Gary Stanley Becker je příjemcem ceny Sveriges Riksbank za ekonomii na památku Alfreda Nobela. Narozen 2. prosince 1930 v Pottsville, Pennsylvania, USA Zemřel 3. května 2014, Chicago, Illinois, USA.
Motivace pro udělení Nobelovy ceny za základy teorie od Garyho Beckera – „za rozšíření rozsahu mikroekonomické analýzy na širokou škálu lidského chování a interakce, včetně netržního chování.“
Příspěvek: Rozšířila oblast ekonomie o aspekty lidského chování, které byly dříve zvažovány jinými společenskovědními disciplínami, jako je sociologie, demografie a kriminologie.
Práce
Gary Becker aplikoval ekonomické teorie a přístupy v oblastech, které byly dříve zvažovány pouze v sociologii, demografii a kriminologii. Jeho výchozím bodem bylo, že autoři jednají racionálně, aby maximalizovali konkrétní cíle, jako je výhoda nebo bohatství. V 50. a 60. letech uplatnil své modely v několika oblastech:investice do lidských schopností (nebo lidského kapitálu), chování v rodinách, zločin a trest, diskriminace na trhu práce a dalších trzích.
Dětství a školní roky
Gary Becker se narodil v Pottsville v Pensylvánii, malém hornickém městečku ve východní Pensylvánii, kde jeho otec vlastnil malý podnik. Když mu byly čtyři nebo pět let, rodina se přestěhovala do Brooklynu v New Yorku. Tam chodil na základní a poté na střední školu. Do šestnácti let se více než o intelektuální činnost zajímal o sport. V té době si musel vybrat mezi hraním házené a matematikou. Nakonec si vybral matematiku, i když, jak sám přiznal, byl lepší v házené.
Princeton
Jeho zájem o ekonomii částečně podnítila potřeba číst jeho slepému otci kotace akcií a další finanční výkazy. Doma vedli mnoho živých diskusí o politice a spravedlnosti. Pod jejich vlivem začal zájem budoucího nositele Nobelovy ceny za matematiku soupeřit s touhou udělat něco užitečného pro společnost. Oba se sblížili během jeho prvního ročníku na Princetonu, když Gary Becker náhodou absolvoval ekonomický kurz a byl přitahován matematickou přísností předmětu sociální organizace.
Aby dosáhl finanční nezávislosti dříve, na konci prvního ročníku se rozhodl za tři roky promovat, což je na Princetonu vzácná praxe. Musel absolvovat několik dalších kurzů: moderní algebru a diferenciální rovnice. Studovat matematiku na Princetonu je dobrépřipravil ho pro použití v ekonomice.
Chicago
Zájem o ekonomiku se postupně začal vytrácet, protože se Beckerovi zdálo, že nedokáže vyřešit důležité sociální problémy. Uvažoval o přechodu na sociologii, ale toto téma mu připadalo příliš obtížné. Pak se Gary Becker rozhodl vstoupit na University of Chicago. Jeho první setkání v roce 1951 s kurzem mikroekonomie Miltona Friedmana obnovilo jeho fascinaci ekonomií. Vědec zdůraznil, že ekonomická teorie není hrou chytrých akademiků, ale mocným nástrojem pro analýzu reálného světa. Jeho kurz byl naplněn vhledem do struktury ekonomické teorie a její aplikace na praktické a důležité otázky. Tento kurz a následné kontakty s Friedmanem měly hluboký vliv na směr dalšího výzkumu.
Vědecká práce
V Chicagu byla skupina ekonomů, kteří prováděli inovativní výzkum. Pro Garyho Beckera bylo obzvláště důležité, že Gregg Lewis použil ekonomii k analýze trhů práce, průkopnická práce T. W. Schultze o lidském kapitálu a práce L. J. Savage o subjektivní pravděpodobnosti a základech statistiky.
V roce 1952 publikoval Becker dva články založené na svém výzkumu v Princetonu. Jeho disertační práce byla zveřejněna v roce 1957. Obsahuje první systematické pokusy o využití ekonomické teorie k analýze dopadu předsudků na výdělky, zaměstnanost a povolání menšin. To ho přimělo jít cestou podání žádostiekonomika k sociálním problémům.
Práce Garyho Beckera získala příznivé recenze v několika významných časopisech, ale na několik let nic neovlivnila. Většina ekonomů nepovažovala rasovou diskriminaci za ekonomii a sociologové a psychologové obecně nevěřili, že přispěl do jejich oborů. Friedman, Lewis, Schultz a další v Chicagu si však byli jisti, že jde o důležitý kus práce.
Výuka a další výzkum
Po třetím ročníku postgraduálního studia se Gary Becker stal odborným asistentem v Chicagu. Měl malou pedagogickou zátěž, což mu umožnilo soustředit se hlavně na výzkum. Po třech letech v této pozici odmítl mnohem vyšší plat v Chicagu, aby přijal podobnou pozici v Kolumbii, v kombinaci se jmenováním do Národního úřadu pro ekonomický výzkum, který tehdy také sídlil na Manhattanu.
Po dobu dvanácti let dělil Gary Becker svůj čas mezi výuku na Columbii a výzkum v kanceláři. Jeho kniha o lidském kapitálu byla výsledkem prvního výzkumného projektu úřadu. Během tohoto období byly také napsány články o time managementu, zločinech a trestech a iracionálním chování.
V Kolumbii vedl Becker seminář o ekonomii práce a souvisejících předmětech. Studoval lidský kapitál u Jacoba Mintzera, než byl předmět náležitě oceněn v profesi jako celku. Pracovali také na time managementu a dalších otázkáchmá velký význam pro výzkum.
V roce 1970 se vrátil do Chicaga. V této době tam již pracovali George Stigler a Harry Johnson. Se Stiglerem napsal dva významné články: o stabilitě chutí a včasném řešení problému hlavního agenta. Pod Stiglerovým vlivem byl Beckerův zájem o politickou ekonomii obnoven. V roce 1958 publikoval na toto téma krátký článek. V 80. letech 20. století publikoval Gary Becker dva články, které vyvinuly teoretický model pro roli zvláštních zájmových skupin v politickém procesu.
Hlavním tématem jeho výzkumu byla rodina. Zatímco budoucí nositel Nobelovy ceny Gary Becker se pomocí ekonomické teorie snažil porozumět porodnosti a velikosti rodiny, postupem času začal zvažovat celou škálu rodinných problémů: manželství, rozvod, altruismus vůči ostatním členům, investice rodičů do dětí a dlouhodobá změny v tom, co rodiny dělají. Série článků ze 70. let skončila v roce 1981 Pojednáním o rodině. V roce 1991 vyšlo jeho značně rozšířené vydání. Vědec se snažil nejen porozumět faktorům, které určují rozvod, velikost rodiny a podobně, ale také dopad změn ve složení a struktuře rodiny na nerovnost a ekonomický růst.
