Starověké malé město bylo součástí tří států, dokud se čtvrtý nestal běloruským. Za více než tisíc let historie byl Volkovysk zajat a zničen cizími vojsky více než jednou. V současné době je to zelené a útulné provinční město.
Obecné informace
Město regionální podřízenosti se nachází na břehu řeky Ross, na jihovýchodě regionu Grodno. Volkovysk (v běloruštině - Vaўkavysk) je centrem stejnojmenného okresu. Rozloha území je 23 m2. km. Hustota obyvatelstva Volkovysk je 1916,5 lidí/m2. km.
První písemná zmínka pochází z roku 1005 a nachází se v ručně psané knize „Turovský biskup testament blahoslaveného Vladimíra“, která je nyní přijímána jako datum založení města. Za doloženou zmínku byl dlouhou dobu považován záznam z roku 1252 v Ipatievské kronice o vojenském tažení haličsko-volyňských knížat bratří Daniela a Vasilka Romanovičových do zemí litevského krále Mindovga.
Původ jména
Existujemnoho městských legend o původu jména. Podle jedné z nejznámějších - tak se jmenovali slavní vůdci dvou loupežnických družin Volok a Víšek, kteří v této oblasti působili v dávném osmém století. V roce 738 se podařilo lupiče zabít jistému Vatislavu Zaveikovi, podle jehož jmen bylo město pojmenováno. Nedaleko od místa jejich pohřbu byla postavena osada 10 domů, ze které se později stal Volkovysk.
Podle jiné verze pochází název města z hydronyma Volkovyya. Řeka s tímto názvem protéká územím města a vlévá se do Ros, levého přítoku Nemanu. Řeka se tak jmenovala podle toho, že v těch dobách protékala neprostupnými lesními houštinami, ve kterých se skrývalo mnoho vlků. Obyvatelstvo Volkovysku zná mnoho dalších příběhů souvisejících s názvem města.
Historie
Ve středověku v regionu žili B altové a Slované. Obyvatelé města se zabývali na tehdejší dobu obvyklými řemesly - kovářstvím a hrnčířstvím, zpracováváním kožešin, tkaným plátnem.
Od 12. do 15. století bylo město součástí Litevského velkovévodství, v roce 1410 bylo napadeno a vypáleno rytíři Řádu německých rytířů. Od 16. století do první poloviny 18. století patřilo Commonwe althu. Během této doby ruské jednotky dvakrát zaútočily a zničily město. Až byl Volkovysk na konci 18. století definitivně zajat a byl zahrnut do Ruské říše. V roce 1885 dorazila do města železnice, která podnítila rozvoj průmyslu, bylo postaveno 10 továren a závodů.
Od roku 1919 do roku 1939 byla součástí Polska, bylo postaveno několik průmyslových zařízení, včetně dvou cihel, cementáren a sléváren, dvou pil. Od roku 1939 jako součást Běloruské SSR. Během válečných let bylo pod nadvládou Němců, kteří zde vybudovali koncentrační tábor a židovské ghetto. V následujících letech se město úspěšně rozvíjelo nejprve v Sovětském svazu, poté v nezávislém Bělorusku.
Populace
Není s jistotou známo, kolik lidí žilo ve Volkovysku během prvních několika set let. V roce 1860 bylo ve městě napočítáno 492 obytných budov a 2 školy, fungoval katolický kostel, pravoslavný kostel, synagoga a modlitebny. Město mělo nemocnici, 58 obchodů, 2 mlýny, cihelnu. Populace Volkovysk byla 3472 obyvatel.
První oficiální údaje v ruských zdrojích pocházejí z roku 1860, kdy bylo v Ruské říši provedeno sčítání lidu. Tehdy bylo obyvatel Volkovysku 10 323 lidí, z toho 5 528 Židů, 2 716 pravoslavných a 1 943 katolíků.
Za války zorganizovali Němci v okupovaném městě ghetto, ve kterém nacisté zabili asi 10 000 Židů. Na frontě zemřelo 1101 volkovských vojáků. Podle prvního poválečného sčítání v roce 1959 žilo ve městě 18 280 lidí. Od roku 1959 do roku 1979 průměrný roční přírůstek populace byl asi 2,22 %. V roce 1970 počet obyvatel dosáhl 23 270. Růst populace byl způsoben přirozenými příčinami. V následujících letech bylo město zvelebeno, byla postavena inženýrská stanice.infrastruktura, nové obytné budovy.
Růst městských obyvatel v 80.–90. letech vzrostl na 3,34 % ročně. Podle posledních postsovětských údajů v roce 1989 mělo Volkovysk 40 370 lidí. V postsovětských letech počet obyvatel nadále rostl, i když tempo růstu se snížilo. Maximálního počtu 46 600 obyvatel bylo dosaženo v roce 1999. Následně se populace mírně snížila, především v důsledku převisu úmrtnosti nad porodností. V roce 2017 mělo město něco málo přes 44 000 obyvatel.
