Ze všech kočkovitých šelem se v sociálních skupinách spojují pouze lvi. Chloubu tvoří 2-18 lvic a několik lvů, z nichž jeden je nutně hlavou celé velké rodiny. Všichni tito jedinci jsou obvykle blízcí příbuzní a mají své vlastní specifické území.
Kdo je šéf?
Lvice, na rozdíl od lvů, mezi sebou nezakládají žádný hierarchický systém. Jiná věc jsou samci, mezi nimi je jeden nejdůležitější a nejsilnější lev, jehož vůdčí vlastnosti ostatní samci nemají právo zpochybňovat. Pýcha lvů (fotku lví rodiny můžete vidět níže) má vždy jen jednoho vůdce.
Dominantní samec má řadu výhod: je první, kdo večeří po úspěšném lovu, jako první se páří se samicemi během říje a jako první útočí na nepřítele, který napadl území pýchy.
Poměrně často se mladí lvi začnou ucházet o post hlavy rodiny. Pýcha takové samce zpravidla vyhání ve věku 2-2,5 roku. Takoví jedinci si mohou vytvořit svou vlastní hrdost nebo žít v nádherné izolaci. I to se však stávátakže mužští bratři začnou žít v malé skupině bez samic. Často se mladí svobodní samci, kteří nejsou zatíženi ochranou mláďat a ostatních členů skupiny, začnou zmocňovat cizího území a nalákat tam několik samic. Pokud lev zaujme pýchu, pak první věc, kterou udělá, je zabít všechna mláďata. Samice se bohužel málokdy podaří mláďata zachránit, šanci na přežití mají pouze roční lvi. Pýcha, po vyhnání bývalého vůdce a odstranění všech mláďat, je v čele nového mladého lva.
Lvice, které přišly o svá mláďata, se za 2–3 týdny znovu dostávají do říje. Nový vůdce tak bude moci rychle získat své vlastní potomky. Zabíjení kojenců neboli zabíjení mláďat od bývalého dominantního samce je velmi krutým, ale zároveň nezbytným opatřením. Koneckonců, pokud nezlikvidujete malá lvíčata, nový vůdce bude moci získat své vlastní děti nejdříve za 2 roky. Vzhledem k tomu, že se vůdci lví skupiny vyměňují každé 2-3 roky, jednoduše nebude mít čas zplodit a vychovat své potomstvo.
Výhody hrdosti
Lvi žijí v pýchě hlavně proto, aby zvýšili své šance při lovu. Je přirozené, že ve skupině lvi častěji získávají velkou kořist (například buvola nebo antilopu). Život ve skupině navíc umožňuje lvům chránit napůl snědenou mrtvolu před mrchožrouty a skvrnitými hyenami.
Pride také plní ochrannou funkci. Samice ve většině případů rodí ve stejnou dobu, život ve společenství jim umožňuje společně krmit a chránit mláďata. Častojsou také pozorovány situace, kdy se na území komunity mohou dostat toulaví lvi. Pride okamžitě začne společně bránit malá lvíčata. Se členy své pýchy jsou lvi velmi zdvořilí a přítulní, při pozdravu si vždy otírají náhubky.
Na druhou stranu, hrdý lev má vždy méně jídla, než kdyby žil sám. Ale i přes tuto skutečnost je život v komunitě pro lvy mnohem bezpečnější.
