetace se stala téměř nemožnou.
Savany a lesy Eurasie
Savany nejsou v Eurasii běžné. Nacházejí se pouze na většině poloostrova Hindustan. Také lesy lze nalézt na území Indočíny. V těchto místech převládá monzunové klima. V evropských savanách rostou především osamělé akácie a palmy. Trávy jsou obvykle vysoké. Na některých místech se dají najít kousky lesa. Savany a lesy Eurasie se liší od těch v Africe a Jižní Americe. Hlavními zvířaty na těchto územích jsou sloni, tygři, antilopy. Existuje také množství různých druhů plazů. Vzácné plochy lesů zastupují listnáče. Během období sucha shazují listí.
Savany a lesy Severní Ameriky
Zóna savan v Severní Americe není tak rozšířená jako v Austrálii a Africe. Volná prostranství lesů zabírají převážně travnaté byliny. Vysoká tráva se střídá s malými roztroušenými háji.
Nejběžnějšími druhy stromů, které charakterizují savany a lesy Severní Ameriky, jsou mimóza a akácie. Během období sucha tyto stromy shazují listy. Trávy usychají. Ale v období dešťů savany kvetou. Rok od roku se plocha lesů jen zvyšuje. Hlavním důvodem je aktivní ekonomická činnost člověka. Savany se tvoří na místě vykáceného lesa. Svět zvířattyto zóny jsou mnohem chudší než na jiných kontinentech. Vyskytují se zde některé druhy kopytníků, pumy, hlodavci a velké množství hadů a ještěrek.
Savany Jižní Ameriky
Savany a lesy Jižní Ameriky hraničí s tropickými pralesy. V důsledku klimatických změn, které jsou spojeny s výskytem dlouhého období sucha, se tyto zóny přesouvají jedna do druhé. Na brazilské vysočině se savany nacházejí v její významné části. Jsou soustředěny především ve vnitrozemí. Zde také můžete najít pruh téměř čistého palmového lesa.
Savany a lesy také zabírají velké oblasti v nížině Orinok. Vyskytují se také v Guyanské vysočině. V Brazílii jsou typické savany známější jako campos. Vegetace je zde zastoupena převážně obilnými druhy. Existuje také mnoho zástupců čeledi Asteraceae a luštěnin. Stromové formy místy zcela chybí. Na některých místech stále můžete najít odlehlé oblasti malých houštin mimózy. Rostou zde také stromovité kaktusy, pryšce a další sukulenty a xerofyty.
brazilská Caatinga
Savany a lesy na severovýchodě Brazílie jsou zastoupeny řídkými lesy, ve kterých rostou především suchu odolné keře a stromy. Tato oblast se nazývá "Caatinga". Půdy jsou zde červenohnědé. Zajímavější jsou ale stromy. V období sucha mnoho z nich shazuje listy, ale existují i druhy, které mají naběhlý kmen. Vrostlina akumuluje dostatečné množství vláhy. Mezi tyto druhy patří například vatochník. Stromy Caatinga pokrývají liány a další epifytické rostliny. V těchto oblastech je také několik druhů palem. Nejznámější z nich je karnaubská vosková palma. Získává se z něj rostlinný vosk.
