Prezident Irska je nyní z velké části považován za reprezentativní pozici, veškerá moc je soustředěna v rukou předsedy vlády, odpovědného parlamentu. Do funkce hlavy státu jsou zpravidla voleny vážené a respektované osobnosti, které opustily skutečný politický boj. Dnes tuto roli hraje Michael Higgins, známý politik, sociolog, básník, spisovatel, populární televizní moderátor.
Profesor
Současná hlava Irska se narodila v roce 1941 v rodině poručíka osvobozenecké armády země. Michaelův otec John Higgins se spolu se svými bratry aktivně účastnil boje za nezávislost Irska na anglické nadvládě. Michael Higgins, který vyrůstal v takovém prostředí, byl do značné míry formován jako osobnost a budoucí politik již v těch prvních letech.
Po absolvování školy pokračoval mladý Ir ve vzdělávání na Irish National University, kde pilně studoval základy politologie asociologie. Zde poprvé pocítil chuť moci a ovládání mas.
V roce 1963 se stal zástupcem auditora ao rok později byl zvolen auditorem studentského debatního klubu. Ve stejné době se Michael Higgins stal prezidentem Studentské unie na University of Galway.
Po získání bakalářského titulu se aktivní mladý muž nezastavil, ale pokračoval ve studiu na Indiana University v Bloomingtonu, kde se stal magistrem sociologie. Akademická kariéra budoucího prezidenta Irska začala na jeho rodné univerzitě, kde vedl katedru sociologie a politologie. Profesor také pracoval v zámoří, byl pozván učit na University of Southern Illinois.
Politická kariéra
Ještě jako student se Michael Higgins připojil ke straně Fianna Fail, později se jeho politické sklony posunuly doleva a stal se členem Labour Party. V letech 1969 a 1973 se zúčastnil voleb do zemského parlamentu, ale v obou případech neuspěl.
V roce 1973 Liam Cosgrave jmenuje Michaela senátorem z Irské národní univerzity v Galway. V roce 1981 si ještě Higgins dokázal získat srdce voličů a proniknout do dolní komory irského parlamentu. Ale vydržel jen rok. V roce 1982 ztratil svůj mandát.
Po neúspěchu se politik rozhodl zaměřit na místní záležitosti a v roce 1982 se stal starostou Galway. Není to mimochodem poslední jmenování do této pozice. Za 10 let se historie bude opakovat.
V roce 1987 tvrdohlavý a vytrvalýHiggins je znovu zvolen do dolní komory irského parlamentu, podařilo se mu zde získat oporu až do roku 2011.
Ministr
V Irsku je zvláště důležitý rozvoj gaelského jazyka, jazyka původního obyvatelstva země. Pro tyto účely bylo dlouhou dobu vytvořeno speciální Ministerstvo pro gaelské záležitosti, které v roce 1993 vedl Michael Higgins. Brzy bylo ministerstvo zlikvidováno, ale profesor sociologie nezůstal bez práce a stal se vedoucím společného ministerstva kultury, umění a gaelského jazyka, kde působil až do roku 1997.
Aktivní Ir se svědomitě zavázal posilovat prestiž svého rodného jazyka. Stal se organizátorem prvního televizního kanálu vysílajícího výhradně v gaelštině, inicioval vytvoření Irish Film Council. Také, když sloužil jako ministr, Michael Higgins byl připomínán pro jeho požadavek zakázat slavnou klauzuli o zrušení cenzury, která v moderní společnosti vypadala archaicky.
V roce 2004 poprvé politik vyjádřil touhu kandidovat na prezidenta Irska, ale jeho rodná strana příliš hravého ministra nepodpořila, protože věřila, že jeho čas ještě nenastal.
Přesvědčivé vítězství
V roce 2011 se v Irsku konaly prezidentské volby. Profesor sociologie z Galway se také zúčastnil, ale podařilo se mu přesvědčit labouristickou stranu, aby ho nominovala.
Michael drtivě zvítězil s 58 procenty hlasůvoličů a vytvoření určitého rekordu.
Nově zvolený prezident Irska již dokázal mnohé překvapit svými jasnými a nečekanými prohlášeními. Zejména řekl, že nechce sedět v křesle hlavy státu déle než jedno volební období, a také oznámil, že se stane nezávislým prezidentem, a ne loutkou v rukou parlamentu.
Po inaugurační proceduře se politik vydal do rezidence prezidenta Irska Arase Ukhtarana, která se nachází v Dublinu, kde zůstává dodnes.
