S. Yu. Witte byl nepochybně jedním z nejúspěšnějších ministrů financí v historii Ruské říše. A Witteho měnová reforma přispěla k rozvoji obchodu a výroby díky konvergenci bankovního a průmyslového kapitálu a odstranění inflace. Mnohem více však reformátora proslavila jeho první inovace, spojená s ustavením monopolu na prodej alkoholických nápojů v roce 1894. Za období od začátku roku 1894 do roku 1902 tato Witteova reforma zvýšila příjmy rozpočtu 16krát.
Když se ruská vláda přesvědčila, že provedené daňové změny nejen pomohly vyrovnat se s rozpočtovým deficitem, ale přispěly i ke snížení opilosti, bylo rozhodnuto provést druhou etapu změn, během níž byly 1,5krát zvýšeny nepřímé daně na petrolej, tabák, cukr a zápalky. Witteho reformy se neomezovaly jen na reformy „pití“, ale zahrnovaly také zavedení daně z bytu, živnostenské daně ze zisků podniků a zvýšení výběru bankovních vkladů. Ale nejdůležitější úspěch Witte jako ministr financíRusko je považováno za přechod od inflačního oběhu papírových peněz ke zlatému standardu.
Witteho měnová reforma předpokládala stabilizaci měnového systému země zavedením zlatého ekvivalentu rublu. Potřeba takové rozhodné akce byla způsobena tím, že v té době hrozilo velké riziko kolapsu ruské měny, protože oficiální směnný kurz rublu k francouzskému franku byl považován za 1 ku 4 a v praxi nebyl vyšší než 1 ku 2,5 do tvrdé měny, což přispělo ke zlepšení investičního klimatu v zemi. Výsledkem bylo, že na začátku 20. století Rusko zažilo nebývalý průmyslový a ekonomický růst ve všech sektorech ekonomiky.
Příliv zahraničních investic se do začátku války zvyšoval ročně o 150 milionů rublů, zatímco před reformou to bylo jen 100 milionů rublů. kvůli nestabilitě měnového systému země. Witteho měnová reforma předpokládala, že rubl obsahuje 7,66656 g ryzího zlata a kreditní bankovky, které byly v oběhu na území ruského státu, lze za tento drahý kov volně směnit za uvedený kurz.
V předvečer první světové války se zlatý rubl stal jednou z nejspolehlivějších měn na světě a volně obíhal po celé Evropě. To Rusku umožnilo nejen vstoupit na zahraniční trh a přilákat nový kapitál, ale také posílit politické vazby s předními zeměmi té doby.
A i kdyžže zpočátku byly změny v legislativě vnímány spíše negativně, protože svazovaly ruce spekulantům, postupem času byl Witteho přínos pro rozvoj státu historiky a ekonomy náležitě oceněn. Dnes je toto období ruských dějin podrobně studováno v mnoha studiích domácích i zahraničních autorů a Witteho reforma je považována za příklad toho, že užitečné inovace mohou a měly by být prováděny bez ztráty pro obyvatelstvo.
