Na východě byli váleční sloni po dlouhou dobu jednou z vojenských větví. Navíc byly takové jednotky velmi tradiční a upadly v zapomnění až s příchodem nové doby.
Příběh válečných slonů
Poprvé byli váleční sloni zkroceni pro vojenské použití v Indii. A to se stalo velmi dávno, pravděpodobně v prvním tisíciletí před naším letopočtem. Féničané si s pomocí hinduistů ochočili zvířata, která žijí v severní Africe. Je třeba poznamenat, že sloni starověkých armád patřili k dnes vyhynulým severoafrickým druhům. Byli mnohem menší než slavná indiánská zvířata. Obecně je těžké si představit, že by na hřbet slona byla umístěna trojitá věž. Sloni byli v té době používáni pro pracovní i bojové účely. Největší jednotlivci byli vybráni pro vojenské operace.
Komu stáli sloni?
Ve starověké Indii byli sloni vypouštěni proti kavalérii, protože koně se velkých zvířat velmi bojí. Sloni byli seřazeni v jedné řadě s rozestupem třiceti metrů od sebe. Za nimi přišla pěchota. Celý systém navenek připomínal zeď s věžičkami. Musím říci, že zvířata nebyla chráněna žádnými zařízeními. Byly ale bohatě zdobeny všemožnými kovyšperky a červené deky.
Váleční sloni však byli velmi nebezpeční protivníci. Za správných okolností by mohly způsobit nepříteli značné škody. Ale pokud se sám nepřítel ukázal být mazaný a chytrý, pak mohl zmást zvířata a pak začal zmatek a chaos. V takové situaci by se sloni mohli navzájem ušlapat. Proto bylo umění řídit a řídit toto zvíře vysoce ceněno. Indičtí princové se jistě naučili základy.
Váleční sloni z Indie
Slon byl celá jeho bojová jednotka a tři další lidé. Jeden z členů takové posádky byl řidič (ve skutečnosti řidič), druhý byl střelec a třetí byl lukostřelec nebo vrhač šipek. Řidič měl zvíře na krku. Ale šípy na zádech se skrývaly v úkrytu světelných štítů. Řidič musel zajistit, aby se nepřátelé ke zvířeti nepřiblížili z boků. Střelec svedl vrhací bitvu.
Hlavní zbraní však byl stále slon. Sám děsil nepřátele. Kromě toho byla zvířata schopna šlapat lidi, zabíjet silnými kly a duše svými choboty.
Zvířecí zbraně
Hlavním do očí bijícím faktorem při útoku slonů byl strach, že zvířata dohoní lidi svým vzhledem. Významnou roli hrála jejich velká síla. Někdy byli indičtí váleční sloni vyzbrojeni meči. Avšak nechat je držet zbraně s čepelí za kufry byl velmi špatný nápad. Protože kmen není ruka, zvířata si s meči neporadila. Ale sloni použili jiné zbranědostatečně zručně. Nasazují železné ostré hroty na krátké kly, čímž je prodlužují. To byly zbraně, které zvířata používala s velkou obratností.
Pro Hellény spolu se slony a jejich vůdci existovaly také metody taktické konstrukce zvířat v bitvě a také způsob jejich velkolepé výzdoby. Ke vší této munici přidali Makedonci a Heléni věžičku, krytou štíty, pro posádku vyzbrojenou luky a kopími. Poté, co helénistické státy zmizely pod údery Parthů a Římanů, se Evropané téměř nikdy nesetkali na bitevních polích s válečnými slony.
Využití válečných slonů ve středověku
Ve středověku byli váleční sloni využíváni téměř v celé Asii – od Číny po Írán, od Indie po Arábii. Postupně se však měnila taktika jejich aplikace. V éře raného středověku šli indičtí a perští váleční sloni k nepříteli v celých formacích, později, již ve druhém tisíciletí našeho letopočtu, zvířata plnila spíše roli mobilních pevností.
V dochovaných popisech tehdejších bitev za účasti slonů nejsou žádné krvavé scény masivních útoků slonů. Sloni byli zpravidla stavěni v obranné linii a uvolňovali pouze nejkritičtější okamžik pro krátký útok. Válečtí sloni stále častěji vykonávali transportní funkce, nesli velké vrhací přístroje nebo vystřelovače. Podobné výjevy jsou velmi detailně vyobrazeny na reliéfech z 12. století. Sloni měli také velmi čestnou funkci.
Použití slonů jako dopravních prostředků pro šlechticeválečníci
Všichni vojevůdci (barmští, Indové, Vietnamci, Thajci, Číňané) zpravidla seděli na zvířatech. Ale mongolský chán, který dobyl Koreu ve třináctém století, seděl ve věži, která byla umístěna na dvou slonech najednou.
Slon byl samozřejmě pro velitele velmi výhodný, protože z výšky mohl pole prozkoumat dostatečně daleko a on sám byl vidět daleko. V případě neúspěchu v bitvě by silné zvíře mohlo svého pasažéra dobře vynést ze skládky lidí a koní.
V tomto období se výstroj slonů vůbec nezměnila, byla spíše ozdobou, než bojovou ochranou. A teprve v šestnáctém až osmnáctém století začali indičtí řemeslníci vyrábět mušle pro zvířata, sestávající z ocelových plátů spojených kroužky.
V jihovýchodní Asii byla pro posádku vynalezena speciální plošina, a proto mohli vojáci nejen sedět na hřbetě zvířete, ale také stát. Muslimští válečníci z Íránu a Střední Asie také vybudovali podobné platformy a doplnili je věžemi se štíty a dokonce i baldachýnem.
Nevýhody válečných slonů
Musím říct, že jako bojové zvíře měl slon jednu velmi vážnou chybu. Bylo těžké je zvládnout. Na rozdíl od koní nechtěli slepě následovat své nadřízené. Slon je poměrně inteligentní zvíře. Neskočí do propasti, jako například kůň po svém vůdci. Toto chytré zvíře si dvakrát rozmyslí, než něco udělá.
Slon poslechl mahauta, z něhož nestrach, ale spíše z přátelství. Tato zvířata nemají žádnou představu o totalitě. Každého slona navíc vedl nejen mahut, ale také jeho vlastní vůdce. Zvířata proto bojovala zcela vědomě, rozlišovala, kde jsou a kde jsou cizí. Ale zároveň tato chytrá zvířata nechtěla zbytečně riskovat.
Dokázali se bez námahy dostat přes pěchotu, ale neudělali to, pokud to nebylo nezbytně nutné. Bylo velmi obtížné postavit slony na pěchotu, pokud se před nimi lidé nerozešli, pak se zvířata prostě zastavila a snažila se nějak vyčistit cestu. Ukazuje se, že boj se zvířaty měl spíše děsivý účinek, než aby způsobil skutečné škody. Neexistoval způsob, jak vycvičit slony ke střelbě nebo ozbrojené muže.
Předpokládá se, že indičtí váleční sloni, jejichž historie je docela zajímavá a neobvyklá, útočili pouze z touhy udělat pro mahuta něco velmi příjemného, ale nikdy neměli bojovou vášeň. A přesto tato touha neznamenala zbytečně riskovat, ohrožovat sebe nebo svého jezdce. Sloni považovali za nejlepší ochranu schopnost co nejrychleji odvést své mahouty před nebezpečím.
Existují důkazy, že před bojem dostávala zvířata víno nebo pivo, pepř nebo cukr jako odvahu. I když na druhou stranu bylo stěží možné takto ovlivnit už tak špatně ovládané zvíře. S největší pravděpodobností jsou bojové zásluhy slonů značně přehnané, ale samotná skutečnost používání zvířat pro neobvyklé účely je zajímavá. Podobná vynalézavostčlověk nemůže než obdivovat.
Jak ses vypořádal s válečnými slony?
Dokud byli váleční sloni používáni jako vojenská síla, tolik času trvalo hledání metod, jak jim čelit. Ve středověku chovali všichni stejní hinduisté, kteří žili v oblasti Marwar, zvláštní plemeno koní. Takové zvíře bylo použito proti válečným slonům. Byl tam takový bojový trik, když válečnému koni navlékli falešné kufry. Sloni si je spletli s malými slony a nechtěli zaútočit. Mezitím se trénovaní koně s předními kopyty postavili na čelo velkého zvířete a jezdec zabil poháněče kopím.
Asyřané se boje se zvířaty vůbec nebáli, vyvinuli si vlastní techniku na jejich zneškodnění. Bylo vyšlechtěno speciální plemeno bojových psů, které vstoupilo na bojiště v brnění. Jedno takové zvíře dokáže zneškodnit jezdce na koni a tři psi mohou zneškodnit slona.
Řekové se obecně velmi rychle naučili zneškodňovat silná zvířata přeřezáváním chobotů a šlach na nohou. Tím je zcela vyřadili z provozu. Faktem je, že jedna zraněná noha zvířete způsobí, že leží zcela na břiše. A v tomto stavu ho může dokončit kdokoli. Aby se zabránilo takovým zraněním v Thajsku, speciální válečníci hlídali nohy zvířete. Roli takového bojovníka převzali ti, kteří nebyli dost ušlechtilí, aby bojovali na koni, ale dost chytří na to, aby ochránili zvíře.
Hannibalovi váleční sloni
Před více než dvěma tisíci lety slavný velitel (kartáginský) Hannibalse svou armádou překročil Alpy a vpadl do Itálie. Zajímavým faktem je, že součástí jeho sil byli sloni. Pravda, výzkumníci se stále přou, zda zvířata byla ve skutečnosti, nebo jde jen o krásnou legendu. Jednou z otázek je, odkud se tato zvířata mezi Kartaginci mohla vzít. Pravděpodobně by to mohli být nyní vyhynulí sloni ze severní Afriky.
V záznamech historiků se dochovaly informace o tom, jak Hannibalovy jednotky přepravovaly slony přes řeku. K tomu postavili speciální vory, které je pevně zajistily na obou stranách pobřeží. Země byla na ně vysypána, aby napodobila cestu, a zvířata tam byla hnána. Některá zvířata se však přesto vyděsila a spadla do vody, ale unikla díky svým dlouhým chobotem.
Obecně byl přechod pro zvířata obtížný, protože se jim špatně chodilo a v horách nebylo potřebné jídlo. Podle některých zpráv přežilo pouze jedno zvíře. Toto jsou však nepotvrzené údaje.
Konec bojové kariéry slonů
Váleční sloni to měli v době nástupu střelných zbraní velmi těžké. Od té doby se z nich staly velké živé cíle. Postupně se začaly používat spíše jako tažná síla.
Konečně je přestali používat pro vojenské účely od druhé světové války. Nálety proměnily zvířata v hromady zkrvaveného masa. Snad poslední v roce 1942 použil slony v Barmě vsložení britských jednotek. Od té doby jsou zvířata v důchodu.
Místo doslovu
Tato hrdinská zvířata jsou součástí slavné hry Throne Rush. Válečný slon je zvěčněn jako vojenská jednotka. Takový nápad přišel tvůrcům hry, jak se ukázalo, z nějakého důvodu, protože zvířata mají za sebou opravdu vážnou vojenskou minulost.
